Глава 373: Воссоединение
Покидая комплекс Спящих, Санни почувствовал, что даже зимний холод не может помешать ему заснуть. Пытаясь понять, который сейчас час, он по привычке взглянул на солнце.
Солнце выглядело неправильным.
Внезапно он проснулся окончательно, рука инстинктивно потянулась к Полуночному Осколку. Потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать ошибку.
‘А, солнце в порядке. Просто оно не такое, как на Забытом Берегу’.
Теперь ему также не нужно было определять время по небу. У него был коммуникатор, который мог показать время с точностью до наносекунды.
Покачав головой, Санни направился обратно в больничный комплекс. Он опаздывал на… что-то вроде поминальной церемонии.
Выжившие из Армии Мечтателей должны были собраться сегодня, чтобы почтить память павших и отпраздновать тех, кто остался в живых.
Войдя в медицинский центр, он направился к конференц-залу, но задержался у монитора на стене. Там высвечивалась сотня имён — список всех, кто вернулся.
И в самом верху были три особенных:
«Воспитанная Волками»
«Найтингейл»
«Песнь Павших»
Эффи, Кай и Кэсси…
Санни какое-то время смотрел на эти Истинные Имена, затем медленно опустил взгляд. Прямо под ними было его собственное имя.
С мрачным выражением лица он открыл дверь и вошёл в зал.
Все бывшие Спящие с Забытого Берега были здесь, по крайней мере те, кто очнулся в Академии или смог добраться сюда. Он оглядел толпу в поисках знакомых лиц.
Было странно видеть всех этих людей в реальном мире. Особенно без Нефис.
Теперь, когда они были в безопасности и потеряли своего лидера, их мало что объединяло, но многое могло разъединить. Раньше их сплачивала необходимость и неудержимая воля Меняющей Звезды. Теперь ничто не мешало старым обидам разорвать их на части…
И всё же сотня выживших казалась странно сплочённой. Может быть, это была общая травма от пережитого ужаса в Царстве Снов, или что-то ещё, чего Санни не понимал, но между ними не было разделения. Напротив, каждый Пробуждённый в зале, казалось, был незримо связан со всеми остальными.
‘…Странно’.
Многие приветствовали его появление тёплыми словами. Санни неловко улыбался и старался отвечать взаимностью. После нескольких таких встреч он наконец заметил Кая в глубине зала.
Санни споткнулся и несколько секунд смотрел на друга.
‘Чёрт возьми..’.
Как этот парень умудрился стать ещё красивее?
Пробуждение сделало стройную фигуру Кая ещё более изящной, его идеальное лицо — ещё более прекрасным, а электрически-зелёные глаза — ещё более завораживающими. Его густые тёмно-рыжие волосы были аккуратно подстрижены и уложены, одежда — проста и изысканно модна, а несколько украшений лишь подчёркивали его достоинства, привлекая ровно столько внимания, сколько нужно.
‘Какая… какая несправедливость!’
С возмущённым вздохом Санни пробился сквозь толпу и подошёл к другу. Кай заметил его издалека, и конференц-зал внезапно стал намного ярче от его ослепительной улыбки.
«Санни! Ты наконец здесь!»
Санни хотел ответить, но вдруг замер, заметив незнакомца рядом с обаятельным юношей. В инвалидном кресле сидела болезненно худая девушка, устало смотрящая на них.
С её телом явно было что-то не так. Она была неестественно худа, бледная кожа натянута над хрупкими костями, а позвоночник неестественно искривлён. Ноги казались безжизненными и слабыми, неловко подобранными под сиденьем коляски. Шея явно с трудом удерживала голову.
…Только когда девушка озорно улыбнулась, он наконец узнал её.
«Что, остолоп, обалдел от моей красоты?»
С хихиканьем Эффи развернула коляску, словно давая ему возможность получше рассмотреть.
‘Эффи… это… это Эффи?’
Санни смотрел на неё несколько мгновений, пытаясь соединить образ могучей охотницы, которую знал — высокой, сильной, красивой и полной жизни — с этой хрупкой, исхудавшей девушкой. Он заговорил только когда боль от Недостатка пронзила разум:
«Не совсем. Что… что, чёрт возьми, с тобой случилось?»
Эффи улыбнулась и пожала плечами.
«Ничего. Я всегда такой была, в реальном мире».
Что-то шевельнулось в памяти Санни. Он вспомнил, как они сидели на балке разрушенного собора, разговаривая шёпотом.
‘…для некоторых из нас реальный мир был большим адом, чем Царство Снов’.
Именно это сказала тогда Эффи.
Заметив странное выражение на его лице, она усмехнулась.
«Эй, да не парься. Зато теперь, когда я Пробуждённая, я могу двигать руками. Смотри».
Она схватилась за колёса, затем балансируя, развернула кресло.
«Видишь? Разве это не крутейшая вещь, которую ты когда-либо видел?»
Санни замешкался, затем тихо сказал:
«…Да. Одна из самых крутых».
Эффи улыбнулась ему, затем взглянула на Кая:
«Видишь, Найт? Твоя звёздная аура — ничто рядом с моей горячей харизмой».
Юноша посмотрел на неё, но ничего не сказал. Вместо этого он неожиданно шагнул вперёд и крепко обнял Санни.
«Санни! Слава богам, ты жив!»
Санни слегка заёрзал, но затем сдался. С покорным выражением лица он терпел, сколько мог, затем сквозь зубы пробормотал:
«Почему я не должен быть жив, дурак? Это не меня тащили без сознания через половину Царства к Вратам!»
Кай сжал его ещё сильнее, затем наконец отпустил. Сделав шаг назад, юноша замешкался на пару секунд и вздохнул.
«Всё равно. Учитывая твою удачу, я удивлён, что вся Башня не рухнула тебе на голову».
Санни замер, затем выдавил улыбку.
«Да. Это… было бы ужасно, да».