Глава 1834: Так просто

Некоторое время спустя в кабинете Кэсси царил беспорядок. Повреждения были не столь серьёзными, но повсюду были разбросаны пергаменты и листы бумаги.

Две девушки сидели на полу и тяжело дышали. Повязка на глазах Кэсси была немного спущена.

Нефис некоторое время пристально смотрела на неё, а потом застонала и спрятала лицо между коленями.

В конце концов в каменной комнате раздался её приглушённый голос:

«Я… я забыла забрать своё чёртово платье…»

Услышав это, Кэсси немного оживилась, словно почувствовав шанс искупить свою вину.

«О! Не волнуйся. Он его подобрал».

Вместо ответа Нефис медленно подняла руки и молча схватилась за голову.

После нескольких мгновений молчания она сказала:

«Когда начнётся война? Пойдём на войну, Кэсс…»

Слепая провидица улыбнулась.

«Конечно. Я пойду с тобой».

Она сделала небольшую паузу, а затем мягко добавила:

«Но, честно говоря, я не знаю, почему ты так бурно реагируешь».

Нефис подняла голову и изумлённо уставилась на другую девушку.

«Почему? Я смущена! Смущена! Мне так стыдно, что хочется провалиться сквозь землю».

Кэсси слегка улыбнулась.

«Правда? Ну… смущение лучше, чем злость, я думаю».

Она сделала небольшую паузу, а затем осторожно спросила:

«Ты разочарована?»

Нефис некоторое время молчала, а потом вздохнула и устало прислонилась к стене.

«Нет. Да? Может быть».

Она стиснула зубы.

«Я разочарована, но я также и взволнована. Ах, я не знаю…»

Она немного замешкалась.

«Мне многое нравилось в Мастере Санлессе, и в том числе то, каким мягким и… безопасным он был. В отличие от меня и всего, что меня окружает. Мне грустно, что эти его качества были обманом».

Нефис нахмурилась.

«Но ведь, в действительности, это не так? Человек, которого я узнала… и который мне нравится… это не иллюзия. Просто мне открылась лишь его часть. Но эта часть всё равно реальна, хотя… это так запутанно».

Её голос слегка потеплел:

«А потом есть другая его часть. Повелитель Теней. Он тот, кого я… ценю. Кто-то, о ком я могла бы задуматься — каково это, если бы он стоял рядом со мной? Это приятная мысль».

Она опёрлась головой о стену.

«Так считаю ли я, что что-то потеряла? Или я неожиданно приобрела лучшее из двух миров? Или и то, и другое? Я запуталась».

Затем Нефис снова спрятала лицо в коленях и издала очередной стон.

«Но важно даже не это!»

Кэсси, молча слушавшая её тираду, подняла бровь.

В мире было очень мало людей, с которыми Нефис чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы позволить себе быть настолько открытой и откровенной. Пожалуй, кроме Кэсси, не было никого — поэтому она не хотела прерывать разговор.

Но сейчас ей пришлось это сделать.

«Не это? Что тогда имеет значение?»

Нефис подняла голову и молча уставилась на неё. Через некоторое время она открыла рот и сказала:

«Просто… просто… всё не так, как должно было быть!»

Кэсси неловко коснулась своих волос.

«А как должно было быть?»

Нефис тяжело вздохнула.

«Я просто подумала… что проведу некоторое время с Мастером Санлессом и постараюсь получить удовольствие. Может, из этого что-то выйдет, а может, и нет. В любом случае, это должна была быть временная связь. Достаточно скоро… пока не случилось ничего серьёзного… я бы покинула Бастион и отправилась на войну. А потом, когда она закончилась бы, через год или несколько лет, я смогла бы решить, что делать дальше».

Она пристально посмотрела на Кэсси.

«Ты видишь, в чём проблема, Кэсс? Нет больше никакого «потом»! Ведь даже если я уйду из Бастиона, он всё равно будет со мной!»

Кэсси притворилась, что изучает выражение её лица. Ей очень хотелось бы видеть лицо Неф прямо сейчас, но она не могла. В комнате были лишь они вдвоём, так что она могла видеть только себя.

