Глава 272: Тень и тьма

Усиленная тенью и с поддержкой девяти сотен фрагментов, которые собрал Санни, Святая стала невероятно сильной. Изящное каменное тело молчаливого монстра и раньше скрывало невероятную силу, а теперь она значительно возросла.

Держа щит обеими руками, Тень нанесла сокрушительный удар в самое слабое место чёрного клинка. Клинок, зажатый между мраморным полом и её щитом, оглушительно звякнул… и разлетелся вдребезги.

Всё ещё сидя на Чёрном Рыцаре, Санни ухмыльнулся со злобной радостью.

Затем он отпустил помятый шлем Дьявола и оттолкнулся, сделав сальто назад и проворно приземлившись в нескольких метрах от него.

Нефис тоже немедленно отстранилась.

Они оба знали, что нет ничего опаснее врага, находящегося на грани смерти. Когда людям нечего терять, они часто отказываются от чувства самосохранения и становятся безумцами, унося убийцу вместе с собой в могилу.

Кошмарные Существа были почти такими же, только ещё более страшными.

Несмотря на то, что Санни был уверен, что слабость Дьявола скрывает в его мече, он не был уверен, что произойдёт, если клинок действительно будет сломан. Оставалось надеяться, что Чёрный Рыцарь просто рассыплется в груду стали.

Если же нет… лучше быть подальше, когда они узнают об этом.

Когда осколки чёрного клинка посыпались на пол, а Каменная Святая опустилась на одно колено, по телу Дьявола пробежала дрожь. Тьма, прятавшаяся в углах разрушенного собора, внезапно вскипела и волной хлынула вперёд.

Но никакая её часть не достигла Чёрного Рыцаря, уничтоженная сиянием замысловатых белых доспехов Меняющей Звезды.

Дьявол застыл в скрюченной позе, его руки бессильно повисли вниз, спина согнулась. Чёрная сталь его доспехов… ржавела. Она стремительно становилась тускло-коричневой, блеск пропал, некогда неприступная поверхность выглядела проржавевшей и хрупкой.

Затем он медленно и аккуратно поднял голову и слегка повернул её в сторону. Словно вглядываясь в лицо безымянной богини, чья статуя тысячелетиями охраняла тёмный зал разрушенного собора.

Пока Дьявол смотрел на богиню, багровый свет его глаз медленно слабел и тускнел…

…А потом вдруг взорвался яростным красным пламенем.

Ржавая броня разлетелась на куски, обнажив скрывающуюся внутри массу тьмы. Тьма расправила свои конечности и поднялась над коленопреклонённой Тенью, части доспехов, плавающие в ней, придали существу неясную гуманоидную форму.

Открылась его истинная форма.

Призрачный колосс из тьмы и ржавеющей стали возвышался над молчаливым монстром, словно предзнаменование смерти, два багровых огонька яростно пылали в чёрных глубинах. Прямо под ними появилось ещё одно пламя, похожее на искривлённую пасть из адского пламени.

И тут ужасающий рёв потряс древний храм.

Санни сделал непроизвольный шаг назад, чувство ужаса поднялось из глубин его души. Его глаза искали Нефис и нашли её стоящей в нескольких метрах позади Каменной Святой. Меняющая Звезда колебалась, неуверенно глядя на тёмное явление.

Она поймала его взгляд, задержалась на мгновение, а затем кивнула, без слов поняв, что хотел передать Санни. Затем Нефис осторожно отступила назад, не выпуская Дьявола из виду.

То, что должно было произойти дальше, не мог пережить ни один человек. По крайней мере, не Спящий.

С ужасающей яростью порождение тьмы обрушилось на Тень. Его руки разорвали воздух и обхватили шею молчаливого монстра, а затем подняли живую статую в воздух, словно её каменное тело ничего не весило.

Дьявол поднял Святую высоко над мраморным полом разрушенного собора и сжал её шею, словно пытаясь задушить. Сеть трещин пронеслась по доспехам Тени, куски камня посыпались вниз.

…При всём этом безэмоциональное выражение на нечеловеческом лице Святой ничуть не изменилось.

Но в её рубиновых глазах появился намёк на какое-то чувство, гораздо более сильное, чем когда-либо прежде.

…Презрение.

Отпустив щит, она подняла руки, ухватилась за наручи ржавеющих доспехов и легко раздробила их в своей хватке.

Когда во тьме раздался ещё один рёв, молчаливый монстр упал на пол. Приземлившись с проворной грацией, она мгновенно увернулась от когтей призрака, который наклонился, чтобы раз и навсегда раздробить живую статую. Затем она сделала шаг вперёд.

Каменная Святая была сейчас прямо под склонившимся Дьяволом.

Её рубиновые глаза сверкнули безжалостностью, она сделала выпад вперёд и нанесла сокрушительный удар в грудь. Её перчатка пробила нагрудник ржавых доспехов и вонзилась глубоко в живую тьму, прямо туда, где должно было находиться человеческое сердце.

…Или ядро души.

Мгновение спустя багровое пламя, пылающее в глубинах существа тьмы, взорвалось волной ослепительного красного света.

…И исчезло.

Тёмная сущность Дьявола рассеялась как туман, её остатки были побеждены сиянием Меняющей Звезды. Куски доспехов упали на пол со звоном стали.

Ужасающий Дьявол собора, Чёрный Рыцарь, погиб.

Санни откинул голову назад и разразился восторженным, мстительным смехом.

‘Сдохни! Сдохни, ублюдок! Сдохни и отправляйся в ад, навсегда!’

Ох, вкус мести был так прекрасен!

Мгновение спустя голос Заклятия сладко прошептал ему на ухо:

[Вы убили Падшего Дьявола, Забытого Рыцаря].

[Ваша тень становится сильнее].

Санни улыбнулся.

‘Что-нибудь ещё хочешь добавить? Воспоминание? Эхо?’

Однако мгновение спустя он забыл о Заклятии. Холодная дрожь пробежала по его спине.

Ведь прямо на его глазах с Каменной Святой происходило что-то очень странное.

Её рука всё ещё была поднята, застыв в том же положении, когда она пронзила кулаком сердце живой тьмы.

А в ней…

‘Что это, чёрт возьми, за штука?!’