Глава 2046: Кузнечные мастера Валора

Кузница, в которую зашли Санни с Нефис, была не единственным помещением, которое использовали чародеи клана Валор в военном лагере Армии Меча. Если уж на то пошло, это было одно из наименее важных — но он не возражал.

За внешней стеной находился небольшой дворик, где были аккуратно сложены останки Кошмарных Существ. Большинство из них уже было очищено и обработано, но в воздухе всё ещё витал тяжёлый запах крови.

Санни некоторое время изучал груды шкур, чешуи, костей, клыков, сухожилий и когтей.

‘Имеет смысл’.

Почему-то он представлял себе это место полным металла и стали. Но во время завоевания нетронутого региона Царства Снов основными материалами, которые использовали Пробуждённые ремесленники, были трупы Кошмарных Существ — в конце концов, они были легко доступны как побочный продукт самого завоевания и часто обладали удивительными качествами.

За складом материалов находились входы в несколько ремесленных залов. Нефис подвела его к центральной двери и мягко улыбнулась в ответ на почтительные поклоны работников, находящихся во внутреннем дворе.

«Сегодня мы посетим пару чародеев. Они не самые старшие, но и не лишены статуса… оба — Мастера, так что тебе, возможно, стоит отнестись к ним с некоторым уважением».

Санни кивнул.

Нефис постучала в дверь, подождала несколько мгновений, а затем вошла.

Изнутри доносились два голоса:

«…А? В чём дело?»

Первый голос был женским, в нём слышался намёк на раздражение.

«Ах, да. Я забыл упомянуть. Сегодня у нас гости».

Второй голос был мужским и совершенно бесстрастным.

Санни с удивлением посмотрел на двух чародеев. В его представлении все кузнечные мастера были седовласыми стариками. Но эти двое внешне ничем не отличались от большинства Мастеров, которых он встречал.

Первая чародейка была красивой, миниатюрной женщиной в изумрудной мантии, с аккуратно собранными в пучок волосами.

Второй чародей был рассеянным на вид мужчиной с беспорядочными чёрными волосами, одетым в странную лоскутную одежду. На нём было множество аксессуаров — и одежда, и аксессуары казались зачарованными и сделанными самостоятельно, что заставило Санни задуматься, какую функцию должен был выполнять каждый элемент.

Нефис кивнула.

«Мастер Сноу. Мастер Элис».

Мужчина ответил бесстрастным поклоном, а женщина вдруг замерла.

Её глаза слегка расширились.

Мгновение спустя она, казалось, вернула себе самообладание и элегантно поклонилась.

«Леди Меняющая Звезда, Мастер Санлесс. Это честь для меня».

Несмотря на её изысканные манеры, Санни не мог отделаться от ощущения, что взгляды, которые она бросала на них, были немного… горячими.

‘Может, это и есть тот союзник, о котором говорила Неф?’

Он не был уверен, но в этих взглядах было что-то знакомое.

Они были странно похожи на то, как люди обычно смотрели на Кая в ОССК…

Санни кашлянул.

«Рад знакомству».

Миниатюрная женщина ответила не сразу.

Мастер Сноу тем временем некоторое время изучал его.

«Так это правда?»

Санни поднял бровь.

«Что именно?»

Мужчина почесал затылок.

«Что вы чародей».

‘Ах’.

Изначально Санни хотел скрыть тот факт, что он может создавать Воспоминания, и это до сих пор в некоторой степени было скрыто. Но когда он начал изменять Воспоминания Хранителей Огня и посылать Айко за образцами для изучения, трудно было не раскрыть тот факт, что он может, по крайней мере, изменять их зачарования.

Он кивнул.

«Я действительно в некоторой степени способен зачаровывать. Смотрите — я сделал это сам».

С этими словами он бросил серебряный нож кузнечному мастеру.

Мастер Сноу поймал его движением, свидетельствующим о более чем скромном боевом опыте, несколько мгновений изучал его, а затем скорчил гримасу.

«Ну… по крайней мере, вы приличный кузнец».

Ковка серебряного ножа была нелёгким процессом, но он обладал лишь элементарными зачарованиями, общими для всех Воспоминаний. Предъявив его опытному кузнецу, Санни изобразил себя человеком, едва выдающим себя за чародея.

Его маленький обман, похоже, сработал неплохо.

Мастер Элис бросила на своего коллегу яростный взгляд.

«Не говори так! Да, эту штуку едва ли можно назвать Воспоминанием… и да, я бы умерла от стыда, если бы показала её кому-нибудь… но у Мастера Санлесса есть много других достоинств!»

С этими словами она взглянула на Нефис и улыбнулась.

«Я права, леди Меняющая Звезда?»

Нефис подняла бровь.

«Ну, да. Он выдающийся во многих отношениях».

‘Верно!’

Санни изо всех сил старался сохранить на губах вежливую улыбку.

Мастер Сноу несколько мгновений скептически смотрел на него, а затем вздохнул.

«Ну, неважно. Вы ведь пришли просто понаблюдать, верно? Сегодня мы не делаем ничего революционного, но это всё равно требует абсолютной сосредоточенности. Так что… чувствуйте себя как дома. Но не слишком как дома. Просто… умеренно как дома, я полагаю».

Другая чародейка кивнула.

«Да, да… леди Нефис, вы можете встать вон там. Там самое лучшее освещение… то есть, оттуда самый лучший вид. О, и Мастер Санлесс, встаньте рядом с ней. Боги, они такие… надеюсь, вам будет удобно! Что ж, мы продолжим работу».

Когда Санни и Нефис отошли к стене напротив входа, два чародея продолжили свою работу, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

Санни было любопытно посмотреть на процесс зачарования, но пока оба просто готовили материалы. Насколько он мог судить, Мастер Сноу занимался изготовлением чешуйчатых доспехов. Мастер Элис тем временем вырезала что-то из кости. Это было похоже на… корпус игрушечного корабля? Нет, это должен был быть сложный наконечник для стрелы.

Он задержался на несколько мгновений, а затем спросил:

«Вы оба принадлежите к клану Валор?»

Миниатюрная женщина удивлённо посмотрела на него.

«Боже, нет. Ну, он — из второстепенной семьи. Но я — слуга… вообще-то, я работала на правительство до Цепи Кошмаров. Потом я попала в Бастион, а через два Кошмара оказалась здесь».

Мужчина тем временем был полностью поглощён своей работой. Санни не был уверен, что чародей вообще услышал вопрос. Он был похож на человека, который даже забывает поесть, зациклившись на интересной задаче.

Поэтому Санни обернулся к Мастеру Элис.

«Два Кошмара за четыре года… вы, должно быть, весьма впечатляющая».

Раньше люди тратили не меньше десятилетия на подготовку к испытанию Второго Кошмара. В последние годы эти сроки несколько сократились, но не до такой степени.

Миниатюрная женщина уставилась на него с изумлённым выражением лица.

«М-Мастер Санлесс… что вы… леди Нефис прямо здесь!»

Он моргнул, не понимая, что она имеет в виду.

Нефис выглядела такой же растерянной.

‘Что? Что я не так сказал?’

Санни выдавил из себя вежливую улыбку.

«Пожалуйста, простите меня. Тогда, если позволите, я спрошу… как именно чародеи клана Валор создают Воспоминания?»