Глава 1407: Двигаясь по кругу
Кивнув ему, Нефис пошла просить Кэсси использовать Путеводный Свет, чтобы найти Эффи. Санни тем временем оставался неподвижным. Он слегка задумался.
‘Прежде всего… надо сохранять спокойствие’.
Его поведение до сих пор было просто постыдным. Конечно, были и смягчающие обстоятельства. Во время первого… раза?… Санни едва осознавал, что время повторяется. Во время второй попытки он всё ещё находился в шоке от ужасной смерти от рук Беспредельной Резни.
Но это была уже третья попытка — на этот раз он должен был сохранить самообладание и не потерять контроль.
‘…Нет, не совсем так’.
Кто мог сказать, что эта попытка была третьей? Это была всего лишь третья попытка с тех пор, как он осознал, что всё повторяется. Неизвестно, сколько раз он умирал до этого.
Всё ещё погружённый в размышления, Санни взглянул на Нефис и Кэсси. Он несколько мгновений оставался неподвижным, а затем молча подошёл к Кошмару и поправил стремена седла, чтобы слепой девушке было удобнее садиться.
Вскоре они покинули корабль и ступили на белый песок туманного пляжа. Санни шёл позади, глядя вниз с мрачным выражением лица. Он никак не отреагировал, когда из тумана внезапно появился Грех Утешения.
Призрак меча насмешливо посмотрел на него.
«Вызвал Теней? Жаль, что единственное, чего ты добился, — это их смерть… именно так ты убиваешь всех, кто следует за тобой. Эй, у меня есть идея! Как насчёт того, чтобы попросить помощи у Нефис и Кэсси?»
Санни бросил на него мрачный взгляд, отчего Грех Утешения театрально прикрыл рот рукой.
«Ах, я сказал нечто лишнее, не так ли?»
Санни отвёл взгляд.
‘Так я и думал’.
Похоже, что призрак меча осознал тот факт, что время повторяется, задолго до Санни. Что именно сказал Грех Утешения в прошлый раз?
‘Мне это даже начинает нравиться. Ну что, сделаем это ещё разок?’
Тогда Санни обратил внимание лишь на то, что призрак вёл себя не так, как раньше, в отличие от всех остальных. Но теперь стало ясно, что наваждение уже знало об извращённой природе времени на территории Цветка Ветра.
Если подумать…
Разве это не различие в поведении Греха Утешения впервые обратило внимание Санни на аномалию? Призрак молча смотрел на Санни, и тот повернулся, чтобы спросить, не собирается ли этот ублюдок что-нибудь сказать. Странное чувство, которое в конце концов позволило ему осознать правду, начало грызть его после этого.
‘Время… повторяется…’
Санни вгляделся в туман.
Через несколько мгновений он глубоко вздохнул.
‘…Какой же я дурак’.
Великая Река была рекой времени. Цветок Ветра был окружён мистическим водоворотом… а что делают водовороты? Они вращаются. Вода, попавшая в них, движется по кругу.
Значит, время здесь тоже должно было двигаться по кругу. Образуя петлю. Это была необычная, но не совсем беспочвенная теория.
На самом деле, она могла бы объяснить некоторые вещи. Например, почему древние каменные ступени совсем не выглядели обветренными. Как Эффи и Джет смогли прожить целый год на этом острове, несмотря на свои Недостатки…
‘…Стоп’.
Если Эффи и Джет попали в петлю повторяющегося времени здесь, в Цветке Ветра… значит, Беспредельная Резня тоже попала в неё? Она не подавала никаких признаков того, что заранее знает, что сделает Санни. А это означало, что она не знала о петле — и, следовательно, не имела возможности вырваться из неё.
Как одна из ужасающих Шести Бедствий оказалась здесь в ловушке?
И что ещё важнее, почему Санни был единственным, кто, похоже, знал о петле?
Он нахмурился. Через несколько мгновений его глаза слегка расширились.
‘Нет, не я. Это… это Грех Утешения’.
Призрак меча, похоже, знал о петле с самого начала. Он каким-то образом не забывал события всех предыдущих повторов… не потому ли, что проклятый меч изначально был связан с истиной и откровениями, которые он должен был даровать своему безумному владельцу?
Санни не был особенно безумен, но Грех Утешения являлся частью его разума… отколовшейся и извращённой, но всё же частью. Возможно ли, что он постепенно заражался знаниями, которыми владел призрак меча? Или осознание петли было одним из откровений безумия, дарованных ему проклятым мечом?
Санни не знал точной причины, но был уверен, что именно благодаря Греху Утешения он осознал повторяющуюся природу времени в Цветке Ветра.
Его мысли стали мрачными.
‘«Как» и «почему» ясны. Что дальше?’
Беспредельная Резня оказалась куда более грозной, чем ожидал Санни. Он с горечью проиграл ей…
Но это не означало, что он не мог победить.
Если Санни вступит в бой с Нефис, Кошмаром, Кэсси и её Эхо… если он лучше подготовится…
Он всё равно проиграет и будет смотреть, как все умирают. По крайней мере, в первые несколько раз… несколько десятков раз? Несколько сотен раз?
Если цикл был бесконечным, это не имело значения. Рано или поздно он узнает достаточно и найдёт способ убить Беспредельную Резню.
Но был ли цикл действительно бесконечным?
И даже если да, чего можно добиться, убив Беспредельную Резню?
Она вернётся к жизни, как только начнётся следующий повтор — точно так же, как возвращался к жизни и сам Санни.
Его лицо внезапно побледнело.
‘Неужели всё это… бессмысленно?’
Борьба с Беспредельной Резнёй, спасение Джет, поиски Эффи… всё это было бессмысленно, если он не знал, как выбраться из петли.
Но есть ли вообще способ из неё выбраться?
‘Должен быть’.
Ведь Змеиный Король посетил Цветок Ветра и вернулся. Способ был, и Санни просто нужно было его найти.
Прежде всего, ему требовалась информация. Как функционирует петля? Каковы её границы? Когда время заканчивается и начинается заново? И многое, многое другое.
‘Мне нужно узнать много всего’.
Будущее… обещало быть весьма интересным.
И невероятно утомительным.
Санни вздрогнул, представив, сколько ещё раз ему предстоит умереть.