Глава 1163: Разрушенная земля
После долгого времени, проведённого в комфортной тишине, Санни взглянул на Нефис, подумал несколько мгновений и спросил:
«Итак, что ты думаешь об этом месте?»
Все остальные члены когорты имели глубокую связь со Скованными Островами. Санни и Кэсси провели здесь больше всего времени, но Эффи и Кай также были глубоко привязаны к останкам Королевства Надежды. Пережитое в Кошмаре невозможно было забыть.
Это место изменило их.
Нефис, напротив, была здесь чужой. Она могла смотреть на Скованные Острова с позиции постороннего.
Поэтому ему было любопытно узнать её точку зрения.
Нефис ненадолго задумалась, а затем тихо сказала:
«Здесь всё так же, как и везде. Разрушено».
Санни улыбнулся.
«Наверное. Скованные острова более честны в этом отношении, не так ли? Они не скрывают своей разрушенной природы».
Действительно, Царство Снов было разрушенным миром.
…Мир бодрствования тоже был разрушен.
И девушка, стоявшая рядом с ним, была Звездой Разрушения. Вполне подходящее имя для той, кто родился в двух разрушенных мирах.
Он вздохнул.
«Тем не менее, я думал, что у тебя будет больше своего мнения. Разве ты не чувствуешь связь с этой землёй?»
Нефис посмотрела на него с некоторым замешательством.
«С чего бы это?»
Санни пожал плечами.
«Ну, Королевство Надежды было разрушено Богом Солнца. Он обрушил на него свой огонь и уничтожил его. Ты — наследница этого огня, не так ли? В твоих жилах течёт кровь Бога Солнца. Так что в каком-то смысле ты последний потомок того существа, которое принесло гибель этой земле».
Нефис некоторое время молчала, а затем улыбнулась.
«Понятно. Да, было бы логично, если бы я чувствовала связь с Богом Солнца. Но, на самом деле… в данном случае я больше чувствую связь с Надеждой».
Санни приподнял бровь.
«С Надеждой? Нечестивым демоном, которая тысячу лет искажала сознание всех, кто жил в этих руинах, сводила их с ума и творила всевозможное невыразимое, отвратительное зло? Мерзкая королева безумия… ты про эту Надежду?»
Неф слегка наклонила голову. Она несколько мгновений молчала, а затем сказала:
«Надежда, которая потеряла всё, что ей принадлежало, из-за непреодолимого врага. Которая оставалась в цепях тысячу лет, но не прекращала попыток освободиться. Которая вырвалась из своей тюрьмы и начала войну против вечных богов. И убила их. Эта Надежда».
Санни скрыл улыбку.
«Хм. Ну, если так рассуждать… вообще-то, мне тоже нравится Надежда. Я встречал её однажды, знаешь?»
Впервые за долгое время он увидел, как обычно спокойное выражение лица Неф слегка дрогнуло. Она смотрела на него с изумлением.
«Ты… ты встречал Надежду? Демона Желания?»
Санни кивнул.
«Да. Ну… по крайней мере, её версию. В самом конце Кошмара я вошёл в Башню и на несколько мимолётных мгновений увидел её. Она даже говорила со мной».
Он замешкался на несколько мгновений.
«Она сказала мне, что даймоны — это Недостаток богов. Но я не уверен, что она имела в виду. Я всегда считал, что боги безупречны».
Нефис нахмурилась, а затем отвернулась и посмотрела на звёзды.
«…Я слышала, что боги когда-то были совершенными существами, но потом это изменилось. В этом нет особого смысла, да? Я тоже не знаю, что она имела в виду».
Она некоторое время молчала, а затем ровным голосом сказала:
«Однако это заставляет меня задуматься. Неужели Бог Солнца тоже должен был платить какую-то цену, чтобы использовать свою силу? Должен ли он был сгорать? Должен ли он был страдать? Было ли ему больно разрушать королевство Надежды?»
Нефис с холодным выражением лица смотрела на далёкие звёзды.
