Глава 78: Блаженство
Утром Санни проснулся от лёгкого шелеста листьев. Открыв глаза, он увидел солнечные лучи, падающие сквозь алую крону Древа Душ и окрашивающие мир в нежно-розовые оттенки. Зрелище было прекрасным и умиротворяющим. Казалось, что никакие опасности и ужасы Царства Снов не смогут настигнуть его здесь.
Лёгкий ветерок коснулся его кожи, принеся с собой прохладу и запах опавших листьев.
Впервые за долгое время Санни почувствовал покой.
‘Неужели это и есть отпуск?’
Если это действительно он, то их решение отдохнуть было самым лучшим из возможных.
Он сел, зевнул и лениво огляделся. Кэсси и Нефис уже проснулись. Увидев их, Санни улыбнулся.
‘Какого чёрта я улыбаюсь?’
Тряхнув головой, Санни сделал серьёзное выражение лица и сказал:
«Доброе утро».
Девушки поприветствовали его. Затем Нефис слегка наклонила голову и спросила:
«Эй. Ты помнишь, почему мы не оставили никого дежурить прошлой ночью?»
Санни моргнул. Действительно, почему никто не охранял лагерь?
«Эмм. Нет. Наверное, мы слишком устали? К тому же, здесь так безопасно. Зачем лишать себя сна?»
Она нахмурилась. Санни ожидал, что Меняющая Звезда будет ругать их, но, что неожиданно, она просто пожала плечами.
«…наверное».
‘Ха. Это на неё не похоже. Значит не только у меня хорошее настроение?’
Чтобы Неф почувствовала себя лучше, он указал вниз и произнёс:
«Не волнуйся. Моя тень предупредила бы нас, если бы что-то случилось».
Казалось, она уже забыла о своём вопросе, вернувшись к тому, что делала до этого. В эти дни все трое были очень рассеянными. Санни вздохнул.
«Итак… что вы собираетесь делать сегодня?»
Кэсси с улыбкой повернулась к нему и ответила дразнящим тоном:
«Ничем! Мы в отпуске, помнишь? Так что мы просто собираемся отдохнуть и расслабиться».
‘Звучит как план. Кстати, о планах…’
В этот момент Кэсси нахмурилась и с комически строгим выражением лица сказала:
«И ты тоже, Санни! Тебе нельзя слишком много думать и строить всякие планы. Просто сиди и наслаждайся этим днём. Хорошо?»
Санни почесал затылок.
«Хорошо».
Ему казалось, что он что-то забыл.
Но что?
Посмотрев на Нефис, Санни немного поколебался и затем спросил:
«Напомни мне, зачем ты вчера залезла на Древо Душ?»
Она в замешательстве взглянула на него.
«Э-э… Я точно не помню. Чтобы достать плоды?»
Санни улыбнулся при упоминании чудесных плодов и кивнул.
‘Да. В этом есть смысл…’
Прошло несколько дней. Санни, Нефис и Кэсси бездельничали, не заботясь ни о чём на свете.
Их уставшие тела и разум нуждались в отдыхе.
Они спали до полудня, ели восхитительные плоды и сидели у костра, болтали или просто нежились на солнышке. Иногда они играли в игры или занимались другими видами развлечений.
Порой они находились в одиночестве, наслаждаясь почти забытым чувством уединения. Большую часть своей жизни Санни был одиночкой, поэтому последние несколько недель, которые он провёл бок о бок с другими людьми, не имея ни минуты для себя, стали для него тяжёлым испытанием. Он радовался возможности снова остаться наедине со своими мыслями.
К счастью, остров был достаточно большим, чтобы они могли держаться порознь, если не хотели, чтобы их беспокоили.
Впрочем, такое случалось нечасто.
Поначалу он ожидал, что безделье быстро наскучит, но, к удивлению, этого не произошло. Он чувствовал себя прекрасно, просто лежа на песке и глядя на плавно покачивающиеся ветви Древа Душ, погружённый в блаженную задумчивость. В такие моменты он терял счёт времени и осознавал, что прошло уже несколько часов, только когда солнце уже клонилось к горизонту.
