Глава 382: Сокрушение

Лёжа на мягкой траве, Санни чувствовал, как его тело становится тяжелее и тяжелее. Остров продолжал подниматься в освещённое солнцем небо, и с каждой минутой сокрушающее давление становилось чуть более невыносимым.

Древний лес, покрывавший его поверхность, сгибался, дождь листьев падал на землю. Могучие деревья опускали ветви, как будто пытаясь коснуться земли. С громким треском несколько слабых деревьев сломались и рухнули вниз, осыпая всё вокруг острыми щепками.

Санни скривился, чувствуя, как всё его тело борется с нагрузкой. Он всё ещё мог двигаться и дышать без особых проблем, по крайней мере… пока. Вскоре остров поднимется достаточно высоко, чтобы сделать любое движение почти невозможным.

…И если ему особенно не повезёт, он продолжит подъём, в конце концов затруднив даже вдох. Надеюсь, цепи натянутся задолго до этого.

Небеса над Скованными Островами были прекрасны, но также запретны. Ничто не могло выжить в их сокрушающих объятиях — ни люди, ни Кошмарные Существа. Ничто другое…

Ну, кроме одной вещи.

Переведя взгляд, Санни посмотрел прямо вверх и увидел очертания Башни Слоновой Кости, плывущей высоко над миром, окутанной пеленой облаков.

Башня Слоновой Кости была единственной вещью, которая, казалось, способна выдержать смертельное давление запретного неба. Это была высокая, великолепная пагода, построенная из безупречно белого материала, который не был ни камнем, ни деревом. Остров, на котором она стояла, был очень маленьким, едва шире основания самой башни, и окружён дрейфующими плитами разбитого мрамора.

Семь разорванных цепей свисали с почвы острова, покачиваясь при его движении.

Башня Слоновой Кости была видна в небе как днём, купаясь в солнечном свете, так и ночью, красиво сияя отражённым светом луны. Никто не знал, что это за таинственное сооружение и почему оно остаётся нетронутым уничтожающей силой, которая разрушает всё остальное, осмелившееся подняться выше Скованных Островов, поскольку никто никогда не мог выдержать всё усиливающееся Сокрушение, чтобы приблизиться к ней.

Многие даже считали её миражом.

‘Чёрт…’

Остров, на котором Санни имел несчастье застрять, наконец достиг высшей точки подъёма и сильно затрясся, когда цепи, соединяющие его с другими островами, натянулись. Давление на этой высоте было мучительным… но не смертельным.

Его кости не ломались под натиском Сокрушения, и он всё ещё мог дышать, хотя и с большим трудом.

Было бы лучше, если бы Санни мог обернуть вторую тень вокруг своего тела, но он не хотел казаться слишком сильным перед Мастером Роаном.

Кстати о нём…

Могучий наездник выбрал именно этот момент, чтобы заговорить. Его голос звучал слегка напряжённо:

«Эй, Санлесс. Ты дышишь нормально?»

Санни стиснул зубы и с трудом заговорил. В конце концов, всё, что он смог выдавить, — это утвердительный хрип.

«Хорошо, хорошо. На самом деле, это не так уж и жёстко, как бывает при Сокрушении. Если бы мы поднялись ещё на сотню метров, даже мне пришлось бы туго».

‘…Приятно знать’.

В этот момент Санни жалел, что они не забрались на грифона и не нырнули в Небо Внизу.

Скованные Острова были опасным местом, а Кошмарные Существа, живущие на них, были невероятно страшными и могущественными.

Однако существа, живущие под островами, были куда, куда хуже. Санни видел их издалека пару раз, и одного воспоминания об этих ужасах было достаточно, чтобы дрожь пробежала по всему его телу.

Тем не менее, они могли бы пробиться через них… наверное…

Это было бы лучше, чем эта дьявольская пытка, это точно.

‘Ах…’

Но сейчас он ничего не мог сделать, кроме как стиснуть зубы и терпеть. Минута за минутой, час за часом. Санни даже не мог нормально думать из-за того, насколько ужасным было давление безграничных небес. Всё, что он мог, — это молча страдать и смотреть на Башню Слоновой Кости.

Его тень, с другой стороны, прекрасно проводила время. Она не двигалась, не желая быть замеченной Мастером Роаном, но он чувствовал, как она смотрит на него злорадствуя.

‘Ублюдок… Я оберну тебя вокруг Обыкновенного Камня и заставлю его кричать без остановки двадцать четыре часа подряд… посмотрим, кто тогда будет злорадствовать…’

Тень замешкалась на мгновение, затем неловко сделала вид, что заинтересована чем-то другим, и отвела взгляд.

‘Да, так-то лучше…’

Где-то в лесу с громким треском взорвалось ещё одно дерево. Санни попытался повернуть голову, чтобы посмотреть в том направлении, но это потребовало слишком много усилий. В любом случае, ему не нужно было беспокоиться о нападении Кошмарных Существ в этом беспомощном состоянии. Они сейчас прятались в своих логовах, пережидая Сокрушение так же, как и он.

Кто мог сражаться под этим адским давлением?

Санни чувствовал, будто у него на груди лежала гора. Каждый вдох требовал от него предельных усилий. Всё его существо ныло, а зрение стало расплывчатым. Измученный, он закрыл глаза и начал циркулировать эссенцию по виткам Змея Души, чтобы поддерживать своё медленно ломающееся тело.

‘Чёрт возьми… Я же просплю пробуждение, да? Когда они должны были звонить… утром? Такой важный звонок, а я вот-вот пропущу его…’

Он уже начал чувствовать настоящую боль, когда благословенный звук дребезжащих цепей наконец достиг его ушей.

‘О, слава богам…’

Примерно через четыре часа остров наконец снова начал двигаться, входя в фазу спуска. Мало-помалу сокрушающее давление начало ослабевать.

Мастер Роан с облегчением вздохнул рядом с ним.

«Худшее позади. Просто подожди ещё немного, малец. Ты почти справился».

Санни взглянул на мужчину и вздохнул. Раньше он ненавидел, когда люди называли его ребенком, но теперь уже не так сильно. Он просто почувствовал лёгкую грусть.

Он давно не чувствовал себя ребенком. Уже давно… с тех пор как вернулся с Забытого Берега.

Спустя десяток долгих и мучительных минут остров опустился достаточно, чтобы они смогли пошевелиться, а затем медленно встать.

Сокрушение закончилось.