Глава 332: Осада Багрового Шпиля (18)

Санни слегка покачнулся, а затем посмотрел на свою тень.

Похоже, тени было больно. Она скорчилась, одной рукой держась за грудь, а другой махая ему. Когда тень заметила, что Санни лишь пялится на неё, она в отчаянии указала на себя.

‘Что… что этот парень хочет сказать?’

У него что, сердечный приступ? Нет, конечно же, нет. Что за чушь. У теней нет сердца…

Тогда на что он указывает?

Санни нахмурился.

Тень была его отражением. Так что, возможно, она показывала не на своё сердце, а на его.

Но с сердцем у него всё было хорошо. На что ещё она могла указывать?

Внезапно его глаза расширились.

Ядро Души. Ядро Души обычно находилось перед сердцем человека…

Вздрогнув, Санни нырнул в Море Души.

Вместо привычного мира и покоя его встретил зловещий хаос. Тёмные воды, всегда спокойные и безмятежные, теперь стали тревожными и бурными. Они колыхались и вздымались, словно под натиском невидимых ветров.

Вверху сферы света, представлявшие его Воспоминания, мерцали и мигали, словно вот-вот погаснут. Чёрное солнце Теневого Ядра дрожало. Казалось, ещё чуть-чуть — и на его прозрачной поверхности появятся крошечные трещинки.

Не изменились лишь безмолвные тени, ничуть не потревоженные близящейся катастрофой. Они неподвижно стояли и смотрели на него безо всякого выражения на своих чёрных, безжизненных лицах.

Санни не обратил на них никакого внимания и уставился на Теневое Ядро широко распахнутыми глазами, ошарашенный.

‘…Духовный урон. Я получаю духовный урон’.

Он подвергался непрерывной духовной атаке.

В панике выйдя из тревожного моря, Санни вытер с лица кровь и с угрюмым лицом огляделся по сторонам. Он был даже бледнее, чем обычно.

‘Что, чёрт его побери, напало на меня?’

Через несколько мгновений он вдруг вздрогнул, ошеломлённый леденящим душу озарением. Затем он поднял глаза к ослепительному солнечному диску.

…Он не ошибся. Солнце и вправду светило куда ярче, чем прежде.

Небо Забытого Берега, всегда серое, теперь стало почти белым, полным безжалостного жара и света. Казалось, будто кто-то стёр саму реальность, оставив лишь бесконечную белую пустоту. С каждой секундой оно накалялось всё сильнее и сильнее.

‘Солнце…’

Источником духовной атаки было не Кошмарное Существо.

Им был сам солнечный свет.

Везде, куда он дотягивался, души живых существ медленно разъедались и уничтожались. А поскольку солнце сейчас висело прямо над ними, в разгар полудня, почти не осталось мест, куда бы не дотянулись его лучи.

Спасения от него не было.

Разве что…

Обернувшись, Санни уставился на распахнутые ворота Багрового Шпиля. За ними гостеприимная тьма обещала тень и защиту. Это было единственное место, где он мог укрыться от губительного солнца.

‘Армия!’

Повернувшись, он заглянул через ров.

Там, на поле боя, Кошмарные Существа прекратили свой бесконечный натиск. Теперь они спотыкались и шатались, словно пьяные. Многие уже упали на землю, из каждого отверстия у них струилась кровь.

Их души были уничтожены, и они были мертвы.

Выжившие воины Армии Мечтателей в недоумении смотрели на них, их далёкие фигуры излучали одновременно облегчение и растерянность. Санни хотел закричать, предупредить их о страшной опасности, в которой они оказались, но понимал — он слишком далеко, и никто его не услышит.

С высокого кораллового холма, на котором он стоял, он разглядел среди них грациозную сияющую фигуру. Он знал, что Нефис наверняка уже догадалась, что происходит.

Но она не знала, что ворота Шпиля открыты.

‘Думай, думай!’

Санни помедлил несколько секунд, а затем поднял руку.

