Глава 1185: Перед началом битвы

Они вернулись к армии великого клана Валор. Под пасмурным небом стояли ряды Сквайров, а по всему строю свободно располагались десятки Рыцарей. Большинство из них были облачены в искусно изготовленные латные доспехи, некоторые держали в руках щиты. Удивительно, но лишь немногие уже подняли оружие, словно ожидая чего-то.

Глядя на сотни Пробуждённых, спокойно готовившихся к бою, Санни не мог отделаться от ощущения странного несоответствия.

Это была далеко не самая крупная военная сила, которую он видел. Во время Антарктической Кампании Санни наблюдал столкновение огромных масс человеческих воинов с безграничными полчищами мерзостей… десятки тысяч солдат и десятки громадных МБП, поддерживаемых многочисленными турелями, артиллерийскими установками и громовыми рельсовыми орудиями, обрушивающими огонь на врагов.

Армии двух великих кланов были скромнее. На мрачной равнине собралось около двух тысяч Пробуждённых, их поддерживало множество Эхо. Была ещё тёмная река Кошмарных Существ, которых поработила Повелительница Зверей… но в целом всё это выглядело до странности незначительным по масштабам.

Однако он не мог отделаться от ощущения, что небольшое число воинов перед ним — гораздо более грозная сила, чем всё, что он видел раньше.

А ещё были Святые.

Шепчущий Клинок, Небесный Прилив, Летний Рыцарь… Повелительница Зверей, Бесшумный Сталкер, Зловещий Клык.

Отражения Мордрета, Эхо Морган.

Были ещё Санни и Нефис…

‘Это… будет бойня’.

Санни не принадлежал к клану Валор и не был знаком с тонкостями их тренировок. Не зная, куда себя деть, он просто подошёл к месту, где стояли Нефис и Кэсси. Джет последовала за ним, призвав незнакомую глефу.

По стечению обстоятельств они оказались рядом с Морган.

Принцесса Войны бросила на них любопытный взгляд.

«Мастер Санлесс, Мастер Джет… как приятно видеть вас здесь. Вы решили составить нам сегодня компанию?»

Она бросила короткий взгляд на Нефис и улыбнулась.

Санни ненадолго задержался, а затем пожал плечами.

«Да. У нас есть свои причины».

Джет была более откровенна. Посмотрев на Морган с беззаботным выражением лица, она кивнула.

«Действительно. Кто-то должен сохранить вам, ублюдкам, жизнь, чтобы вы могли сохранить жизнь всем остальным».

Морган несколько мгновений смотрела на неё, а потом вдруг рассмеялась.

«Хорошо сказано!»

С этими словами она, казалось, потеряла интерес к ним двоим. Вокруг неё вдруг поднялся ураган белых искр, и одно за другим Эхо стали проявляться на бесплодной почве Восточной Антарктиды.

Некоторых из них Санни узнавал, а некоторых видел впервые. Всего под контролем Морган находилось двадцать Трансцендентных существ, включая знакомую черепаху с каменной крепостью на панцире. На этот раз, похоже, возвышающееся существо не собирались использовать в качестве мобильного командного центра — вместо этого в форт забрались Пробуждённые, вооружённые луками и обладающие колдовскими Аспектами, превратив Эхо в ходячую осадную башню.

Не так давно Санни был ошеломлён видом Трансцендентных Эхо Морган. Однако теперь, когда он увидел Отражения Мордрета, они уже не казались ему такими властными.

Более того, дочери Ки Сонг, несомненно, обладали несколькими собственными мощными Эхо.

В этой битве у них было подавляющее преимущество… Сонг значительно превосходил Валора как по количеству низкоуровневых бойцов, так и по количеству грозных воинов. Единственным недостатком было то, что Повелительница Зверей, несмотря на свою дьявольскую силу, не могла сравниться с Шепчущим Клинком в прямом столкновении.

На это ли делала ставку Морган?

Как она собиралась победить?

Он несколько мгновений колебался, а затем спросил:

«Не хочу показаться самонадеянным, леди Морган… но не слишком ли безнадёжно наше положение?»

Она взглянула на него, а затем мрачно улыбнулась. Её ярко-красные глаза, казалось, сияли в мрачных сумерках пасмурного дня.

«Безнадёжно? Напротив, Мастер Санлесс. Можно сказать, что ситуация складывается в нашу пользу».

Морган посмотрела в ту сторону, где силы Сонг проводили последние приготовления, и покачала головой.

«Неужели вас так впечатлил этот маленький трюк? Не будьте таким восприимчивым. Эти его Отражения не так опасны, как может показаться. Видите ли, человеческих Святых можно считать Трансцендентными Зверями, но они гораздо выше этого — в силу того, что они люди. Однако эти зеркальные существа — всего лишь… существа. И как таковые, они связаны теми же ограничениями».

Выражение её лица стало холодным, и она продолжила:

«Другими словами, хотя Отражения могут копировать внешний вид, Атрибуты и даже Аспектные Способности Святых, они не могут копировать то, что делает человека уникальным среди Зверей. И самое главное, они могут обладать лишь тем же уровнем интеллекта, что и Звери… вы заметили, что они повторяют все его действия? Это потому, что, несмотря на свою силу, на этой стадии они почти лишены разума. Если бы их не контролировал непосредственно их создатель, эти Отражения могли бы представлять серьёзную угрозу… но не настолько серьёзную, как настоящие Святые».

Санни нахмурился. В словах Морган был смысл… Отражения могли копировать силы Святых, но не могли стать Святыми. Зеркальный Зверь, с которым он столкнулся на Острове Расплаты, был совсем другим и гораздо более опасным, потому что он был Дьяволом. Его интеллект не уступал человеческому.

И всё же… шесть отражённых Святых, какими бы бездумными они ни были, были несравненно могущественнее шести Трансцендентных Зверей. Ведь они обладали Аспектными Способностями тех людей, которых отражали.

Заметив его сомнения, Морган улыбнулась.

«Не стоит так беспокоиться, Мастер Санлесс. Я тоже была удивлена их появлением. Без Отражений… я бы сказала, что наша победа была практически гарантирована. А с их появлением у каждой из сторон теперь равные шансы. Остаётся только сражаться. Или мы победим, или проиграем — исход битвы не будет зависеть ни от чего, кроме личной силы, умения и решимости сражающихся. Ах, какой чудесный день…»