Глава 408: О, нет
Санни выбрался из симуляционной капсулы и несколько минут лежал на холодном полу, тяжело дыша.
‘Почему иллюзорная арена так выматывает?’
Создатели Дримскейпа были по-настоящему странными. Хотя, если подумать, те, кто регулярно посещал Колизей, были ещё чуднее. Поведение этих людей полностью ускользало от понимания Санни.
‘Наверное, так выглядят субкультуры?’
Через какое-то время он поднялся и пошёл наверх, чтобы приготовить себе еду и восполнить всю энергию, потраченную за этот напряжённый и изматывающий час.
Санни приготовил лёгкий ужин, с жадностью поглотил его, а затем развалился в кресле с чашкой вкусного чая.
Пока он отдыхал, его коммуникатор завибрировал.
Он сделал глоток чая и открыл сообщение, которое прислала Эффи:
«Эй, дурачок! Ты видел это? Похоже, я нашла нового бойфренда для твоей девушки!» — сообщение заканчивалось подмигивающим смайликом и ссылкой на видео.
Озадаченный, Санни нажал на ссылку… и тут же выплюнул весь чай.
Забыв вытереть подбородок, он уставился на голографический экран с расширенными глазами.
«Что… что за хрень?!»
Видео было… про него.
Точнее — про его поединок в Дримскейпе.
*
В потрясающем качестве на повторе шёл отрывок из его короткого боя с юношей в лазурных доспехах. На фоне играла зловещая эпичная музыка, а заголовок гласил:
«Дворняга Победоносен».
Санни молча смотрел на экран, а потом медленно опустил взгляд вниз, чтобы увидеть число просмотров.
‘С… семь… семь нулей?!’
Тот парень, Лео Страйкер, был кем-то знаменитым?
Санни пришёл в себя только благодаря давлению своего Недостатка. Стиснув зубы, он отправил Эффи короткое сообщение:
«Нет, не видел».
‘Что вообще происходит?’
С тяжёлым предчувствием он открыл сеть и ввёл в поиске:
«Дворняга, Дримскейп».
В ту же секунду перед ним появилось тысячи результатов — все с устрашающим изображением Маски Ткача.
Санни сглотнул.
«О, нет… о, нет…»
Он открыл первую ссылку — и едва не захлебнулся кровью.
«Дворняга побеждает Лео Страйкера, Даосиста Сайфера и Шута тремя ударами!»
На экране шла быстрая нарезка его боёв… и это видео набрало ещё больше просмотров.
‘Что за бред? Эти двое тоже были знамениты? Какие три удара? Я второго дважды ударил…’
С каждой прокруткой ленты лицо Санни становилось всё бледнее.
В интернете были сотни видео, заголовков и обсуждений. Тысячи людей яростно спорили о его поединках, личности и сокровенном смысле его слов. Казалось, будто все они решили, что он — некий мудрец, разгуливающий по аренам и изрекающий просветлённые истины.
Целые форумы были посвящены трактовке его «учения»!
«О, нет…»
Санни схватился за голову и понял: тот клоун, которого обсуждали в кафе… это был он! И, если подумать, многие из одноклассников Рейн тоже говорили о чём-то подобном.
‘Она… тоже могла это увидеть?!’
Он застонал.
…По крайней мере, никто, похоже, не знал, кто такой Дворняга на самом деле. Его усилия по сокрытию личности, как и Маска Ткача, работали.
Но самое худшее было ещё впереди…
Пока Санни пытался разобраться в масштабах этого хаоса, в его ленту начали приходить новые уведомления:
«Дворняга возвращается!»«Дворняга сокрушает Колизей!»«Семьдесят побед за шестьдесят минут: шокирующий прорыв Лорда Дворняги!»«Дворняга — внебрачный сын Святой [СКРЫТО]: ПОДТВЕРЖДЕНО!»
Он закрыл глаза.
‘…Боги. Что за бред?’