Мгновение спустя по Лабиринту разнёсся отчётливый звон серебряного колокольчика, прокатившись по остаткам Армии Мечтателей.

Вдали на поле боя Нефис повернулась и посмотрела в его сторону.

‘Давай! Давай, Нефис!’

Санни снова зазвенел Серебряным Колокольчиком и замахал высоко поднятой рукой.

Впрочем, в этом не было нужды. Меняющая Звезда уже направляла меч в сторону Шпиля. В следующий миг Армия Мечтателей бросилась вперёд. Спящие мчались на всех парах, следуя приказу своей Владычицы.

«Да! Стоп… что она делает?!»

Сама Нефис не последовала за своими солдатами. Вместо того она развернулась и побежала в обратном направлении.

…К далёкому коралловому столбу, который они оставили в самом начале всего этого безумия.

У Санни ёкнуло сердце, когда до него дошло, что она возвращается за Кэсси.

Но он ничем не мог помочь, больше нет.

‘Удачи…’

Спрыгнув с холма, он покатился по земле и, не оглядываясь, понёсся в темноту дверей Шпиля.

…Однако не успел Санни добежать до него, как увидел, как что-то падает с неба.

‘Что за…’

Ободранный человек врезался в багровый коралл, несколько раз перекатился и остановился, больше не двигаясь. Санни бросился к нему, быстро узнав яркие цвета доспехов Кая.

К его облегчению, очаровательный юноша оказался жив, хотя и едва в сознании. Изящная рапира озабоченно металась по воздуху вокруг него, сталь её клинка была тусклой, лишённой обычного блеска.

Должно быть, когда началось уничтожение душ, эти двое были высоко в небе — гораздо ближе к его источнику, а потому пострадали больше тех, кто находился на земле.

Не теряя времени, Санни схватил Кая за воротник и потащил к распахнутым воротам Шпиля. Тихая Танцовщица последовала за ними.

Вскоре они втроём достигли границы света и тьмы. Не колеблясь ни секунды, Санни бросился в прохладную тень, сделал несколько шагов, чтобы поглубже забраться в её укрытие, и рухнул на пол.

«Ах…»

Только сейчас, защищённый от губительных солнечных лучей твёрдой громадой древней башни, он понял, насколько ужасно было его состояние. Но всё прошло. Его душа вновь обрела покой, и все нанесённые ей раны уже заживали.

Кай тоже был жив.

«Везучий ублюдок».

‘Слава богам… э-э, я имею в виду — этот дурак теперь у меня в большом долгу!’

Тяжело дыша, он осмотрел бессознательного лучника, а затем сел и уставился на ослепительно яркий пейзаж снаружи.

Успеют… успеют ли остальные?

Через несколько секунд что-то вдруг промелькнуло мимо. Это был Кастер: упав на колени рядом с ними, он усталыми глазами глянул на Санни, а затем осторожно опустил на землю бессознательного Спящего, которого нёс с собой.

Ничего не говоря, оба повернулись к воротам Шпиля и посмотрели на свет.

Несколько секунд прошли в мучительной тишине.

…И вот из яркого света выступил человеческий силуэт. Потом ещё один, и ещё.

Уцелевшие бойцы Армии Мечтателей добрались до острова и устремились в спасительную темноту гигантской башни. Вскоре они преодолели расстояние, что отделяло их от ворот, и ринулись в тень.

Санни наблюдал за ними, и что-то острое шевелилось у него в груди.

Спустя мучительную вечность он наконец увидел знакомую фигуру в белых доспехах, появившуюся на пороге колоссального сооружения.

Нефис, неся на руках Кэсси, вошла в тень.

Она пришла последней.

Глядя на них и на небольшую толпу Спящих, собравшихся на границе между тьмой и светом, Санни наконец смог выдохнуть. У них получилось.

Битва за Багровый Шпиль закончилась.

Теперь им оставалось только найти Шлюз, спрятанный где-то внутри древней башни.

…И пережить гнев её хозяина.