Глава 371: Академические достижения
Учитель Джулиус был таким же, как и раньше, но восприятие Санни изменилось. Не только из-за того, насколько полезными оказались знания, полученные от старого наставника, для его выживания, но и из-за прочитанных исторических книг.
‘Вообще, сколько лет Учителю Джулиусу?’
Раньше Санни об этом не задумывался, но теперь, узнав больше о Бессмертном Пламени и первом поколении Пробуждённых, он не мог не взглянуть на своего наставника по-новому. Джулиус, если и не был ровесником тех легендарных личностей, то уж точно принадлежал к их поколению. Эти люди пережили куда более тёмные и жестокие времена.
Они пережили конец света и построили новый мир из руин.
«…Санни, мальчик мой!»
Не успев как следует отреагировать, Санни оказался в крепких объятиях. Затем Учитель Джулиус без церемоний усадил его на ближайший стул.
«Наконец-то ты вернулся! Я ни на секунду не сомневался, что ты выживешь. Ни один из моих учеников не позволит себе умереть так просто, понимаешь? Хотя… о чём это я? Конечно, ты понимаешь. Ты же мой ученик!»
Санни не смог сдержать улыбку, слушая взволнованный голос старика. Перед визитом он немного переживал, что Джулиус его даже не вспомнит.
Несмотря на то, что его курс не был самым популярным в Академии, эксцентричный преподаватель за свою карьеру наверняка обучил тысячи Спящих. Что значил для него ещё один?
Но, к счастью, Санни ошибался.
«Но, мальчик мой… целый год! Тебе так понравилось в Царстве Снов, что ты не хотел возвращаться? Ты даже не подумал, что твой старый учитель будет сходить с ума от волнения? Ради богов, что случилось?»
Санни слегка замялся, затем извиняюще ответил:
«Ну, Учитель Джулиус… Видите ли… Я оказался в неисследованном регионе Царства Снов. И единственные Врата там охранялись Падшим Ужасом».
Старик заморгал.
«Боже правый! Как ужасно. И что же ты сделал?»
Санни пожал плечами.
«Э-э, ну… Вкратце… Я встретил двух прекрасных девушек, сопроводил их в древний замок, провёл несколько месяцев, исследуя проклятый город, отправился в долгий и трудный квест за волшебной короной, убил дьявола, помог принцессе стать королевой, поучаствовал в паре войн, забрался на зловещую башню и в итоге оказался у Врат. В общем… я выжил. Как вы и учили».
Учитель Джулиус внимательно выслушал, затем несколько раз кивнул.
«Отлично! Просто великолепно! Именно так и должен поступать мой ученик. Но, Санни».
Глаза старика вдруг загорелись неподдельным восторгом.
«Ты сказал… ты сказал что-то про неисследованный регион?»
Санни улыбнулся и активировал коммуникатор.
«Да. Более того, я составил подробный отчёт о том, что видел, с чем сражался и что обнаружил там. Хотите взглянуть? Могу отправить».
Учитель Джулиус смущённо опустил взгляд.
«Отчёт? О, не стоило… Ты наверняка ужасно занят сейчас».
Но даже произнося это, он уже открывал файл. Как только начал читать, его глаза расширились, а на лице расцвела восторженная улыбка.
«…Блестяще! Просто блестяще! Погоди, что это… ты даже включил цитаты на оригинальном руническом? Вот это мой мальчик! Потрясающе! Хм… хорошо сохранившиеся руины? Целый город?! А вот и… есть! О боже!»
*
Понадобилось время, чтобы Учитель Джулиус пробежался по отчёту. Всё это время он бормотал себе под нос, и его голос звучал всё более возбуждённо. Некоторые замечания Санни понимал, другие пролетали мимо.
Например: «Архитектура из серого камня… возможная связь с Третьим Странствующим Архонтом?». Или: «К какой эре вавилонского письма это можно отнести?». Или: «Чёрт! Это покажет тому самодовольному болвану Сандо, насколько ошибочны его бредни о Всеобщем Происхождении Ритуалов!»
