Глава 430: Гобелен Судьбы

В тот миг, когда эссенция Санни коснулась поверхности Маски Ткача, она внезапно впилась в его душу и начала жадно высасывать её — всё больше, и больше, и больше.

За долю секунды все его запасы теневой эссенции были опустошены, остались лишь жалкие капли… словно маска сочла их недостойными поглощения.

И даже этого хватило, чтобы активировать [???] всего на мгновение.

…Но этого мгновения хватило, чтобы едва не свести Санни с ума.

Невыносимая боль пронзила его глаза и разум, словно страдания после Капли Ихора, но в тысячу раз хуже.

Он закричал, в его голосе не осталось ничего человеческого.

И мир перед ним изменился.

Теперь он видел лишь бесконечную, прекрасную вечность переплетающихся нитей. Они пронзали всё сущее, соединяя каждое живое существо, каждый предмет, каждую мысль и концепцию, каждую мечту и кошмар, уходя в бесконечность во всех направлениях — в прошлое, настоящее и будущее.

Это были Нити Судьбы.

Они напоминали светящиеся нити Заклятия, но если тот величественный узор, который Санни видел в пустоте между сном и явью, составлял саму структуру Заклинания, то теперь он видел связь… всего.

Вселенной, какой она была, есть и будет.

И что хуже всего — когда он наблюдал Заклятие, он лишь смутно ощущал его смысл. Но ужасающее зачарование Маски Ткача не только позволило ему увидеть Гобелен Судьбы, но и заставило понять его.

Знание всего, везде и сразу…

Конечно, такое знание было невыносимым для человеческого разума. Даже крошечная его часть могла уничтожить любое живое существо… кроме, возможно, бога.

…Или даймона.

Кровь хлынула из носа, глаз и рта Санни. Беззвучный крик замер на его губах. Инстинктивно он сделал единственное, что могло его спасти — растворился в тенях.

Возможно, именно поэтому его глаза не превратились в тлеющие угли, а голова не разорвалась на части. У теней не было ни глаз, ни черепов.

Однако…

Погружаясь во тьму, Санни с холодным ужасом осознал: Маска Ткача всё ещё была на его лице. Когда он стал тенью, она тоже превратилась в тень. Его зрение сменилось на бесцветное восприятие теней, но Нити Судьбы он всё ещё видел.

Особенно много их было вокруг него. Бесконечные нити опутывали его тело и душу, пронзая её… словно он был маленькой марионеткой.

Среди них две сияли ярче остальных.

Одна была из чистого белого пламени и тянулась далеко на север, к Полым Горам.

Другая — из золотого света, и вела… вниз.

Вниз, прочь от Острова Кораблекрушения и Искривлённой Скалы, погружаясь в Разрыв и исчезая в бездонной тьме Неба Внизу.

…Хотя казалось, что прошла вечность, на самом деле это была лишь доля секунды.

Голова Санни не взорвалась, потому что он стал тенью, но его разум был на грани уничтожения. Ещё мгновение — и божественное знание Судьбы стёрло бы его.

‘Но… что делать? Маска теперь тень…’

Его мысли были обрывочны. И всё же он вспомнил важную деталь.

Он мог отозвать Воспоминание.

Но это… было бы слишком медленно. Даже если это заняло бы секунду, к её концу от него ничего не осталось бы.

Отчаяние охватило его.

И тут теневая эссенция, поглощённая Маской Ткача, закончилась.

Зачарование деактивировалось, и безжалостный мир нитей исчез. Санни снова видел только то, что положено видеть людям… и теням.

Кусок тёмного камня, летящий в небо, медленно разрушаемый Сокрушением.

Он смутно понимал, что ситуация срочная, но его сознание… распадалось.

Хотя Нити Судьбы исчезли, его разум был разбит. Он не мог потерять сознание, будучи тенью, но отсутствие мыслей и даже осознания себя было очень близко к этому.

Однако вскоре он начал понемногу собирать себя обратно. Он был в смертельной опасности…

Остров дрожал и гудел, поднимаясь всё выше. Трещины расширялись. Почерневшие кости уже превратились в пыль, и теперь над камнем возвышался только покосившийся мёртвый сундук.

Труп Язвительного Мимика, странным образом, казался прочнее самого острова. Он всё ещё был цел.

‘…Нужен план’.

С этой мыслью Санни наконец пришёл в себя… и осознал несколько вещей.

Во-первых, он понял, что должен делать.

Во-вторых, последние капли теневой эссенции в его теневых ядрах вот-вот иссякнут, и он не сможет оставаться тенью.

В-третьих… он так и не забрал золотые монеты из сундука.

Теперь его жизнь зависела от одного: что случится раньше — его выбросит из теней, превратив в кровавое месиво, или Искривлённая Скала развалится окончательно.

‘Что ж… стоит попробовать, да?’

Скользя по тени сундука, он отозвал Нарушенную Клятву. Крошечное количество теневой эссенции вернулось к нему. Прячась на поверхности мёртвого Мимика, он отозвал Кровавое Цветение и Саван Кукловода.

Наконец, он отозвал Маску Ткача, которая вернула ему куда больше эссенции, чем предыдущие Воспоминания… хотя в целом этого всё равно было катастрофически мало.

Но если это даст ему хотя бы лишнюю секунду — оно того стоило.

Направляя эссенцию через Змея Души, чтобы замедлить её расход и ускорить восстановление, Санни затаился на сундуке и ждал, пока судьба решит его участь.

Прошло что-то, похожее на вечность. Остров поднялся так высоко, что Сокрушение начало превращать мелкие камни в пыль. И тогда остров дрогнул… и раскололся.

Одна из трещин прошла прямо под Санни и Мимиком. Вся секция острова отломилась, рассыпаясь в дожде каменных осколков. Санни мельком увидел окаменелые кости в толще камня… а затем сундук, на котором он прятался, взлетел.

Несколько секунд всё — остатки острова, море обломков и мёртвый Мимик — продолжали подниматься. Крупные камни дробились в мелкие, затем в пыль. Воздух наполнился оглушительным громом.

Но затем, словно невидимый переключатель щёлкнул, таинственная сила, тысячи лет удерживавшая Искривлённую Скалу между двумя небесами, исчезла.

Всё, что было слишком тяжёлым, чтобы унестись ветром, замедлилось, замерло в воздухе… и рухнуло вниз.

Треснувший сундук полетел в Небо Внизу, а Санни, всё ещё бывший тенью на его поверхности, увидел, как мир переворачивается.

Последние капли теневой эссенции вот-вот иссякнут.

…Но этого хватит. Они продержатся до той высоты, где Сокрушение перестанет быть смертельным.

Когда это случилось, Санни материализовался на поверхности сундука и вцепился в него изо всех сил. Давление Сокрушения швырнуло его о дерево с силой, достаточной, чтобы сломать рёбра, затем попыталось оторвать.

Но Санни не отпустил.

Его проклятые монеты были в этом проклятом сундуке!

Вместе они падали всё ниже и ниже, пока Сокрушение не ослабло настолько, что Санни смог пошевелиться.

Призвав Тёмное Крыло, он заставил его замереть и изменил направление падения.

Но он не пытался отчаянно дотянуться до далёкого силуэта Острова Кораблекрушения.

Вместо этого он направил сундук в противоположную сторону — в бездонную пустоту Разрыва.