«Боги могли умереть, значит, они тоже должны были страдать».
Она уставилась в чёрное небо.
Затем, медленно, на её губах появилась бледная улыбка.
«…Надеюсь, он много страдал».
В конце концов, они вернулись на Остров Слоновой Кости.
Солнце скрылось за горизонтом, и на сумеречном небе стал виден полумесяц. Все пятеро собрались перед костром на берегу чистого озера, чтобы насладиться последней трапезой перед возвращением в мир бодрствования.
Короткая передышка почти закончилась.
Санни наслаждался последней на ближайшее время стряпнёй Неф, изучая лица своих спутников — Нефис, Кэсси, Эффи, Кая… Тени двигались в такт танцу костра, окрашивая их в оранжевые и серые оттенки. Они выглядели отдохнувшими и расслабленными.
Он тоже чувствовал себя умиротворённым.
Через некоторое время Санни повернул голову и взглянул на озеро, где на поверхности воды плавно покачивался летающий корабль. На его лице появилось небольшое хмурое выражение.
«…Эй. Мы ведь так и не придумали название для этой штуки, не так ли?»
Остальные посмотрели на него с замешательством. Затем их выражение прояснилось.
«О!»
Кай заговорил первым. Он задумался на несколько мгновений, а затем улыбнулся.
«Как насчёт Небесного Пловца?»
Санни окинул его оценивающим взглядом, заставив красивого лучника замешкаться.
«Что?»
Он покачал головой.
«Нет, нет. Не обращай на меня внимания. Просто, кажется, я теперь понимаю, как твоя группа получила название Найт&Гейл…»
И Кай, и Нефис моргнули.
«Что не так с Найт&Гейл?»
«Найт&Гейл — это потрясающее название группы!»
Санни криво улыбнулся.
«Хорошо, хорошо! В этом названии нет ничего плохого. Но всё же, Небесный Пловец? Звучит не слишком величественно».
Кай смущённо опустил глаза.
«Ну что ж… если подумать, то ты прав…»
В этот момент заговорила Эффи:
«У меня есть отличное имя».
Все повернулись к ней, а охотница бросила озорной взгляд на Санни.
«Это летающий корабль, верно? Он парит высоко в небе, купаясь в солнечном свете. Так что… может… назовём его Солнечным¹?»
Уголок глаза Санни дёрнулся.
«…Следующее предложение».
Кэсси колебалась несколько мгновений.
«Я правда не знаю. Я хотела бы назвать его в честь Ноктиса, но в то же время… теперь это корабль Хранителей Огня. Изначально он был создан для сбора божественного пламени, а в будущем станет символом Меняющей Звезды и её людей. Стоит ли нам назвать его в честь прошлого или же всё-таки в честь будущего?»
Все посмотрели на Нефис, которая ещё некоторое время продолжала молчать. В конце концов, она сказала:
«Давайте почтим память вашего друга, Ноктиса. Санни знал его лучше всех, поэтому он лучше всех сможет дать кораблю имя».
Санни приподнял бровь.
‘Как же так получилось, что я оказалась единственным, кто может сделать это?’
Тем не менее… это не было плохой ответственностью.
Он думал о Ноктисе, своём самопровозглашённом лучшем друге, и о том, чего хотел Ноктис.
…Нарушить волю богов и освободить Надежду от её оков.
Он также думал об Одиссее и о своём собственном отчаянном желании освободиться.
Он думал о том, чего добился Ноктис.
Кем же в конце концов был Ноктис? Какие слова лучше всего характеризуют его?
‘Этот лживый, подлый обманщик…’
Через некоторое время Санни вздохнул и кивнул.
«Да. Кажется, я придумал. У меня есть хорошее имя».
Он взглянул на изящный силуэт древнего корабля и несколько мгновений молчал.
В конце концов Санни произнёс:
«…Разрушитель Цепей. Давайте назовём его так».
Примечания:
- Полное имя Санни — «Sunless», а Эффи предлагает название «The Sunfull», что, по сути, является противоположностью имени Санни.