Глава 181: Правила гостеприимства
Эффи некоторое время рассматривала собор, а затем с сомнением посмотрела на Санни.
«Я точно знаю, что из этого храма никто не выходит живым. Ты уверен, что живёшь именно здесь?»
С беззаботной улыбкой Санни пожал плечами. Тот факт, что Эффи знала об опасности, скрывающейся в разрушенном соборе, не удивил его. Даже если это место находилось за пределами её обычных охотничьих угодий, она обладала обширными знаниями о Мрачном Городе — некоторые были получены из её собственных исследований, некоторые из обмена информацией с другими охотниками.
Смертельно уставший и жаждущий вернуться в мирную тишину своего дома, он не стал терять времени и рассказал ей о Чёрном Рыцаре, охранявшем собор.
Непокорная охотница почесала затылок.
«Значит… внутри находится Падший Дьявол? Это тот сосед, о котором ты говорил?»
Санни кивнул.
«Этот ублюдок бесконечно патрулирует первый этаж и убивает всё, что входит в двери. Однако, если мы проникнем через крышу и останемся незамеченными, то сможем без проблем добраться до моих покоев. Более того, ничто не потревожит нас, когда мы окажемся там, поскольку этот ублюдок никогда не ходит в то место, а также уничтожает всех, кто пытается пройти туда обычным методом».
Эффи помолчала некоторое время, а затем ухмыльнулась.
«Итак, у тебя, по сути, есть Дьявол в качестве дворецкого. Довольно умно…»
Санни усмехнулся.
‘Это был комплимент?’
«…для такого дурачка, как ты».
‘Ага, конечно’.
Как только они забрались на крышу, возникла небольшая проблема. Санни не учёл, что отверстие в плитах, через которое он проникал в собор, хотя и достаточно широкое для его маленькой фигуры, будет слишком узким для высокой и крепкой охотницы. Глядя на узкую щель между массивными плитами из тёмного мрамора, Эффи бросила на него мрачный взгляд.
Однако прежде чем Санни успел придумать альтернативный план, она просто наклонилась, схватила одну из невероятно тяжёлых плит и сдвинула её в сторону. Слова замерли у него на губах.
‘С-сильная. Такая сильная. Интересно, кто сильнее, она или Святая?’
Честно говоря, он не был уверен.
Прежде чем продолжить путь, Санни проинструктировал Эффи о том, как они собираются пройти в потайную комнату, и наблюдал, как охотница неохотно отозвала свои бронзовые доспехи. В короткой белой тунике, прикрывавшей её прекрасную оливковую кожу и пышную фигуру, она выглядела очень… э-э… привлекательно. На мгновение его недовольство тем, что кто-то вторгся в уединённый покой его логова, испарилось.
…Но только на мгновение.
«Не бери в голову никаких странных идей. Твои доспехи — это слишком большой риск. Мы не можем позволить себе шуметь, вот и всё».
Эффи усмехнулась.
«Странные идеи? Почему ты вдруг заговорил о странных идеях, а, Санни?»
Он стиснул зубы, отвернулся, чтобы спрятать покрасневшее лицо, и заполз в дыру между плитами.
‘Чёртова женщина!’
Когда они спустились на опорную балку собора, Санни положил руки Эффи себе на плечи. Хотя солнце находилось ещё высоко в небе, вокруг них не было никакого солнечного света. Лишь пол древнего храма под ними купался в нём.
Но даже так большая часть большого зала была погружена в глубокую тень.
Только это была не совсем тень. Это была тьма. Не та, что рождается от отсутствия света, а истинная тьма, которую не могло пронзить даже его зрение. Санни не знал, вызвал ли её сюда Чёрный Рыцарь или она просто подчинялась ему, но именно так ублюдку удалось незаметно подкрасться к нему ещё при их первой встрече.
В любом случае, он должен был провести Эффи по балкам собора. Один неверный шаг, и они полетят навстречу своей смерти.
‘Какие хлопоты’.
Чувствуя себя довольно неловко из-за того, как близко их тела находились друг к другу, Санни тихо вздохнул и сделал шаг вперёд. Было трудно сосредоточиться…
‘Странные идеи… у кого странные идеи? Только не у меня!’