Глаза старика постепенно округлялись всё больше.
Наконец, он деактивировал коммуникатор и посмотрел на Санни с выражением глубочайшего восхищения.
«Ты… проделал исключительную работу, Санни. Конечно, отчёт сыроват и требует доработки перед публикацией, но это… это осчастливит стольких людей! Я могу назвать как минимум дюжину теорий, которые можно расширить, подтвердить или опровергнуть благодаря твоим новым данным. И это только навскидку! Не говоря уже о пользе от подробных описаний стольких новых видов Кошмарных Существ».
Учитель Джулиус гордо улыбнулся:
«У тебя действительно сердце исследователя, мальчик! Таких людей очень мало, и ещё меньше среди них обладают таким острым умом, как у тебя. Не говоря уже о способности не только выживать в смертоносных просторах Царства Снов, но и замечать больше, чем то, что прямо перед носом. Именно благодаря таким людям, как ты, мы углубляем наши знания о Заклятии».
Он вздохнул.
«Большинство Пробуждённых знают только как рубить и колоть. Они смотрят на нас свысока, но именно благодаря нам они знают, кого рубить и куда колоть. К счастью, тут и там встречаются светлые умы».
Санни удивлённо уставился на наставника. Он не ожидал такой бурной реакции. Он просто записал свои находки о Забытом Береге, чтобы порадовать старика, учитывая их общее увлечение.
«Э-э… Извините? Публикация? Что вы имеете в виду?»
Учитель Джулиус взглянул на него с лукавой искоркой в глазах.
«О, не волнуйся. Этот старик не собирается обкрадывать собственного ученика. Я помогу тебе довести эту работу до ума бесплатно. Мне даже не нужно указывать себя как соавтора, хотя было бы приятно. Зачем мне деньги? У меня их больше, чем я смогу потратить».
Санни наклонил голову, несколько раз моргнул. Его сердце внезапно сжало жгучей эмоцией.
«Простите, Учитель Джулиус. Но… вы сказали что-то о деньгах?»
Старик озадаченно уставился на него.
«Да, сказал. Разве не ради этого ты составил этот замечательный отчёт? Чтобы получить очки вклада от правительства?»
Санни замешкался, затем медленно покачал головой.
«Нет? Я, э-э… просто подумал, что вам будет интересно почитать. Я даже не знаю, что это за очки вклада».
Учитель Джулиус какое-то время смотрел на него, затем расхохотался.
«О, боже мой. Какой же ты замечательный ученик! Ты действительно порадовал меня сегодня, Санни. Такая чистая преданность благородному призванию исследователя! Хотел бы я, чтобы больше людей были такими же бескорыстными».
‘Бескорыстными?! Что значит бескорыстными?! Во мне нет ни одной бескорыстной косточки… Неужели за этот дурацкий отчёт действительно платят?!’
Старик покачал головой и сказал:
«Правительство щедро вознаграждает тех, кто обогащает нашу базу знаний о Заклятии, Царстве Снов и Кошмарных Существах. Чем реже и ценнее предоставленная информация, тем больше очков вклада ты получаешь. Эти очки можно обменять на различные полезные вещи или просто конвертировать в кредиты. Учитывая, что Забытый Берег до тебя никто не исследовал, и насколько твой отчёт всеобъемлющ… Думаю, ты получишь весьма приличную сумму. Ты правда не знал об этом?»
Санни медленно покачал головой.
«Насколько… приличная сумма? Например, если я захочу снять квартиру… нет, дом! Если я захочу снять дом в районе с чистым воздухом, на сколько недель хватит этой награды?»
Учитель Джулиус странно на него посмотрел.
«Снять дом? Странный пример. Санни, с такими уникальными данными тебе не нужно снимать дом. Разве не проще его купить? Э-э, Санни?!»
Но Санни не мог сразу ответить.
Он был занят тем, что падал со стула.