Глава 247: Туман
Стоя вокруг пирамиды из камней, члены когорты смотрели на неё с мрачным выражением лица — за исключением Кэсси, которая отвернулась и смотрела на склон горы, словно пытаясь скрыть свои эмоции.
Теперь, когда они знали, на что смотрят, их настроение вдруг стало печальным и мрачным. Люди, оказавшиеся на Забытом Берегу, были хорошо знакомы со смертью и трагедиями, но найти эту одинокую могилу так далеко от места, где её мог бы найти другой человек, затерянную под чуждым серым небом Царства Снов, было всё же горьким открытием.
Никто из них никогда не встречал Мечтателей из первой когорты, но прожив в тени их легендарных достижений и столько времени слушая рассказы об их подвигах, они чувствовали себя так, словно эта могила принадлежала одному из них.
Из-за того, насколько мрачной и напряжённой была реальность Светлого Замка, легко было забыть, что в этом проклятом мире все они были людьми. Но перед тихой могилой правда была суровой и режущей: они были одни против бесконечного потока Кошмарных Существ, и каждая потерянная человеческая жизнь ослабляла их всех.
Санни вздохнул и заметил, что на одном из камней, размещённом на вершине каменной пирамиды, высечены слова. Он не сразу разобрал надпись, потому что она не была написана рунами, к которым он привык. Вместо этого она была написана простыми буквами человеческого языка, который выглядел странно и чуждо на этой забытой земле.
На безымянной могиле, вырубленной в камне неизвестным способом, было оставлено единственное предложение.
«Её кошмар закончился».
С тяжёлым сердцем Санни беззвучно повторил его несколько раз. Странно, как много смысла можно было выразить столь малым количеством слов. Они эхом отдавались в его сознании, оставляя глубокий и печальный след.
‘…Покойся с миром, кем бы ты ни была. Я… я надеюсь, что теперь твои сны будут приятными и спокойными’.
С этими словами он отвернулся и стиснул зубы.
Когда закончатся их собственные кошмары?
Остальные члены когорты медленно приходили в себя после внезапной задумчивости. Кай вздохнул и посмотрел на Меняющую Звезду, его лицо было полно печали.
«Я думаю… я думаю, это то, что мы искали. Первый Владыка и его экспедиция определённо прошли этим путём. Но что теперь?»
Нефис бросила последний взгляд на могилу и повернулась лицом к очаровательному лучнику.
«Где-то неподалёку должен быть вход в старую шахту. Судя по тому, что видела Кэсси, они отправились именно туда».
Санни нахмурился. Что-то в её словах заставило его забеспокоиться. Но почему?
Повернув голову, он посмотрел на Кэсси, которая по-прежнему молча стояла в нескольких шагах от них, повернув голову к горам. Казалось, слепая девушка наслаждалась видом белого тумана, который струился по склону горы, медленно приближаясь к долине.
Всё это время она была крайне молчалива.
Со зловещим чувством, внезапно охватившим его сердце, Санни жестом обратился к Нефис, чтобы привлечь её внимание. Меняющая Звезда нахмурилась, затем проследила за его взглядом и слегка изменилась в лице.
Подойдя к подруге, она осторожно положила руку на плечо слепой девушки. Кэсси в ответ вздрогнула и обернулась, её лицо побледнело.
«…Кэсси? Ты что-то видела?»
На лице слепой девушки было написано выражение ужаса. Несколько мгновений она просто тяжело дышала, словно пытаясь взять себя в руки. Наконец она заговорила, её голос был тихим, но ровным:
«Туман… мы должны уйти под землю до того, как спустится туман. Если не успеем, то все погибнем!»
Нефис не стала тратить время на дальнейшие расспросы Кэсси. Повернувшись, она крикнула:
«Санни, Найт! Найдите вход в шахту, быстро!»
Мгновение спустя Кай поднялся в воздух и устремился к гигантскому амфитеатру на противоположной стороне карьера. Санни тоже не стал медлить: его тень оторвалась от его ног и с невероятной скоростью скользнула вдаль.
Несмотря на срочность ситуации, он сохранял спокойствие.
‘Итак… думаю, в конце концов есть причина, по которой мы не встретили ни одного живого существа в этом месте’.
Санни ожидал, что нечто подобное произойдёт с того самого момента, как они вошли в предгорья Полых Гор. Ещё до того, как он узнал, насколько опасны эти вершины, он уже понимал, что ни одна земля, на которой не может расти багровый коралл, не может быть безопасной.
«Кастер, Эффи! Приготовьтесь выдвигаться, как только разведчики что-нибудь обнаружат!»
Взглянув на белую стену тумана, которая уже начала просачиваться в долину, Нефис на мгновение задержалась, а затем призвала свой меч. Позади неё Кэсси приподнялась над землёй и обнажила Тихую Танцовщицу, держа изящную рапиру в левой руке.
За её спиной появились два прозрачных крыла.
Глядя на них, Санни вздохнул и подошёл к Каменной Святой. Его мысли были заняты восприятием мира через тень. Затем он закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на других чувствах.
Тень и Кай почти одновременно нашли вход в шахту. Высокая арка была вырезана прямо в стороне горы, с неправильными колоннами, высеченными в скале вокруг неё. Устье туннеля было тёмным и зловещим.
От шахты в каменоломню вела извилистая тропинка. Санни не видел, где она выходит из лабиринта каменных блоков, но был уверен, что Кай увидит её сверху.
Открыв глаза, он заметил, что стена тумана уже нависла над ними, в нескольких секундах от падения в каменоломню, и сказал:
«За мной!»
После этого он побежал в том направлении, где находилась шахта. Остальные последовали за ним, набирая скорость, на какую только были способны, — кроме Кастера, разумеется.
На полпути к стене каменоломни Кай приземлился рядом с ними и жестом указал на едва заметный проём между каменными ступенями.
«Туда! Поспешите!»
Они вошли в потайной ход и побежали так быстро, как только могли, вскоре приблизившись к широкому туннелю.
На самом краю темноты Санни на секунду остановился и оглянулся на стремительно приближающуюся стену тумана.
Когда он вгляделся в молочный туман, холодное и тяжёлое чувство ужаса внезапно охватило его сердце.
Не теряя времени, он развернулся и нырнул в тени.
Через несколько мгновений туман заклубился вокруг входа в туннель и поглотил весь остальной мир.