Глава 360: Разбитый
В тщательно охраняемой подземной комнате молодая женщина с серебристыми волосами спала в прозрачной машине, поддерживающей её тело в живом состоянии. Её лицо было бледным и худым, освещённым призрачным светом машинных ламп и глубокими, угловатыми тенями.
Комната была тихой и спокойной, гул машин создавал низкий фоновый шум. Время от времени какой-нибудь медицинский прибор издавал звук и снова замолкал.
Слепая девушка с пронзительными голубыми глазами тихо стояла рядом с капсулой, на её прекрасном лице читалось пустое выражение. Если бы не то, что её рука лежала на эфесе изящной рапиры, её легко можно было бы принять за одну из Пустот, за которыми ухаживали на другом уровне больничного комплекса.
Дверь комнаты не открывалась, однако внутри внезапно появилось ещё одно присутствие. Молодой человек с бледной кожей и тёмными, жестокими глазами вышел из теней и подошёл, чтобы встать с противоположной стороны капсулы. Его шаги были мягкими и бесшумными.
Он задержался на мгновение, затем посмотрел вниз, на молодую женщину, спавшую под стеклянной крышкой механического гроба.
На секунду его лицо исказила ужасная гримаса. Горе, гнев, страх и тоска смешались в его глазах, затем исчезли, спрятанные за маской холодного безразличия.
Санни долго смотрел на Нефис, пытаясь взять свои эмоции под контроль. Он знал, что вид её в таком состоянии, слабой и беспомощной, повлияет на него. Но он не представлял, насколько это будет больно.
…Он также не ожидал, насколько тёмными будут мысли, приходящие ему в голову.
‘…Я могу убить её прямо сейчас. Один удар [Лунного Осколка], и я снова буду свободен’.
Но нет, он не мог.
Во-первых, потому что не было гарантии, что Нефис умрёт, если её тело будет уничтожено. Так же, как были Пустоты — люди, чьи души были уничтожены, оставив после себя пустые тела, — были и Потерянные — люди, чьи тела в реальном мире умерли, оставив их души блуждать в Царстве Снов.
Он подозревал, что именно поэтому люди, желавшие смерти Меняющей Звезды, послали Кастера убить её в Царстве Снов, а не проникли в Академию.
А во-вторых, и, возможно, что более важно… он просто не мог заставить себя причинить вред Нефис. Не снова, не сейчас и не… не так.
‘А вот Кэсси…’
С тёмной гримасой Санни медленно перевёл взгляд на слепую девушку.
Как будто почувствовав это, она слегка повернулась и сказала:
«Привет, Санни».
Он уставился на неё, его глаза горели яростью.
«Что, теперь ты видишь?»
Кэсси замерла на мгновение, затем покачала головой.
«Нет. Но… что-то вроде того».
На его лице появилась дикая ухмылка.
«Поздравляю. Серьёзно, рад за тебя! Теперь ты хотя бы не будешь бесполезной».
Он знал, что его слова ранят её, и был рад сказать их именно поэтому.
Слепая девушка не отреагировала, просто продолжала смотреть в пустоту, её глаза были холодными и отстранёнными. Но он не обманывался. Он знал её достаточно хорошо, чтобы распознать океан боли, скрывающийся за этой холодностью.
‘Хорошо… страдай! Ты заслуживаешь этого!’
Санни открыл рот, желая обвинить её, но затем заставил себя остановиться. Он должен был держать себя под контролем…
Проглотив гневные слова, Санни стиснул зубы и выплюнул:
«Как? Как ты вообще узнала?!»
Кэсси немного помедлила, затем тихо ответила:
«Когда ты убил того шпиона из Замка. Ты сказал это вслух тогда. Я увидела это… в видении. После этого остальное было несложно догадаться».
Его глаза расширились.
Санни долго молчал, пытаясь справиться с шоком, вызванным её словами.
‘Харпер… когда я убил Харпера?’
Воспоминание об этом ужасном дне заставило его душу содрогнуться. Он помнил это так ярко… кровь, стекающая по его рукам, пока он удерживал жалкого молодого человека, убивая его, поддаваясь агонии Недостатка.
И шёпотом, хриплым, едва слышным голосом:
«Лишённый Света! Я… Лишённый… Лишённый Света…»
Стоя в подземной комнате больничного комплекса, Санни хотелось и смеяться, и плакать.
‘Так вот оно что… вот что меня погубило… одна ошибка, я совершил только одну ошибку, и этого было достаточно, чтобы уничтожить меня!’
Это было почти так, как если бы Харпер сумел отомстить ему из могилы. Ну… у него никогда не было могилы, на самом деле. Санни просто выбросил его тело в руины, чтобы Кошмарные Существа пировали на нём.
Какой в этом был толк, в конце концов.
Пронзая слепую девушку горящим взглядом, он сказал сквозь зубы:
«Так вот почему ты ждала меня тогда, почему дала мне [Бесконечный Источник]? Ты была… ты была готова попрощаться. Ты знала?»
