Глава 404: Мягкая жизнь

Святилище понемногу просыпалось. С восходом солнца группы Пробуждённых готовились выйти за пределы Цитадели, а те, кому было что делать внутри, уже начали суетиться. Несколько человек поприветствовали Санни, пока он шёл в сторону Острова Алтаря.

По-хорошему, он уже должен был вернуться в реальный мир. После всего, что он узнал за прошедшую ночь, в груди пылал огонь, требующий немедленного действия. Его глаза блестели при мысли о загадочном сокровище, спрятанном где-то там, во тьме.

Но, несмотря на свою жадность, Санни умел держать алчность под контролем… ну, по крайней мере, чаще всего.

‘Остров Кораблекрушения…’

Он никогда не заходил так далеко от Святилища, но слышал об этом смертельно опасном месте.

Остров Кораблекрушения располагался почти в самом центре Скованных Островов, вдали от обеих человеческих Цитаделей. Кошмарные Существа там были особенно свирепыми, а сами острова — гораздо более странными и опасными, чем те, что находились ближе к окраинам региона.

Если бы кто-то смог пережить Сокрушение и взглянуть на Скованные Острова с высоты, он бы увидел обширное пустое пространство в самом сердце этой разрушенной земли. Некоторые считали, что именно там когда-то была прикована Башня Слоновой Кости, прежде чем все семь её якорей были сломаны. После этого острова, граничащие с Разрывом, начали один за другим падать в Небо Внизу, расширяя бездну.

Дыра в сердце Скованных Островов медленно расширялась, и однажды, через тысячи лет, скорее всего, поглотит весь регион.

…Но Санни совершенно не интересовало далёкое будущее.

Сейчас его волновало то, что Остров Кораблекрушения находился на самом краю Разрыва, а значит, был крайне опасен для молодого Пробуждённого вроде него. Если он и хотел добраться до тех мест, то только после тщательного изучения и подготовки к длительной и рискованной экспедиции.

А пока ему нужно было торопиться в реальность.

Несмотря на зов сокровищ, звучащий в каждой клетке тела, несмотря на отчаянное желание сократить дистанцию между собой и Нефис — дела, ждущие его в реальном мире, были… критически важными.

‘Спокойно. На самом деле, ничего серьёзного’.

Подходя к белому алтарю, он с подозрением взглянул на обсидиановый кинжал, а затем положил ладонь на холодный мрамор.

‘Нет повода для беспокойства, так что…’

*

Крышка стального саркофага бесшумно открылась, выпуская потоки света и прохладного пара. Санни зевнул, выбрался из спальной капсулы и сладко потянулся, довольная улыбка расплылась по его лицу.

Тело чувствовало себя бодрым и полным сил — будто он только что выспался в комфорте и тепле, а не провёл ночь в дешёвых капсулах Академии, как это было в последние два месяца.

‘Вот это я понимаю — вложение средств’.

Действительно, эта роскошная машина, пожалуй, была лучшей покупкой в его жизни. Ну… если не считать Мантию Подземного Мира.

Оставив позади свою компактную подземную крепость, он прошёл на кухню, с лёгким стыдом взглянул на обломки холодильника и собрал из них немного продуктов, чтобы приготовить себе завтрак.

В реальном мире сейчас было раннее утро. Он отправил счастливую тень наружу, чтобы та осмотрела окрестности, и включил плиту.

Настоящие яйца, настоящий салат и помидоры, настоящий хлеб, настоящий бекон, настоящий кофе, настоящий сок… Всего за несколько минут он приготовил себе завтрак, который любой обитатель окраин счёл бы воплощением роскоши.

Подойдя к обеденному столу, слишком большому для одного человека, он поставил тарелку на поверхность из синтдерева и активировал коммуникатор.

Сообщений не было, и он толком не знал, что ещё с ним делать. Обычно люди его возраста имели активную цифровую жизнь — ленты, новости, события, видео… но у Санни почти не было цифрового следа. Да и он особо не стремился к этому.

Он знал, как получить доступ к различным ресурсам и сервисам. Многое из того, что сейчас было в свободном доступе, когда-то казалось ему недосягаемой мечтой: бесконечное множество игр, книг, сериалов и развлечений — буквально на кончиках пальцев.

Но, как это ни иронично, теперь, когда всё это было у него под рукой, у него не было ни времени, ни желания погружаться в это. Сейчас у него было слишком много дел, и сны его были наполнены лишь лязгом стали и кошмарными чудовищами.

‘Может, когда-нибудь…’

Медленно поедая завтрак, Санни использовал коммуникатор, чтобы набросать и описать монету, которую нашёл… разумеется, скрыв её настоящие тайны.

Снаружи соседи готовились к новому дню. Солнце поднималось над гигантским городом, и толпы людей уже направлялись на работу.

Тень нашла укромное место на крыльце его нового дома и оттуда наблюдала за улицей. Мимо проехали несколько ЛТС, вяло гудя — они катились или парили в сторону выезда из террасного района. Рядом прошли несколько взрослых в деловой одежде, направляясь к остановке общественного транспорта.

Некоторое время спустя настала очередь школьников в форме.

Санни потягивал кофе и через тень наблюдал за детьми, стараясь представить себя в подобной жизни.

Просыпаешься в безопасном доме. Ешь вкусный завтрак, приготовленный родителями, не задумываясь, откуда возьмёшь следующую еду. Идёшь туда, где тебе бесплатно дают знания и наставления. Без настоящих страхов. Без настоящих забот.

Просто… живёшь.

‘Что за странное существование…’

Он смотрел на учеников с непростым выражением. Они были такими… мягкими. Их одежда была мягкой. Взгляды — мягкими. Их жизнь — мягкой.

Как эти дети собираются выжить в настоящем мире? В реальном мире, который был жёстким, жестоким и безжалостным. Таким же, каким был сам Санни. Такой человек, как он, имел куда больше шансов на выживание в подобной реальности.

Не говоря уже о кошмарах Царства Снов.

Поток учеников начал иссякать.

Одной из последних мимо дома Санни прошла юная девочка лет четырнадцати. Она была примерно его роста, с бледной кожей и чёрными волосами. В её теле чувствовалась некоторая неловкость — как это часто бывает у подростков — и школьная форма только подчёркивала её худощавость.

Но глаза у неё были тёмными, острыми и ясными.

…К счастью, в отличие от брата, Рейн унаследовала черты матери, которая, насколько Санни помнил, была довольно привлекательной девушкой. Хотя она всё ещё оставалась ребёнком, он уже видел: однажды эта подросток превратится в настоящую красавицу.

Допив кофе, Санни поставил пустую чашку на стол и тихо вздохнул.

‘…Нашёл’.