Понятие времени вообще стало странно сложным для восприятия. Санни не был до конца уверен, сколько дней они провели на тихом острове. Он был уверен, что меньше недели, но не мог вспомнить точное число.
Неспособность что-либо вспомнить стала обычным явлением. Все трое становились всё более рассеянными и забывчивыми. Иногда Санни ловил себя на том, что напрягается, пытаясь вспомнить подробности своего прошлого или замечая странности в их поведении. Но уже через минуту он забывал об этом, отвлекаясь на какую-нибудь безобидную мысль или происшествие.
Его память становилась всё более туманной. Единственной ясной мыслью было то, насколько вкусными и освежающими были волшебные плоды, как приятно жить в тени Древа Душ и как оно величественно.
Дерево было прекрасным, доброжелательным и щедрым. Оно защищало их от ужасного багрового лабиринта, отпугивало монстров и давало пищу как их телам, так и Ядрам Души. Санни всё больше убеждался, что найти величественное Древо Душ было настоящим благословением.
Мысль о том, чтобы отказаться от его даров и вернуться в ужас внешнего мира, казалась всё менее и менее привлекательной.
Зачем уходить, если они были абсолютно счастливы здесь?
Ну… по крайней мере, двое из них.
Хотя вначале Нефис была такой же беззаботной и спокойной, как Санни и Кэсси, со временем она стала странно подавленной и мрачной. Казалось, что она вернулась к своей прежней отстранённой и необщительной натуре.
Вместо того чтобы поболтать или отдохнуть с ними, Меняющая Звезда проводила большую часть времени, сидя на западном краю острова в одиночестве и глядя вдаль мрачными глазами. Санни понятия не имел, что случилось.
Он беспокоился о ней. Даже частые, настойчивые провалы в памяти не смогли преодолеть его беспокойство о Неф.
В один из вечеров Санни подошёл к западному склону острова, чувствуя, что его голова вот-вот расколется от боли. Почему-то по дороге сюда он всё время забывал причину этого визита. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы сохранить свои намерения.
Он хотел проведать Нефис.
Как и всегда, она сидела на гребне западного края холма, вглядываясь вдаль. Санни забрался на гребень и сел, неуверенно глядя на неё.
«Привет, Неф».
Меняющая Звезда взглянула на него. Её равнодушное выражение лица вернулось, делая тщетными любые попытки понять её истинные эмоции.
Однако было очевидно, что она не в порядке.
«Привет».
Санни почесал затылок.
Ему показалось, или её волосы стали немного длиннее, чем раньше?
«Почему ты не наслаждаешься отпуском?»
Меняющая Звезда нахмурилась. Через некоторое время она сказала:
«Разве нам… не нужно продолжать идти на запад?»
Он удивлённо приподнял брови.
«На запад? Что находится на западе?»
Неф нахмурилась ещё сильнее.
«Я… я не помню. Но я чувствую… я чувствую…»
Она замолчала, а затем тихо сказала:
«Я чувствую, что должна сделать что-то очень важное».
‘Покинуть Древо Душ… какая странная идея’.
Санни какое-то время размышлял, пытаясь понять, откуда у неё взялась идея, что они должны куда-то идти. Наконец, он спросил:
«Почему именно на запад?»
Нефис повернулась к нему. На её лице появилось странное, страдальческое выражение. Стиснув зубы, она прошептала:
«Я не знаю».
Санни вздохнул.
Если она не знала, то и он тоже не мог знать. Он только хотел, чтобы ей стало лучше.
Но как?
Санни нахмурился, пытаясь придумать способ. Ему казалось, что он забыл что-то очень очевидное. Что-то, что может мгновенно избавить Неф от страданий…
И тут пришло осознание, отчего он замер.
‘Конечно же! Как я мог забыть…’
Ответ был таким очевидным. Он просто должен был взобраться на Древо Душ и найти для неё особенно сочный плод…