Кэсси медленно повернулась к нему, затем ровным, спокойным тоном сказала:
«Да. Я знала».
Санни опустил голову, сжимая кулаки.
«Ты знала… если ты знала… почему ты не попыталась что-то изменить?! Почему, чёрт тебя побери?!»
Кэсси смотрела на него, её спокойное выражение лица наконец рухнуло. Боль, печаль и гнев исказили её лицо, и голосом, настолько полным боли, что казалось, будто она истекает кровью, она ответила:
«Не пыталась?! Конечно, я пыталась! Я пыталась сделать всё, что могла, чтобы изменить будущее, которое видела! Но сколько бы я ни старалась, оно никогда не менялось. Более того, мои попытки только делали его… ещё более неизбежным…».
Она отвернулась, стиснула зубы и на мгновение замолчала, её руки дрожали.
«Я… я… я первой поняла, что означает моё видение Багрового Шпиля. Тени, пожирающие умирающего ангела… я поняла это в тот же день».
Кэсси на секунду закрыла глаза, затем снова заговорила, её голос был тихим.
«Разве ты не помнишь? Я даже попросила тебя пообещать всегда защищать её. И что ты ответил?»
Санни уставился на неё, вспоминая. Да, в самом начале был такой разговор.
«…Нет. Я сказал нет».
На лице Кэсси появилась хрупкая улыбка.
«Да. Ты сказал нет. И в тот день я поняла, что должна сделать выбор. И я сделала его. Я выбрала Неф».
Она содрогнулась и обняла себя, словно умирая от холода.
«Мне пришлось предать одного из моих лучших друзей, чтобы спасти другого. И я сделала это. Я выбрала пожертвовать тобой ради спасения Неф. Конечно, какое-то время я обманывала себя, говоря, что ничего плохого не случится. Что если я помогу Неф, может быть, вы оба выживете. Но в глубине души я знала, что это лишь один из возможных исходов, так какая разница? Я предала тебя. И знаешь что?»
Из её губ вырвался маленький, горький смешок.
«Это было напрасно. Я предала своего лучшего друга, и ничего не изменилось. Я пожертвовала тобой, но не смогла спасти никого. Несмотря на всё, я не смогла… не смогла изменить судьбу».
Санни какое-то время смотрел на неё, затем прошипел:
«…И это всё? Это твоя речь? Это всё, что ты можешь сказать в своё оправдание? Ты хочешь, чтобы я пожалел тебя?»
В его глазах появился яростный блеск.
«После всего, что я сделал для тебя, после того как я спас твою жизнь бесчисленное количество раз, заботился о тебе, как о сестре, вот как ты решила отплатить мне? Отдав мой самый большой секрет Неф, чтобы она могла использовать его против меня, когда придёт время?»
Кэсси молчала, не говоря ни слова.
«Ты вообще понимаешь, что ты натворила?! Ты вообще понимаешь, что у меня отняла?!»
Она немного помедлила, затем тихо ответила:
«Я не знала, почему или как моё видение сбудется. Я только знала, что это произойдёт в Шпиле. Поэтому я отдала твой секрет Нефис, надеясь, что он поможет ей выжить».
Санни рассмеялся, затем замолчал.
Между ними повисла гнетущая тишина, длившаяся несколько минут.
Через некоторое время он наконец сказал:
«…Я могу понять. Рационально, я понимаю. Тебе пришлось принять ужасное решение, где оба выбора были предательством. И ты выбрала помочь Неф, которая была с тобой первой. Которая спасла тебя, когда я просто оставил бы тебя умирать».
Но затем в его глазах появился холодный блеск.
«Но это не значит, что я могу это простить. Отправляйся к чёрту, Кэсси. Отправляйся к чёрту и сдохни там, мне всё равно. Я надеюсь, что больше никогда тебя не увижу».
С этими словами Санни повернулся, чтобы уйти, но затем остановился.
Он не мог не быть жестоким с ней в последний раз.
«А этот секрет? Именно из-за него она застряла там одна. Так что, в некотором смысле, ты обрекла обоих своих друзей».
Когда он произнёс эти слова, Кэсси вздрогнула.
На лице Санни появилась удовлетворённая, мстительная улыбка.
…Но почему эти слова причинили ему такую боль?
«Так что, поздравляю. Ты вернулась, Кэсси. Возвращайся домой, проведи время с семьёй. Разве ты не говорила мне, что твоя мама готовит лучшие яйца? Наешься досыта. Постарайся насладиться ими, зная, что ты натворила».
Когда слепая девушка побледнела и отвернулась с разбитым выражением лица, он горько улыбнулся и растворился в тенях.
Узы дружбы были такой хрупкой вещью.
Их так трудно было создать, но так легко разорвать.
Всё, что требовалось, — это мгновение…