Глава 422: Грубое пробуждение

То, что спало в грузовом отсеке древнего корабля, явно не оценило, что одну из его лиан повредили, не говоря уже о том, что её душу порезали острым лезвием. Когда весь обломок содрогнулся, сильный порыв тёплого едкого ветра ударил Санни в спину, растрепав его волосы. Воздух стал ещё мутнее, чем прежде.

Чудовищный сундук замер, уставившись на него с выражением, напоминающим ужас. Даже его язык перестал раскачиваться в воздухе и скрылся обратно под грудой золотых монет.

Теперь настала очередь Санни ухмыльнуться. В его глазах появился злобный блеск. Подняв Жестокий Взгляд, он произнёс:

«Боже милостивый. Какая же я неуклюжая скотина».

Мерзость застыла на несколько мгновений, бросила на него ненавидящий взгляд и слегка развернулась к двери сокровищницы. Однако затем остановилась.

‘Только не говорите…’

Столкнувшись с ужасной опасностью пробуждения хозяина обломков, существо всё ещё колебалось. Добыча была прямо перед ним…

К несчастью Санни, у него и этой странной мерзости был один фундаментальный недостаток характера.

Оба были очень, очень жадными.

Не успел он моргнуть, как мерзость внезапно развернулась и бросилась на него с пронзительным хихиканьем, доносящимся из её глубин. Всё, что смог сделать Санни, — потратить ещё эссенции и снова использовать Теневой Шаг, появившись на том месте, где существо было секунду назад.

Поскользнувшись на обломках разбитой двери и упав, он увидел, как мерзость пронеслась по воздуху и врезалась в стену коридора, раздробив деревянные доски и запутавшись в лианах, покрывавших их. Она тяжело дышала, затем попыталась высвободиться из клубка блестящих лиан.

…Однако они не собирались отпускать.

На самом деле, пока Санни с ужасом наблюдал, весь коридор пришёл в движение. Красновато-коричневая масса, покрывавшая его, заволновалась, и толстые лианы поползли к пойманному существу, длинные шипы внезапно появившись на их блестящей поверхности.

Мерзость снова хихикнула, на этот раз нервно, и удвоила усилия, чтобы освободиться, рубя лианы когтями и впиваясь в них ужасающими зубами. Когда тошнотворно-едкий сок хлынул в её пасть, существо содрогнулось.

‘Чёрт, чёрт, чёрт…’

Перевернувшись на живот, Санни рванулся вперёд и вкатился в сокровищницу. Здесь не было ни лиан, ни мха — только два пустых сундука и рассыпанные по полу золотые монеты, сверкающие в солнечном свете.

Пока он колебался, думая, что делать дальше, в коридоре позади него что-то грохнуло с оглушительным шумом, и мгновение спустя в дверном проёме появилась высокая силуэт тощей мерзости.

Глаза Санни расширились, и он взмахнул Жестоким Взглядом, готовясь защищаться.

Однако мерзость больше не обращала на него внимания. Перепрыгнув через Санни, она приземлилась в центре укреплённого помещения… а затем побежала так быстро, как только могла, к пробоине в задней стене.

Не останавливаясь ни на секунду, она достигла пробоины и нырнула в неё, сбежав от пробуждающихся обломков. Санни проследил за её побегом взглядом, затем моргнул.

‘…Хм’.

Затем его взгляд упал на пол сокровищницы.

Монеты всё ещё были там, сверкая в ярком солнечном свете. Они не исчезли и не рассеялись после того, как существо убежало. Монеты… были настоящими.

‘Они настоящие…’

Пока древний корабль трясся и дрожал, а масса лиан ползла к сокровищнице, Санни стиснул зубы и бросился к монетам, хватая их и запихивая в рюкзак.

‘Настоящие, они настоящие…’

Он так спешил собрать все монеты, что даже слегка порезался о кусок зеркала, всё ещё лежавший в рюкзаке.

«Ай!»

‘Если эти монеты настоящие… значит, остальные внутри этого проклятого сундука тоже настоящие’.

Возможно, их было не так много, как он думал, поскольку сундук оказался фальшивым… во всём, но даже верхний слой, видимый невооружённым глазом, должен был содержать тысячу или больше монет.

Пока Санни охотился за последним блестящим золотым диском в сокровищнице, его внимание было сосредоточено на другом.

А именно на его тени — той, что он спрятал в тени самой мерзости, когда она перепрыгнула через него. Теперь тень следовала за странным существом, пока оно бежало к краю острова, его длинные костлявые руки болтались в воздухе.

Санни ожидал, что его атакуют Куклы-матросы, но угрожающие древесные призраки, казалось, сами отступали от обломков. Некоторые даже упали на землю, превратившись обратно в груды мусора.

…Земля двигалась.

‘Ну и ну…’

Он думал, что Куклы научились разваливаться и собираться заново как способ борьбы с Сокрушением, поскольку многие Кошмарные Существа на Островах адаптировались к его суровой реальности тем или иным способом… но, возможно, эта странная способность изначально была просто средством спрятаться от существа, обитающего в обломках.

В любом случае, он не мог позволить сундуку сбежать. Не тогда, когда внутри отвратительной штуки была спрятана тысяча теневых осколков!

Зажав последнюю монету в ладони, Санни перекинул рюкзак через плечо, затем поднял Жестокий Взгляд и встал. На его лице появилось решительное выражение.

Мерзость была уже на полпути к краю острова.

«Куда ты бежишь, ублюдок?»

Нырнув в тени, он потратил большой запас эссенции и появился из собственной тени прямо перед существом. Поскольку сейчас он мог использовать только одну руку, Воспоминание снова превратилось в короткий меч.

Прежде чем мерзость успела среагировать, Жестокий Взгляд ударил и вонзился в её бедро. Серебряное лезвие прошло насквозь, выйдя с обратной стороны в дожде чёрной крови.

Сундук издал испуганный визг… а затем существо кувыркнулось на землю, перевернувшись через голову и разбросав куски мха и грязи. Сила удара была настолько ужасающей, что земля содрогнулась.

Или… была другая причина?

Прежде чем Санни успел что-то сделать, коричневые лианы выстрелили из-под мха, обвивая тело странной мерзости.

Одна из них, однако, обвилась вокруг его ноги.