Глава 55: Удачливые люди
Когда они вдвоём вернулись во временный лагерь, Нефис первым делом подошла к Кэсси.
«Слушай, Кэс. Угадай что случилось».
Слепая девушка повернулась к ней и улыбнулась.
«Ты наконец-то получила Воспоминание в виде брони?»
В тот же момент Нефис ответила:
«Я нашла приличную одежду…»
Затем она замолчала и уставилась на улыбающуюся подругу. Кэсси рассмеялась.
«Звук твоих шагов изменился».
Меняющая Звезда моргнула.
«А. Понятно. Ну… это от Панцирного Центуриона».
Пока она описывала Кассии доспехи и давала ей потрогать загадочный белый металл, из которого они были выкованы, Санни расслаблялся и отдыхал у костра.
Через некоторое время Нефис занялась приготовлением ужина. Санни всё ещё лениво лежал на камнях и смотрел в небо.
Небо, как всегда, было серым и неприветливым.
Когда все трое обзавелись приличной бронёй, они наконец-то стали походить на настоящую когорту¹ Пробуждённых. На самом деле, Санни считал, что их группа была довольно выделяющейся даже по стандартам Пробуждённых.
В своей лёгкой тунике и плаще цвета морской волны красивая и нежная Кэсси выглядела как принцесса. Нефис была похожа на благородного рыцаря, которому поручено защищать её. А вот Санни…
Если бы он был великодушен к себе, то сказал бы, что похож на молодого оруженосца.
Но, по правде говоря, он гораздо больше напоминал пажа² — и это в лучшем случае. Если бы случайный незнакомец увидел их троих, он бы, скорее всего, решил, что Санни либо простой слуга, либо жалкий бандит, которого схватила стража благородной дамы.
‘Что ж, это только усилит их удивление, когда я воткну им нож в спину’.
‘Стоп… зачем мне закалывать случайного незнакомца?’
‘А, какая разница. Я уверен, что на то будет причина’.
В этот момент Кэсси села рядом с ним. Санни повернул голову и с удивлением посмотрел на слепую девушку.
Она прикусила губу.
«Нефис сказала мне, что ты вчера чуть не умер».
‘О, так вот в чём дело’.
Он пожал плечами.
«Ну да».
Затем, с тихим вздохом, Санни добавил:
«Но не беспокойся об этом слишком сильно. Я не впервые оказываюсь на грани смерти».
Хотя, насколько он знал, в этот раз он был ближе всего к тому свету. У него всё ещё пробегали мурашки по спине, когда он вспоминал вчерашние события.
Кэсси некоторое время молчала. Затем она тихо произнесла:
«Прости».
Санни приподнял брови.
«Прости? За что ты извиняешься?»
Слепая девушка опустила глаза.
«За то, что я такая бесполезная».
Санни нахмурился и отвёл взгляд. Через секунду или две он сказал своим обычным небрежным тоном:
«Ты не бесполезная».
Кэсси тихонько хихикнула.
«Разве? Если я хочу прогуляться, меня нужно привязать к тебе или Неф. Если я хочу есть, я должна ждать, пока один из вас меня накормит. Такая теперь у меня жизнь. Я не могу сделать даже самых простейших вещей без вашей помощи… не говоря уже о том, чтобы как-то помочь вам в ответ».
Её голос медленно становился хриплым от эмоций. Впервые Санни увидел, как её маска решимости немного сползла, открыв отчаянное, рассерженное и испуганное лицо. Он долго молчал. Затем он сказал:
«Слушай, я когда-нибудь рассказывал тебе о своём Первом Кошмаре?»
Слепая девушка покачала головой. Санни прикрыл глаза.
«Мой Первый Кошмар был настолько ужасен, насколько это вообще возможно. По правде говоря, ситуация была безнадёжной. Я был рабом, которому суждено было умереть от холода или жестокого обращения. Я был закован в цепи, истекал кровью и был совершенно беззащитен. Хуже того, мой Аспект оказался абсолютно бесполезным. В буквальном смысле. Если я правильно помню, Заклятие выбрало для его описания фразу «никчёмный человек, не обладающий ни навыками, ни способностями, достойными упоминания».
Кэсси слегка повернула голову, явно привлечённая его словами.
«Тогда… как ты выжил? Неужели всё изменилось к лучшему?»
Санни улыбнулся.
«Конечно же нет. На самом деле, почти сразу стало ещё хуже. Намного, намного хуже. Но, знаешь что? По странному стечению обстоятельств, мой бесполезный Аспект оказался единственным, что могло вывести меня живым из этой передряги. В этом отношении мне невероятно повезло».
Он немного поёрзал на месте и посмотрел на хрупкую девушку, заметив задумчивость на её лице.
«Но вот что касается удачи. Люди обычно говорят об этом так, словно удача — это что-то, что просто случается с тобой. Это не так. Удача на пятьдесят процентов состоит из обстоятельств и на пятьдесят процентов из твоей собственной способности ими воспользоваться. Удача — это то, чего ты должен добиться сам. Я боролся изо всех сил, чтобы выжить. Это одна из двух причин, почему я всё ещё здесь».
Сказав это, Санни вспомнил холодную тёмную гору и задрожал. Затем, отогнав леденящие душу воспоминания, он продолжил:
«Вторая причина — это само Заклятие. Я не стану называть его разумным, но оно справедливо… в каком-то извращённом смысле. Заклятие одновременно что-то отбирает и что-то даёт взамен. Так было с моим Первым Кошмаром, и то же самое с твоим».
Кэсси ещё больше нахмурилась. Санни крайне тщательно подбирал свои следующие слова. В конце концов, он сказал:
«Твой Недостаток — самый изнурительный из всех, который я когда-либо видел или о котором слышал. Ты права, без помощи кого-то вроде Неф, это был бы верный смертный приговор. И такие люди, как она… ну, я даже не уверен, что существует кто-то ещё подобный ей. Но…»
Слепая девушка стиснула зубы.
«Но что?»
Санни посмотрел на неё с серьёзным выражением лица.
«Но это также означает, что другая сторона Недостатка, твоя сила, столь же необыкновенна. Ты просто ещё не нашла способ постичь её. Когда ты постигнешь её… поверь мне, ты вспомнишь этот разговор и почувствуешь себя очень неловко из-за того, какой наивной и глупой ты была».
На лице Кэсси появилось сомнение и замешательство.
«Ты действительно так думаешь?» — прошептала она.
В её голосе прозвучал намёк на отчаянное желание. Однако сам вопрос, по очевидной причине, почти рассмешил его.
«Поверь мне. Я самый честный человек в мире. Фактически, в двух мирах».
…На самом деле Санни хотел быть менее честным, но, к сожалению, он был физически не способен на это. Разумеется, ей было не обязательно это знать.
Кэсси долго молчала, погрузившись в свои мысли. Казалось, она переживала какую-то внутреннюю борьбу. Санни уже почти решил, что их разговор окончен, но потом она вдруг произнесла тихим, хрипловатым голосом:
«У меня было больше видений, чем я вам рассказывала».
Примечания:
По определению, когортой называется тактическое подразделение римской армии, состоящее из 360 человек. Но в данной новелле когорта — это группа/отряд/команда, состоящая в среднем из 4-7 человек.
Паж — мальчик из дворянской семьи, состоящий на службе в качестве личного слуги у знатной особы.