Глава 335: Восхождение
Санни никогда не ожидал, что станет лидером для кого-либо, не говоря уже о сотне отчаявшихся людей. Но сейчас он оказался именно в такой ситуации.
Чтобы усугубить положение, он действительно был лучшим кандидатом на эту роль.
Не из-за каких-то лидерских качеств, а просто потому, что мог видеть в темноте. Теперь, когда лучи света, уничтожающего души, ушли вслед за Нефис, он мог отпустить свою тень вперед, чтобы та разведала путь и нашла Врата.
Так что, если кто и мог провести остатки Армии Мечтателей к спасению, то это был он.
«Какого черта…»
Пряча свое беспокойство глубоко внутри, Санни излучал лишь абсолютную уверенность и крикнул, чтобы все следовали за ним. К его удивлению, Спящие послушались без возражений.
‘Видимо, уверенность легко спутать с компетентностью’.
Конечно, тот факт, что он был каким-то образом связан с Меняющей Звездой, тоже сыграл свою роль, даже если большинство не до конца понимало, как именно.
Взяв Кэсси за руку, Санни выскочил из укрытия и бросился к широкому спиралевидному коралловому корню, уходящему высоко в темноту. За его спиной раздался топот ног — Армия Мечтателей снова двинулась в путь.
Взобравшись на корень, Санни отправил тень вперед и взглянул на приближающееся море коралловых големов. Время еще было.
Он побежал дальше, используя коралловые наросты как ступени. Через секунду он крикнул:
«Задние ряды! Готовьте оружие!»
Они послушались, пока первые ряды Спящих поднимались за Санни. Почти все успели забраться на корень, когда появился первый голем.
Коралловая фигура выступила из темноты, только чтобы встретить вспышку меча. Она рассыпалась почти без сопротивления.
Но через мгновение появились еще несколько, а затем еще и еще.
Спящие уничтожили первую волну, чтобы выиграть время, затем запрыгнули на корень и бросились вперед, вскоре догнав остальных выживших.
Возглавлявший их Санни на секунду замешкался. Благодаря тени он знал, что широкий коралловый нарост, по которому они поднимались, вскоре резко изгибался вверх под почти вертикальным углом, становясь намного уже.
К счастью, в нескольких метрах впереди его пересекал другой корень, отделенный лишь небольшим промежутком.
Подхватив Кэсси, он шагнул вперед и прыгнул, приземлившись на другом коралле, затем развернулся и двинулся в противоположном направлении… но все же вверх.
Сзади Спящие повторили его прыжок. А внизу волна големов уже карабкалась по извивающимся корням, преследуя их.
‘Черт. Значит, они могут лазить!’
Он побежал вперед, преодолевая крутой подъем, затем внезапно замер и посмотрел вверх. В нескольких десятках метров над ними располагалась широкая галерея, опоясывающая пустоту Багрового Шпиля.
И по ней к Армии Мечтателей уже неслась новая масса големов. Бесчисленные искаженные фигуры появлялись из хаотичного нагромождения багровых кораллов и бросались вперед, ища путь к ним. Многие падали с края галереи и разбивались о землю внизу.
Но некоторые приземлялись прямо на корень, по которому он шел.
Стиснув зубы, Санни оглянулся и заметил знакомую высокую фигуру рядом. Эффи устало посмотрела на него и выдавила улыбку:
«Что теперь?»
Он поставил Кэсси на ноги и мягко подтолкнул ее к охотнице.
«Присмотри за ней, ладно?»
Эффи махнула рукой, давая понять, что поняла.
Санни на мгновение задержал взгляд на них, затем развернулся и призвал Полуночный Осколок.
Через несколько секунд он достиг первого голема и рубанул его мечом. Тело голема оказало некоторое сопротивление, но не большее, чем обычное существо. Оно почти рассыпалось под его ударом, легко превратившись в груду обломков.
‘Не так уж плохо…’
Любопытно, что Заклятие не поздравило его с убийством. Как Санни и предполагал, эти существа не были настоящими живыми созданиями.
Это немного облегчало задачу.
Пробежав мимо разрушенного голема, Санни вскоре подошел к следующему и сбил его с корня ударом гарды Полуночного Осколка. Големы не были такими уж опасными…
По крайней мере, в малых количествах.
Он вел Армию Мечтателей вперед, поднимаясь все выше и выше. Каждые несколько минут им приходилось перебираться с одного корня на другой, иногда пересекая каменные галереи, разбросанные по стенам Багрового Шпиля.
В какой-то момент и авангард, и арьергард человеческой колонны оказались вовлечены в непрерывную схватку с морем коралловых големов. Тем, кто был в середине, оставалось лишь следить за слоями кораллов и каменных структур над головой, чтобы на них ничего не упало.
Однако этот бой был не таким уж страшным. Конструкты были медленнее и слабее даже обычных людей, чей облик они копировали, не говоря уже о почти полном отсутствии разума. Ни один человек еще не погиб от их атак.
…Это не означало, что выжить под натиском бесчисленных големов было легко.
Тем временем где-то высоко над ними вспышки белого света постепенно слились в одно сплошное сияющее гало. Нефис, вероятно, уже приближалась к самой вершине древней башни. Тот факт, что ни один из уничтожающих лучей не вернулся, чтобы атаковать Спящих, служил доказательством того, что она все еще жива, отвлекая внимание Ужаса от них.
‘Где же ты… где же ты…’
Возглавляя Армию Мечтателей, Санни разрубил еще одного голема и подавил проклятие.
Где же чертовы Врата?!
…И как только он подумал об этом, тень наконец нашла то, что искала все это время.
Их путь обратно в реальный мир.