Глава 409: Охота за сокровищами
«Агентство Night&Gale публикует официальное заявление: популярный айдол и икона моды, Найт, НЕ является сенсацией Дримскейпа и никогда не участвовал в каких-либо скандальных событиях под псевдонимом “Дворняга”…»
Санни прочитал заголовок последней новости на экране коммуникатора и закрыл лицо ладонью.
‘О боги…’
Как бедный Кай оказался втянут в этот бардак? Неужели весь мир сошёл с ума?!
Он с тревогой уставился на иконку сообщений в нижней части экрана, наполовину ожидая, что ему прилетит злое послание от друга. Или, может, наоборот — ему самому стоит извиниться заранее? Кай ведь видел, как он покупал Мантию Подземного Мира. И хотя теперь ониксовая броня выглядела иначе — после ремонта она изменилась, став странным металлоподобным камнем, — шанс, что тот её узнает, всё ещё оставался…
‘Угх. Почему жизнь такая тяжёлая?’
Санни раздражённо покачал головой и уставился в потолок.
…И была ещё Рейн.
Он проводил её до дома через глаза тени, и снова оказался поглощён сомнениями. Стоит ли вмешиваться? Как лучше помочь? Нужна ли ей вообще помощь?
На все эти вопросы не было простых ответов.
Выключив коммуникатор, он посидел в темноте, потом встал и пошёл на кухню. Вытащив из испорченного холодильника всё, что могло быстро испортиться, Санни приготовил себе роскошный ужин и съел его в напряжённой тишине.
‘…К чёрту всё это. Разберусь с этими проблемами после возвращения с Острова Кораблекрушения. Мне же не так уж и долго туда идти, осмотреться и вернуться. Неделя максимум…’
Зачем терять время на весь этот бред, когда в Царстве Снов его ждёт настоящее сокровище?
Санни уже извлёк всю полезную информацию из базы данных Академии. У всех Пробуждённых был доступ к общему хранилищу знаний о Царстве Снов и Кошмарных Существах, а его должность ассистента по факультету выживания в дикой природе давала ему даже чуть больше, чем обычно.
Конечно, этого было недостаточно для безопасной экспедиции, но хватало, чтобы иметь общее представление о предстоящем. Остальное он собирался узнать от обитателей Святилища, у кого уже был опыт путешествий по тем частям Скованных Островов.
И, конечно… была ещё Кассия. Она могла бы помочь ему гораздо больше.
С тёмной гримасой Санни вымыл посуду, на пару мгновений задержав взгляд на изысканном узоре тарелок, а затем начал подготовку к долгому пребыванию в Царстве Снов.
Вскоре он спустился в подвал, активировал максимальный уровень защиты и забрался в стальной гроб спальной капсулы.
Когда крышка саркофага начала закрываться, он вздохнул и подумал:
‘Одна неделя… за это время все точно забудут об идиотии с Дворнягой…’
Его унылая тень обречённо покачала головой.
*
У Санни ушёл целый день на то, чтобы поговорить со всеми нужными людьми и собрать достаточно информации об Острове Кораблекрушения и маршрутах, по которым туда можно добраться.
Как выяснилось, путь предстоял даже более опасный, чем он думал. Пробуждённые редко заходили так далеко в дикую местность Скованных Островов в одиночку — даже организованные когорты не горели желанием приближаться к Разрыву.
Кошмарные Существа в тех краях были особенно свирепыми и сильными, а сами острова — гораздо более опасными, чем на окраинах региона.
…Хотя у них не было такого Аспекта, как у него. Санни не считал себя сильнее полноценной когорты опытных Пробуждённых, но его способности были идеально заточены под разведку, перемещение и бегство. Даже если бы ему пришлось столкнуться с подавляющим врагом, он был почти уверен, что сумеет хотя бы сбежать.
К тому же у него была Святая. Эта молчаливая демонесса стоила как минимум половины когорты сама по себе.
Когда солнце спускалось с небесных высот, Санни сидел у себя в комнате и изучал самодельную карту Скованных Островов. На ней он отметил возможные маршруты к Острову Кораблекрушения, а также известные угрозы на пути.
Разумеется, такая карта не могла быть полностью точной. Кошмарные Существа мигрировали, перемещаясь между островами, чтобы избежать Сокрушения… но по-настоящему ужасающие твари обычно оставались на месте.
Даже с учётом того, что некоторые участки маршрута могли оказаться недоступными из-за начала фазы подъёма, Санни был более-менее уверен, что сможет добраться до Острова Кораблекрушения за три-четыре дня, оставаясь относительно в безопасности.
…За одним исключением.
Как бы он ни планировал маршрут, ему всё равно предстояло пересечь остров, известный среди обитателей Святилища как Остров Расплаты.
О нём было известно немногое — только то, что несколько когорт потеряли там бойцов, а некоторые и вовсе не вернулись. Говорили, что существо, обитающее на острове, особенно извращённое и смертоносное, способно воздействовать на зрение.
Что это за существо — никто не знал. Всё, что удалось выяснить Санни: скорее всего, оно не было подвержено Порче. По мнению большинства, оно принадлежало к Рангу Падших, но вот его Класс вызывал споры. По крайней мере, Тираном его не считали.
‘Я и вслепую драться умею. И побеждать его мне вовсе не обязательно… можно просто проскользнуть мимо и идти дальше…’
Вздохнув, он свернул карту и убрал её в рюкзак. Внутри уже лежала немного еды и кое-какие припасы для длительного путешествия. Взять слишком много он не мог — был жёсткий предел по весу того, что можно было утащить с собой в тень.
К тому же только неживое… по крайней мере, пока. Изменится ли это в будущем — он не знал.
Наконец, он открыл сундук и достал клык, извлечённый из мёртвого Цепного Червя на Острове Железной Руки.
Долго он смотрел на клык, мрачно нахмурившись.
Скоро Кассия должна была прибыть в Святилище… и с этим артефактом, да ещё с её способностями к откровениям, она могла бы сделать его экспедицию куда более безопасной. А может — даже помочь ему реально найти сокровище.
…Или он мог бы обойтись без её помощи, но рискнуть куда больше — безо всяких гарантий успеха.
Через некоторое время Санни со вздохом бросил клык обратно в сундук и захлопнул крышку.
‘Честно? Лучше уж сдохнуть’.
Мрачно усмехнувшись, он запер сундук, взвалил рюкзак на плечо и направился к выходу.
Когда солнце скатилось в тёмные объятия Неба Внизу и исчезло, Санни покинул безопасные пределы Святилища, подошёл к краю острова… …и прыгнул на одну из небесных цепей.