Открыв случайную ссылку, он с ужасом прочёл:
Дворняга №1 (сочувствующий): «Я был там, ребята! Это было невероятно! Он был как стихийное бедствие! Такой мощный…»
Случайный Ботинок: «Ты слышал, что он сказал?»
Дворняга №1: «Слова бесполезны, молчание — золото! Так глубоко. Моя жизнь изменилась!»
Случайный Ботинок: «Вау. Мой отец говорил мне то же самое, когда я пытался с ним поговорить после школы…»
Дворняга №1: «Погоди… Ботинок… ты сын Дворняги?»
Пользователь Случайный Ботинок сменил имя на: Сын Дворняги
Сын Дворняги: «Разве мы не все дети Дворняги?»
Санни захлопнул вкладку и перешёл на другую страницу:
«Молчание — золото. Один удар меча стоит тысячи слов: подробный анализ философии постнигилизма Дворняги».
‘Постниги… что?!’
Оцепенев, он открыл следующую:
«Реакция на 70 побед Дворняги! Ты ахнешь — ты проиграл!»
И ещё одну:
«Дворняга не признаёт стили. Стили лишь разделяют мужчин…»
И ещё:
«Я провела ночь с Дворнягой: откровенное признание бывшей стажёрки айдол-группы».
Выключив коммуникатор, Санни посидел в тишине, а затем снова застонал:
«О, нет!»
*
Новая запись с ошеломляющим выступлением Дворняги в Колизее облетела весь мир буквально за считанные часы. Истосковавшиеся по информации фанаты таинственного демонического бойца прилипли к экранам своих коммуникаторов…
И, мягко говоря, не были разочарованы.
Слава — или же позор — Дворняги разрослась до небывалых масштабов.
Санни вырос на окраинах и никогда толком не сталкивался ни с сетевой культурой, ни с фан-базой Дримскейпа. Поэтому он катастрофически недооценил эффект, который его недавнее появление на арене произведёт на людей, интересующихся подобными вещами.
Он всего лишь хотел как можно быстрее достичь нужного количества побед, чтобы получить доступ к профессиональным поединкам. Но не учёл, насколько выдающимся выглядело достижение: семьдесят побед за один час.
…Особенно с учётом того, что в последней дюжине боёв он даже не утруждал себя использованием оружия — убивал голыми руками. Эти схватки выглядели особенно эффектно, впечатляюще и… кроваво.
Если раньше Дворнягу называли демоном меча, теперь он стал просто демоном.
И что ещё хуже — хотя Санни изо всех сил выкладывался, чтобы достичь этих побед, его лицо всё время было скрыто под устрашающей маской. Стороне казалось, будто он побеждал равнодушно и спокойно, как будто это была лёгкая прогулка.
А тот момент, когда он отозвал свой меч в самом конце часа и ушёл, слегка покачав головой… создал впечатление, будто Дворняга не только демон, но ещё и презирает всех остальных дуэлянтов.
Дворняга разочарован.
Это разочарование зажгло огонь в сердцах множества бойцов Дримскейпа, подталкивая их тренироваться усерднее, стремиться выше, становиться сильнее.
Имя Дворняги теперь вечно горело перед их глазами, напоминая о цели:
«Дворняга»«Побед: 100»«Поражений: 0»
И, конечно, все продолжали гадать, кто же он на самом деле.
Вскоре кто-то сделал логичное предположение: невероятно талантливый боец появился в Дримскейпе вскоре после того, как сотня выживших с Забытой Отмели вернулась в реальность, затмевая всех Пробуждённых.
Очевидно, Дворняга — один из этой сотни Героев!
Но кто именно?
Ответ нашёлся быстро.
На одном из форумов появился анонимный пост:
«Ребята, ну это же очевидно! Кто входит в число лучших из лучших с Забытого Берега и при этом имеет вескую причину скрывать свою личность?»
Другой ответил:
«Погоди… ты прав! Это же было у нас под носом всё это время!»
И затем шокирующая новость разнеслась по сети, как лесной пожар:
«Истинная личность Дворняги — это… Кай из Найтингейла!»