Глава 1037: Падение Фалькон Скотта (55)

Санни провёл долгие месяцы в теле безымянного порождения тени. От окровавленного пола Красного Колизея до горящих улиц Города Слоновой Кости — он принял участие в бесчисленных сражениях с четырьмя когтистыми руками Пробуждённого существа.

…Однако он никогда не был Вознесённым Теневым Дьяволом.

Обладая силой Мастера и усиленный тенями, он получил поистине ужасающую мощь. При росте в три метра Санни внезапно превратился в злобного вестника разрушения. Он бросился на массу тёмных жуков, за долю секунды уничтожив сотни из них.

В каждой из четырёх рук он держал по мечу — два из них были Грехом Утешения и Полуночным Осколком, а ещё два были сформированы из теней. Каждый двигался с ошеломляющей скоростью, создавая в реке тьмы полупрозрачную сферу опустошения.

Против большинства противников использование четырёх мечей было, пожалуй, не лучшей идеей — впрочем, Санни не требовалось много контроля и ловкости, чтобы справляться с жуками. Ему нужна была лишь скорость… больше скорости, больше атак, какими бы грубыми они ни были. С четырьмя мечами и большей досягаемостью атак скорость, с которой он уничтожал мерзких тварей, значительно возросла.

Он рубил и давил их мечами, топтал когтистыми лапами… даже хвост проносился сквозь рой, уничтожая множество жуков. На несколько мгновений река тьмы, казалось, замедлила своё продвижение.

Санни использовал эти мгновения, чтобы уничтожить ещё больше, ослабив давление на свою когорту и позволив Самаре возобновить бомбардировку заряженной эссенцией.

Самым странным в этом… было то, что он чувствовал себя комфортно.

Даже придавая теням форму Теневого Дьявола, Санни понятия не имел, насколько легко или сложно будет управлять этой оболочкой. Оказалось, что по ощущениям она почти неотличима от настоящего монстра… всё, что ему нужно было сделать, — это вызвать в своём сознании воспоминания о Втором Кошмаре и оживить их с помощью Танца Теней.

Как копирование воспоминаний о существе, а не самого существа.

Конечно, требования были высоки… ему нужно было в поразительных подробностях знать форму теневой оболочки. Санни подозревал, что не смог бы превратиться во многих других существ, или вообще ни в кого другого. Однако его понимание Порождения Тени было полностью инстинктивным — вместо того чтобы сознательно управлять формой, он просто позволил себе стать ею.

Другим требованием была эссенция. Поддержание теневой оболочки сжигало её со страшной скоростью. Его резервы ещё не были исчерпаны… но он понимал, что долго оставаться Порождением Тени он не сможет. Ему нужно было делать и многое другое — например, подпитывать свои Воспоминания и проявлять всё больше и больше теней, чтобы восстанавливать высокую плотину.

…Ситуация улучшилась, но они всё ещё были на таймере. Если в ближайшее время ничего не изменится, результат будет катастрофическим.

‘Не думай об этом сейчас. Просто… убивай! Убивай столько, сколько можешь! Эти проклятые жуки тоже должны иметь предел…’

Всё превратилось в чистый хаос.

Санни чувствовал, что его физическая сила теперь почти не поддаётся контролю. Он подталкивал и подталкивал себя, ожидая, что вот-вот наступит предел, но тот так и не наступил. Его скорость, сила, мощь… всё это значительно возросло, настолько, что мысли стали отставать от движений.

Бесчисленные тысячи жуков были уничтожены. Под ураганом мечей, когтей, рогов и клыков река отшатнулась, отдав несколько метров мёрзлой земли. В какой-то момент Санни метнул один из теневых мечей вперёд, выпустив его из своей руки.

Вместо этого на его ладони появились дуги электричества, которые затем сформировались в стрелу, казавшуюся сделанной из молнии. Санни вонзил её в массу жуков, вызвав испепеляющую цепную реакцию, уничтожившую множество существ. Он тоже пострадал от разрушительного электрического тока, но благодаря элементальному сопротивлению Мраморной Оболочки и усилению тенями повреждения были поверхностными и почти терпимыми.

Времени на раздумья не было, он мог лишь сражаться.

Каким-то чудом… Санни сдерживал рой чёрных жуков.

Предсмертное Желание притягивало тварей к нему подобно магниту, но вместо того, чтобы тёмным потоком смыть возвышающегося над ними Теневого Дьявола, они постоянно превращались в пыль, разрубались на куски и испепелялись молниями, как только оказывались в пределах его досягаемости.

С теми, кто проносился мимо Санни, расправлялись члены его когорты. Самара вызывала внутри роя один взрыв за другим, а Ластер снабжал её непрерывным потоком эссенции. Оба были близки к своему пределу… но ещё не достигли его. То же самое можно было сказать и о Белле, Дорне и Ким.

Санни не мог видеть Святую и Кошмара, но судя по тому, как мало продвинулся второй рой, он понял, что они тоже вносят свой вклад.

Третий рой, с которым должен был справиться Кровавая Волна, выглядел наиболее пострадавшим. Три Эхо сдерживали поток жуков, но самого грозного Святого нигде не было видно. Вероятно, он был спрятан где-то в реке тьмы и яростно сражался… раз Эхо не рассеялись, значит, он, по крайней мере, был жив.

Единственными, о ком Санни ничего не знал, были Жнец Душ и её когорта, поскольку они находились слишком далеко. И всё же… он верил, что Мастер Джет так просто не сдастся.

‘Продолжайте сражаться… продолжайте сражаться…’

Санни чувствовал, как его теневая оболочка постепенно разрушается.

После долгих минут буйства в тёмной реке вредителей она получила значительные повреждения. Санни попытался залечить рану, нанесённую возвышающемуся Теневому Дьяволу, вызвав и проявив ещё больше теней, но внутри уже ползало множество жуков. Их мандибулы время от времени скребли по шёлку Отречённого Сумрака и его коже, но пока безрезультатно.

Каждый его мускул горел от напряжения, а разум помутился от усталости. Требовалось множество усилий, чтобы поддерживать теневую оболочку целой и движущейся… Уже пару минут назад он был вынужден позволить плотине разрушиться, потому что давление всего этого было слишком сильным.

Тем не менее, Санни продолжал сражаться.

На самом деле, чем более усталым и утомлённым он становился, тем яростнее было его буйство, и тем громче смеялся Грех Утешения, нашёптывая ему на уши отвратительные истины.

«Ты никогда не сможешь… сдайся… оставь своих солдат умирать и спасись сам… ну же! Это так просто… просто превратись в тень и ускользни… никто не узнает… никто не расскажет… все просто умрут…»

‘…Как же это раздражает’.

Санни снова швырнул Удар Грома в наплывающую массу жуков, испытав пронзительную боль от удара током, и почувствовал, как одна из его двух теневых рук рухнула вниз.

‘Ах… нехорошо…’

Он приготовился призвать новую тень, чтобы воссоздать руку… но тут что-то изменилось.

По реке тьмы прошла странная рябь, и она вдруг потеряла сплочённость. Целенаправленный поток чёрных жуков стал беспорядочным и бесформенным, многие из них просто застыли на месте.

Некоторые продолжали бросаться на Санни, другие разбегались в стороны.

Находясь в побитой теневой оболочке, он моргнул.

‘Что… что только что произошло?’