Глава 2021: Конец битвы
Похожая ситуация происходила и на другом участке поля боя.
Там огромная полоса выбеленной солнцем кости была выжжена испепеляющим пламенем и почернела. Казалось, она была на грани воспламенения: откуда-то снизу вылетали красные искры и клубы дыма.
В воздухе стоял тяжёлый запах дыма, а на обугленных останках рабов и паломников то тут, то там плясали белые язычки пламени.
Именно здесь Нефис сражалась с Сейшан, Певицей Смерти и пятью Святыми, поддерживающими их.
Битва была жестокой.
Сейшан была сильна, и на залитом кровью поле боя её мощь только возрастала в геометрической прогрессии. Певица Смерти, похоже, тоже обладала некой властью над кровью, используя её как для нападения, так и для того, чтобы ещё больше усилить и без того грозное мастерство своей сестры.
Пятеро Святых, присоединившихся к дочерям Королевы, тоже не были слабыми.
Однако всё было напрасно.
Как только Нефис выпустила пламя и сожгла кровь, пролитую на древнюю кость Пробуждёнными воинами, Сейшан и Певица Смерти оказались в невыгодном положении.
Святые, которые должны были замедлить Меняющую Звезду, сделали всё, что от них ожидалось. Их Аспекты хорошо работали вместе, и особенно хорошо они работали против такой, как она.
Тщательно разработанная комбинация мощных Воспоминаний окутала последнюю дочь клана Бессмертного Пламени сетью коварных зачарований.
Рабы и паломники обрушились на неё, как чума.
И всё же…
Ничего из этого не помогло.
Нефис вырвалась из сети, выдержала шквал атак ближнего и дальнего боя пяти Святых, превратила в пепел рабов и паломников и встретилась с двумя дочерьми Ки Сонг, как сияющий, ужасающий дух пламени.
Её мастерство, сила и абсолютная решимость были ошеломляющими.
Святые Сонг были потрясены и встревожены. В их сердцах зародился страх.
Даже Певица Смерти казалась потрясённой свирепой мощью Меняющей Звезды…
Только Сейшан не выглядела настолько удивлённой.
Ведь ещё на Забытом Берегу она видела, кто такая Нефис и на что она способна.
Она прекрасно понимала, что Меняющая Звезда сдерживает свои самые разрушительные силы.
Единственное, чего она не могла понять…
Почему?
Неужели из пустой сентиментальности?
Нет, девушка, с которой она познакомилась в Мрачном Городе, была не из тех, кто поддаётся подобным эмоциям.
Так почему же?
Сейшан едва заметно нахмурила изящные брови.
В конце концов, результат столкновения между Меняющей Звездой и семью Святыми Сонг был вполне предсказуем.
К тому моменту, когда Армия Сонг подала сигнал к отступлению, все семеро были избиты и потрёпаны, мучились в агонии и едва цеплялись за жизнь…
И всё же они были живы.
Ослепительный свет сияющей фигуры померк, и в вихре искр её стройное тело покрыла девственно белая туника. Меняющая Звезда, последняя дочь Бессмертного Пламени, смотрела на них безэмоциональными глазами.
Прекрасная девушка с красивыми серебристыми волосами не носила доспехов и не держала в руках оружия. Чистая и незапятнанная кровью и копотью поля боя, она выглядела как небесное создание… захватывающее дух и совершенно неуместное в этом знойном, тёмном аду.
Она совсем не походила на неудержимое чудовище, которое безжалостно крушило, сжигало и ломало их всех.
Только её поразительные серые глаза выдавали нечеловеческий холод раскалённой белой пустоты, скрывающейся в её душе.
Сейшан подавила стон, глядя на своё обугленное тело.
Пора было отступать…
С позором и бесчестьем.
Однако не все умели отступать изящно.
Один из них — молодой Святой из клана Махарана — посмотрел на Меняющую Звезду и хриплым, дрожащим голосом спросил:
«…Почему ты не убила меня?»
Она смотрела на него сверху вниз, в её холодных серых глазах не проглядывалось никаких эмоций.
После нескольких секунд тишины Нефис просто пожала плечами.
«Потому что ты мне не враг».
С этими словами она развернулась и лёгкими шагами удалилась.
Юноша выглядел растерянным, не понимая смысла её слов.
Сейшан же слегка нахмурилась.
Где-то ещё на поле боя…
Три истекающих кровью трупа лежали на древней кости и смотрели на Святого Джеста пустыми глазницами. Старик вытер окровавленные руки о рубашку одного из них, затем щёлкнул языком и размозжил голову второму, когда тот попытался подняться.
С брезгливым выражением посмотрев на свою вновь окровавленную руку, он с кривой улыбкой покачал головой.
«Эта девочка… в её то возрасте всё ещё играет в куклы. Кто-то должен ей напомнить, что куклы — это для детей».
С этими словами он поднял голову с заинтересованным взглядом.
«О… точно. Надо бы проведать малыша Мерси и узнать, как он себя чувствует. Сегодняшний день, должно быть, был для него тяжёлым…»
Напевая себе под нос оживлённую мелодию, Святой Джест выпрямился, потянулся, а затем поднял трость и зашагал прочь.
Где-то ещё…
Груда металлолома медленно разворачивалась и поднималась с древней кости. Изверг находился в ужасном состоянии: его стальное тело было изрезано и разорвано на части так жестоко, что напоминало абстрактную скульптуру.
Сражение с Цепными Червями далось ему нелегко, особенно с учётом того, что некоторые его силы были заблокированы разрывом пространства.
Подняв одну из оставшихся рук, хищная Тень острым когтём выковыряла из клыков кусок плавящегося стекла и с ненавистью уставилась в ту сторону, куда ушли два оставшихся Отражения.
Спустя несколько мгновений из огненной пасти Изверга раздался звук, напоминающий низкий рёв разрастающегося пламени:
«Меееррзавцы…»
В этот момент Изверг принял решение.
Он собирался рассказать о них… Старшей Сестре!
Неподалёку Святая втянула в себя тьму и безучастно наблюдала, как её единственный оставшийся враг хромает прочь.
Змея, однако, окружала лишь тишина.
Ведь все его враги были мертвы.
Вот так и закончилась битва.
Но её последствиям суждено было распространиться далеко и широко, определив многое из того, что должно было произойти дальше.