Глава 1729: Трое Святых и Дьявол
Трое Святых стояли перед Великим Дьяволом как стена между ним и далёкими войсками. На мгновение все замерли — мерзость изучала новых врагов своими впалыми глазами, а Джет и её товарищи устало наблюдали за его исхудалым обликом.
«Как обстоят дела?»
Её голос звучал немного приглушённо из-за боли.
Кай ответил после небольшой паузы:
«Армия Западного Квадранта уже должна была добраться до Волков».
Джет медленно кивнула.
«Хорошо. Тогда… Эффи, уменьшись. Ты слишком крупная мишень».
В следующее мгновение руины разорвало взрывом ужасающей силы.
Великий Дьявол не стал больше ждать. Он сделал шаг вперёд, и в тот же миг поднялся ураган из песка и кричащих душ, заставивший бесчисленные здания рассыпаться и раствориться в пыли. Эта пыль была подхвачена ветром и присоединилась к уничтожающему вихрю.
Слова древнего языка вновь зазвучали в вое ветра, шелестя, как мириады шёпотов:
«…все… поддадутся… насытят… будут служить…»
Джет не слушала, бросившись в поток душ.
Теперь, когда в бой вступили Кай и Эффи, древний изверг использовал не только духовные атаки. Вместо этого из его исхудалой фигуры потекли потоки песка, превратившись в расплывчатую фигуру царственного человека. Его гигантские руки устремились к ним обоим, а рот открылся, словно пытаясь произнести проклятие.
Битва больше не была безмолвной. Вместо этого по горящим руинам разнеслась оглушительная какофония звуков, которая, словно прилив, обрушилась на их уши.
Но прежде чем Великий Дьявол успел произнести проклятие…
Гигантская булава из чёрного обсидиана врезалась в песчаную массу, образующую его голову. Мерзость не пострадала, но голова огромной песчаной проекции на мгновение рассеялась, и ей потребовалось некоторое время, чтобы восстановиться.
Вместо его голоса над полем боя раздался голос великого дракона:
«Замедлись!»
Внушение Кая было не настолько сильным, чтобы подавить волю Великого Дьявола, по крайней мере, не сразу. Но, соединившись с изнуряющим эффектом неестественной летаргии, оно сковало изверга коварными цепями.
Кай и Джет вместе прошли через бесчисленные сражения, и использование парализующего душу клинка чёрного хопеша в сочетании с его голосом было верной и проверенной тактикой, которую они применяли против могущественных врагов.
Дракон взмыл в воздух, увернувшись от одной из гигантских рук, сделанных из песка.
В то же время вторая рука потянулась к стальной великанше. Однако в этот момент её фигура ослепительно сверкнула отражённым светом… и исчезла. Вместо неё на обломках появилась высокая женщина в полированных доспехах, уже призывающая копьё и щит.
Эффи активировала одно из зачарований Звёздного Осколка и крикнула:
«Джет! Эта тварь! Как, чёрт возьми, нам её убить?!»
Джет как раз размахивала своим туманным клинком, превратившимся в боевую косу — теперь, когда все души, привязанные к нему, были поглощены, не было больше причин придерживаться формы хопеша.
‘Хороший вопрос’.
Она уничтожила ещё одну душу и крикнула в ответ:
«Та мерзость с Забытого Берега, Повелитель Мёртвых… помнишь, как ты его убила?»
Эффи использовала свой щит, чтобы выдержать страшный удар, подставив под него плечо. Несмотря на ужасающую силу Великого Дьявола, ей удалось устоять на ногах.
«Та гора костей?! Конечно! А что?!»
Превратившись в туманную дымку, Джет уклонилась от потока кричащих клинков и снова вернулась в форму призрака.
«По моей команде… сделаем то же самое!»
Она читала много отчётов о Забытом Берегу, поэтому многое знала о странных Кошмарных Существах этого неизведанного региона Царства Снов. Повелитель Мёртвых, как называли его выжившие в Мрачном Городе, был мерзостью, обитавшей в катакомбах, а его тело напоминало гору костей.
Однако эти кости были лишь внешней оболочкой Падшего Тирана. Его истинное тело было спрятано глубоко внутри и напоминало гигантского трупного червя.
Во время финальной битвы с Повелителем Мёртвых Спящим под предводительством Нефис удалось значительно повредить внешнюю оболочку, что позволило Эффи метнуть свой щит в сердце костяной горы. Червь был уничтожен, а Тиран погиб.
Джет хотела сделать то же самое с Сердцем Канахта.
Намёк на откровение, который она почувствовала, вспомнив о Повелителе Мёртвых, касался природы этих двух мерзостей.
Падший Тиран был червём-переростком, прячущимся в горе костей, чтобы защитить свою хрупкую плоть. Великий Дьявол же был призраком… а она, как никто другой, знала, что призраки не боятся физических атак.
Почему же тогда Сердце Канахта использовал оболочку из неразрушимого песка?
Зачем ему вообще понадобилось защищаться от физических атак?
В чём его секрет?
Именно размышления о древних легендах Западного Квадранта дали Джет ответ, который она считала верным.
Кто бы мог подумать, что увлечение историей однажды окажется таким полезным? Если Джет когда-нибудь удастся вспомнить, кто именно повлиял на её увлечение, она должна будет поблагодарить его.
«Я нанесу удар! Вы оба, приготовьтесь!»
Если она окажется права и им удастся провести нападение, то Великий Дьявол будет убит. С остальными Хранителями Врат, должно быть, уже разобрались, учитывая, что Эффи и Кай были здесь… так что убить Сердце Канахта означало выиграть битву и жить, чтобы сражаться дальше.
Если она ошибалась…
Джет придумает что-нибудь ещё. В любом случае проклятый изверг умрёт, битва будет выиграна людьми, а её солдаты вернутся домой с победой.
Поражение было недопустимо.
Тогда, в Первом Кошмаре… она выползла из свежей могилы, голыми руками выкапывая себя из-под влажной земли.
С тех пор ничто из того, что делала Джет, не казалось ей таким уж трудным.
Значит, и убить этого Великого Дьявола было не так уж и сложно.