Глава 1180: Холодная логика
Они ели в уютной тишине. Санни знал, что и Нефис, и Кэсси устали и у них есть совсем немного времени на отдых, прежде чем они снова понадобятся Морган, поэтому он не стал тратить это время на пустые разговоры.
Ему и так было почти нечего сказать.
Тем не менее, один вопрос он всё же должен был задать.
Отодвинув тарелку, Санни взглянул на Нефис и на мгновение замялся.
«Мне сказали, что вместо битвы может быть какая-то дуэль. Как ты думаешь, это возможно?»
Она не спешила с ответом.
Неф держала в руках чашку с чаем и смотрела на янтарную жидкость. В конце концов, она сказала:
«Я не знаю. Это… своего рода традиция. Кланы Наследия не выжили бы, если бы решали каждый конфликт, проливая реки крови — нас ведь не так уж и много. Однако ни Валор, ни Сонг не ведут себя так, как раньше. Так что трудно сказать».
Санни несколько мгновений молчал, размышляя о том, кто же станет чемпионом, если поединок действительно состоится. Пошлют ли великие кланы сражаться друг с другом Святых? Или Мастеров?
Скрестят ли Морган и Мордрет мечи и прольют ли кровь друг друга?
Или Морган отправит Нефис сражаться вместо себя?
Он просто не знал.
Чуть сдвинувшись с места, Санни посмотрел на Нефис и спросил:
«А если битва действительно произойдёт? Как ты думаешь, сможет ли Валор победить?»
До сих пор казалось, что клан Сонг уверенно вырывается вперёд. Однако он сомневался, что их врага будет легко одолеть.
На этот раз Нефис нисколько не колебалась:
«Да».
Он с любопытством разглядывал её неподвижное лицо. Откуда взялась эта уверенность?
«Почему?»
Санни ожидал, что Нефис скажет что-нибудь в своём обычном стиле, например, «потому что я с ними»… или «потому что такова моя воля»…
Однако она просто покачала головой и слегка приглушённым тоном ответила:
«Потому что они лучше всего понимают Войну».
Он моргнул.
Действительно, она была права. Клан Валор был кланом, унаследовавшим родословную Бога Войны… божества войны, жизни, прогресса, технологий, ремесла и интеллекта, а также богини-покровительницы человечества.
Они не случайно были выдающимися бойцами, мастерами ковки Воспоминаний и самым влиятельным кланом как среди Пробуждённых, так и среди обычных людей.
Они также были образцами ведения войны.
И неважно, что клану Сонг удалось добиться небольшого превосходства на ранних стадиях конфликта… важно было лишь то, кто будет смеяться последним, и Санни не сомневался, что Морган хранит множество дьявольских планов в своей красивой голове.
Однако в этой теории был небольшой изъян.
Он откинулся назад.
«Это правда. Но ты забываешь одну вещь… Мордрет — тоже потомок Войны. У него та же кровь. И он с Сонг».
Нефис нахмурилась. Похоже, она действительно не придавала особого значения присутствию Мордрета в Антарктиде. Её нельзя было в этом винить — хотя Санни и Кэсси рассказывали ей о своём опыте в Храме Ночи и Королевстве Надежды, сама она не пережила этих испытаний.
Она не испытала удушающего ужаса от того, что оказалась запертой в Цитадели вместе с этим монстром, наблюдая, как растёт число его жертв и сокращается число выживших.
В конце концов, Нефис пожала плечами.
«Это ведь не имеет большого значения, правда?»
Санни уставился на неё с мрачным выражением лица.
«Я думаю, что имеет. Почему оно не должно иметь?»
Неф вздохнула.
«Какое мне дело до того, выиграет Валор или проиграет? Мне просто нужно выжить. Если они победят, а я им помогу, мой статус в клане вырастет. Если они проиграют, а я выживу, он вырастет ещё больше — просто потому, что в клане будет меньше сильных воинов, на которых можно опереться. В их отсутствие моя значимость возрастёт. В любом случае, погибнут многие члены и Валора, и Сонг».