В конце концов Кэсси слегка рассмеялась.

«Понятно».

Она глубоко вздохнула, ненадолго задумавшись.

«На самом деле… я уже давно знала, что Мастер Санлесс и Повелитель Теней — одно и то же лицо. Я верила, что у него нет дурных намерений по отношению к тебе, и он попросил меня хранить его тайну, пока он не найдёт возможность рассказать тебе сам. Поэтому я молчала. Но, честно говоря… я хотела, чтобы ты тоже получила удовольствие. Я знала, что ты перейдёшь в режим Меняющей Звезды из клана Бессмертного Пламени, как только узнаешь, что он могущественный Святой. Ты склонна забывать, что ты тоже человек, Неф. А людям иногда нужен отдых».

Кэсси сделала паузу, и лёгкая улыбка исчезла с её губ.

«Были и другие причины, но говорить об этом бессмысленно. В любом случае, он обещал мне, что расскажет тебе до войны, и вот он рассказал. Так что эта тайна раскрыта».

Кэсси некоторое время молчала, а затем вздохнула.

«Поэтому тебе нужно принять решение сейчас».

Нефис мрачно смотрела на неё.

Наконец, она тихим тоном спросила:

«Но как мне решить, что делать? Ты же знаешь, что я… не разбираюсь в таких вещах. Чувства, связи и отвлекающие факторы».

Кэсси не могла удержаться от смеха.

«Да, я знаю… тот факт, что ты использовала фразу «отвлекающие факторы», уже является достаточным доказательством. Но на самом деле всё очень просто. Я помогу тебе принять правильное решение».

Нефис посмотрела на неё с едва уловимой надеждой.

Кэсси тихо произнесла:

«Следуй моему примеру. Закрой глаза. Представь, что завтра вы с Мастером Санлессом встретитесь… и скажи ему, что всё, что между вами есть, не может продолжаться, и вы немедленно прекращаете отношения. Что в будущем вы будете только коллегами, сражаясь бок о бок как союзники. И ничего больше».

Нефис последовала её совету. Кэсси не могла видеть, но почувствовала, как плечо её подруги слегка опустилось.

Она улыбнулась.

«Как ощущения?»

Нефис некоторое время молчала.

В конце концов она с ноткой неохоты в голосе сказала:

«…Ужасно».

Кэсси удовлетворённо вздохнула.

«Тогда не делай этого. Вместо этого сделай наоборот. Вот так всё просто».

Нефис открыла глаза и молча посмотрела на слепую провидицу.

Должно быть, выражение её лица было немного удивлённым.

Кэсси с улыбкой пожала плечами.

«Чувства, связи и отвлекающие факторы не так уж сложны. Разве ты не изучала страсть в последнее время? Просто следуй своей страсти, и всё получится. Даже если нет, ты не пожалеешь, что приложила усилия. Единственное, о чём ты будешь жалеть, так это о том, что никогда не выкладывалась на полную».

Нефис пару раз моргнула, странно глядя на неё.

Кэсси нахмурилась.

«Что?»

Её подруга покачала головой.

«Нет, ничего. Просто… как у тебя так хорошо получается? У тебя же никогда не было парня».

Кэсси уставилась на неё с выражением ужаса на лице.

«Что? Что значит «никогда не было парня»? Знаешь, я была очень популярна в школе!»

Нефис подняла бровь.

«Конечно. Но был ли у тебя парень?»

Кэсси открыла рот.

«Это не важно! И, кстати… когда ты купишь мне новый стол?!»

Нефис поднялась на ноги, погладила свои доспехи и направилась к двери.

«Нет, правда! Мне нужен стол!»

Нефис остановилась на пороге, на мгновение оглянулась назад и, прежде чем исчезнуть в торопливой спешке, сказала:

«Ну, ты же отвечаешь за финансы. Запиши заявку на новый стол… от моего имени… в общем, до встречи. Думаю, теперь я знаю, что делать».

Через секунду из коридора донёсся её удаляющийся голос:

«Спокойной ночи!»