Глава 279: Угрызнения совести
Санни долго молчал, уставившись на чёрную маску. Море его души оставалось спокойным и безмолвным… совсем не таким, как буря, бушевавшая сейчас в его сердце.
Через некоторое время он подумал:
‘Этот Ткач был хитрым парнем… девушкой… существом? Ну, тот факт, что я даже этого не знаю, только подтверждает мою точку зрения. А я-то считал себя мастером обмана и манипуляций’.
Насколько же коварным нужно быть, чтобы даже боги, даже Заклятие ничего о тебе не знали?
Но в этом был свой смысл. Если сфера влияния Ткача — судьба, то иначе и быть не могло. Судьба — страшный, но тонкий инструмент. Манипулировать ею в своих интересах требовало особого рода гения, прямо противоположного любым проявлениям прямолинейности и грубой силы.
Однако, будь у него выбор, Санни предпочёл бы сразиться с Богом Войны, чем сделать такого, как Ткач, своим врагом.
Искусные лжецы были куда опаснее смертоносных воинов. Он знал это лучше большинства.
…Выйдя из Моря Души, Санни на мгновение заколебался, затем призвал Маску Ткача. Прохладная деревянная поверхность маски появилась на его лице, удерживаемая невидимой силой.
Его зрение мгновенно изменилось. Всё стало чётче, яснее, живее. Санни чувствовал, как маска соединяется с его глазами и чем-то ещё — странным наследием, которое он получил, поглотив каплю крови Ткача. Его интуиция тоже стала острее.
Было такое ощущение, будто он почти видит таинственные нити судьбы, протянувшиеся по всему миру.
…Почти.
Бросив взгляд на кучку праха, оставшуюся от узника, Санни слегка нахмурился.
Личность человека, носившего Маску Ткача, оставалась тайной. Кем был этот мертвец и как он оказался прикованным к полу в потайной камере под величественным собором?
Самое простое предположение — что это был сам Ткач, но Санни сразу отбросил эту мысль.
Из всего, что он знал об изначальном владельце маски, сила этого существа была чуть ниже божественной… и, возможно, силы Неизвестного. Если бы Ткач появился на Забытом Берегу, весь Мрачный Город был бы стёрт с лица земли ещё до того, как ему смогли бы навредить.
Так кто же мог носить Маску Ткача? Какой-то могущественный носитель Заклятия, получивший её как Воспоминание, подобно Санни?
‘Ну…’
Если Ткач действительно был даймоном — особым видом младшего божества — существовал ли культ, посвящённый ему? Были ли у Ткача жрецы и последователи? Послание, оставленное узником, звучало подозрительно похоже на молитву. Может, этого человека объявили еретиком и заточили сюда по этой причине?
Санни вздохнул. Узнать это было невозможно.
Помедлив, он развернулся и покинул мрачную тюремную камеру. У него был всего один день, чтобы завершить все недоделанные дела в Мрачном Городе. Некогда было предаваться бесплодным размышлениям.
Оказавшись снаружи, Санни подошёл к тому месту, где оставил свою тень, и взглянул на себя её глазами. Увиденное заставило его несколько раз моргнуть.
‘Хм…’
Чёрная лакированная маска плотно сидела на его лице, скрывая черты. Он даже не видел своих глаз — они тонули во тьме.
Более того, даже его рост каким-то образом стал неочевидным. Санни не стал выше, но со стороны казалось, будто так и есть… вроде бы? То да, то нет. Это было похоже на то, как меняются лица людей при разном освещении. В общем, он и сам не мог точно сказать, какого роста был человек, на которого смотрела тень.
‘Забавно!’
Это не значит, что Санни стал полностью неузнаваем. Ему всё равно придётся скрывать характерные особенности, пока он носит маску. Обыденные вещи вроде походки, привычек и других мелочей всё ещё могли выдать его, несмотря на то, что маска скрывала его от сверхъестественных способов обнаружения.
Чтобы по-настоящему казаться кем-то другим, Санни придётся сыграть роль.
…Хорошо, что он практиковал Танец Теней. Разве он не был создан для полного копирования чужой манеры боя и движений?
«Какое чудесное совпадение…»
Наконец настал момент, которого он так боялся. Пора было проверить, действительно ли [Простой Трюк] способен перевернуть его Недостаток с ног на голову.
Само собой, Санни нервничал. Губы пересохли, и он машинально попытался их облизать… но теперь на его лице была маска. Похоже, от этой дурной привычки придётся отказаться.
‘…Отлично. Ладно, поехали’.
Открыв рот, Санни громко произнёс:
«Я… очень высокий!»
В процессе он скривился, ожидая знакомой боли, пронзающей разум.
…Но ничего не произошло.
Санни замер, несколько раз моргнул и подождал. Всё ещё ничего.
Под маской его лицо расплылось в широкой ухмылке.
«Я не только высокий, но и невероятно красивый. Но это ещё не всё — я ещё и невероятно честный и добрый. Каждая девушка, которую я встречаю, мгновенно влюбляется в меня. И парни тоже! Вот такой я обаятельный, красивый, добрый и высокий. Всё, что я только что сказал — абсолютная правда».
Его разум оставался спокойным. Не было ни боли, ни давления. На самом деле, Санни чувствовал себя прекрасно.
«Вау…»
Почувствовав почти непреодолимое желание продолжать нести чушь, он радостно рассмеялся.
‘Потрясающе! Это может быть…’
Но тут же чудовищный взрыв боли швырнул его на пол. С взвизгом Санни схватился за голову и застонал, стиснув зубы, чувствуя, как череп вот-вот разорвётся.
«Какого чёрта?!»
Он просто хотел сказать, как полезно бывает уметь лгать.
«Погоди…»
Умение лгать действительно было бы очень полезным. А значит, говоря это, он говорил бы правду.
А Маска Ткача не убирала его Недостаток — она переворачивала его.
Так что… похоже, что пока он носит маску, Санни не может произнести ни слова правды.
«Э-э…»
Казалось, это был правильный вывод. Но нужно было проверить, чтобы убедиться наверняка.
С обречённым вздохом Санни подождал немного и затем произнёс:
«Меня зовут…»
Мгновение спустя ещё один болезненный вопль разнёсся в темноте подземной камеры.