Когда она произносила последние слова, в её глазах загорелись белые искры.
Внезапно салон БТР словно наполнился испепеляющим жаром.
Нефис долгое время вела себя странно спокойно, и Санни почти забыл, насколько пугающей была её убийственная одержимость. Он уставился на неё, удивлённый этой холодной логикой.
Что ж, в какой-то мере она была права. Но…
«Однако для меня это важно».
Нефис пару раз удивлённо моргнула, а затем в замешательстве уставилась на него.
«Почему?»
Санни нахмурился.
«Потому что люди, которые в итоге погибнут, изначально должны были защищать беженцев от полчищ Кошмарных Существ. А кто будет это делать, если все эти ублюдки перебьют друг друга?»
Неф, казалось, не знала, что ответить. Она долго молчала, а потом вздохнула.
«…Я бы не стала уповать на великие кланы. Это приведёт только к гибели».
Санни усмехнулся, думая, как забавно это прозвучало из её уст. Покачав головой, он перевёл взгляд на Кэсси, которая до сих пор молчала.
«А что насчёт тебя? Что ты думаешь? Есть какие-нибудь полезные видения будущего?»
Кэсси слабо улыбнулась.
«…Нет. Никаких полезных видений».
Она коснулась своих волос, а потом вдруг сказала:
«О, но я думаю, ты должен проверить как там Рейн».
Санни вздрогнул. Его глаза расширились.
«Почему? Ты что-то видела?»
Кэсси наклонила голову, а затем слегка побледнела и смущённо отвела взгляд.
«Ах… прости. Думаю, я неудачно выразилась… нет, я ничего не видела. Просто мы собираемся отправиться в глубь дикой местности, и кто знает, что будет дальше. Скорее всего, какое-то время у нас не будет доступа к сети, так что… ты упомянул, что вы обмениваетесь сообщениями, и она может начать беспокоиться…»
Санни несколько мгновений ошеломлённо смотрел на слепую девушку.
Встав, он взял тарелки и отошёл, чтобы вымыть их.
«Боги… в следующий раз думай, прежде чем говорить, ладно? Ты чуть не довела меня до сердечного приступа, чёрт возьми. Идите спать, вы обе…»
Пока он мыл посуду, Нефис и Кэсси забрались в спальные ниши. Закончив с мытьём, Санни бросил раздражённый взгляд на нишу, где спала слепая девушка, и недовольно скривился.
‘Однако она права… возможно, у меня какое-то время не будет возможности отправить Рейн сообщение ‘.
Устроившись на месте пилота, он достал коммуникатор и проверил сообщения. К его облегчению, с Рейн всё было в полном порядке — она ходила в школу, тренировалась и не проявляла никаких симптомов заражения Заклятием Кошмара.
Змей Души тоже был с ней, так что Санни позволил себе успокоиться.
Он некоторое время смотрел на экран коммуникатора, а затем вздохнул и начал набирать текст.
«…Да, у меня всё хорошо. Естественно. Помнишь, я писал о повышении? Так вот, теперь я — прославленный толкатель карандашей. Большинство моих обязанностей связано с подтверждением заявок и пересылкой писем. Честно говоря, это сводит меня с ума… в одиночку разведывать дикие просторы Южного Квадранта было гораздо веселее! В общем… в последнее время я думаю о том и о сём. По типу того, чем я хочу заниматься в жизни, и что я уже не настолько молод. О подобных глупостях. Так что… вот о чём я думал…»
Пока он набирал длинное сообщение, холодное солнце медленно двигалось по небу за пределами БТР, никогда не скрываясь за горизонтом.
Казалось, день никогда не закончится, но время незаметно текло.
Вскоре силы двух великих кланов должны были встретиться в диких просторах Восточной Антарктиды.
…От исхода их злосчастного столкновения вполне могла зависеть судьба умирающего континента.