Через несколько минут они добрались до скрытого балкона за статуей неизвестной богини. Несмотря на то, что ничего необычного не произошло, Санни был на взводе.
Что-то подсказывало ему, что эта неделя будет очень долгой.
Как только они вошли в его потайную комнату, Санни сообщил Эффи, что она может свободно создавать свет и говорить. Не теряя времени, непокорная охотница вызвала светящееся Воспоминание и с любопытством огляделась вокруг.
Красивая и просторная комната, некогда принадлежавшая жрице этого древнего храма, вдруг залилась мягким светом. Замысловатые гравюры на стенах создавали атмосферу святости и элегантности. Тут и там стояли различные предметы мебели, в основном из роскошного бледного дерева, а также несколько несочетаемых предметов, которые Санни раздобыл в руинах.
Эффи присвистнула.
«Надо отдать тебе должное, Санни. Ты знаешь, как жить стильно. Кто бы мог подумать?»
Он улыбнулся.
«Завидуешь?»
Она вздохнула.
«Главное, что даже если Гунлауг выследит нас здесь, никто из его людей не сможет войти. Так что мы действительно в безопасности».
Слегка разочарованный, Санни пожал плечами.
«Что ж, чувствуй себя как дома. Я покажу тебе запасной выход и другие вещи позже».
С этими словами он украдкой огляделся по сторонам и попытался быстро спрятать несколько вещей с глаз долой, чтобы придать своему дому более презентабельный вид. Если бы он знал, что здесь будет гость, он бы заранее привёл всё в порядок.
Эффи не обратила на это особого внимания. Она с любопытством ходила вокруг, изучая гравюры на стенах и старинную мебель.
…Но вдруг Санни услышал громкое хихиканье, доносившееся сзади.
Обернувшись, он увидел Эффи, стоящую перед гардеробом, спрятанным за каменной панелью. Гардероб был открыт, демонстрируя одежду, оставленную жрицей.
Охотница смотрела на него со странной улыбкой.
‘Почему… почему она так пристально смотрит на меня?’
«Что такое?»
Эффи покачала головой.
«Нет, ничего. Просто… знаешь, Санни, когда я впервые увидела тебя, я подумала… посмотри на этого крошечного мальчика! Он просто как игрушка! Так и хочется нарядить его, как куколку, и поиграть с ним…»
Санни пару раз моргнул, после чего сердито нахмурился.
«Кого ты называешь крошечным? Я не крошечный… понятно тебе, дылда?!»
Не обращая на него внимания, охотница взглянула на шкаф и снова хихикнула.
Затем, подавляя смех, она сказала:
«Кто бы мог подумать, что ты любишь… играть в другой вид переодевания».
Санни потребовалось несколько секунд, чтобы понять, на что она намекает. Когда до него дошло, он стал ярко-красным от возмущения.
Наглость! Нахальство! Как она смеет!
«О чём ты говоришь?! Это не моё! Это осталось от жрицы, которая жила здесь раньше!»
Эффи пару раз кивнула.
«Конечно, конечно. Просто у тебя случайно оказался гардероб, полный красивых платьев. Случайно…»
«Это правда! Я никогда не лгу!»
Она посмотрела на него с широкой улыбкой.
«Ну конечно! Это должно быть правдой. Я целиком и полностью тебе верю. Определённо».
Санни уставился на неё с открытым ртом, не зная, что и сказать.
Эффи тем временем огляделась вокруг и невинно захлопала ресницами.
«Но, Санни… у нас есть другая проблема».
Раздражённо стиснув зубы, он рявкнул:
«Какая?!»
Она задержалась на несколько мгновений, а затем поддразнивающе ответила:
«Здесь только одна кровать. Ах, какое затруднительное положение! Что же нам делать?»
Санни долго смотрел на неё, после чего выплюнул:
«Забирай эту чёртову кровать! Я буду спать на полу!»
С этими словами он отвернулся и попытался сделать глубокий вдох.
‘Зачем я вообще согласился на это?! Женщины… чёртовы женщины… они — настоящий ужас!’
… Действительно, эта неделя обещала быть очень долгой.