Глава 2078: Фрагменты войны (15)
Стоя среди обломков, Кай сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
От этого вздоха поднялся мощный порыв ветра, взметнув в воздух облако пыли.
Когда он поднял голову, обычная мягкая безмятежность его приветливых зелёных глаз сменилась холодным, резким блеском.
Ночь вдруг показалась темнее, а ветер, проносясь над руинами, запел призрачную песню.
«Ты готов?»
Он посмотрел на Морган из Валора и отрывисто кивнул.
На её алых губах появилась бледная улыбка.
«Тогда не будем терять времени».
Кай отвернулся. Его взгляд пронзал груды каменных обломков, бескрайние просторы пустого озера и частокол обгоревших деревьев, стоящих на далёком берегу. Ни одно препятствие не могло загородить его обзор, и никакое расстояние не было слишком велико…
Ну, в теории.
На самом деле Кай не мог видеть слишком далеко, несмотря на то что обладал способностью различать отдельные песчинки на пляже за много километров. Причина была проста… кривизна мира. Мир не был плоским, поэтому при нормальных обстоятельствах его кривизна скрывала всё на расстоянии более пяти километров.
По крайней мере, так было на Земле. Однако здесь, в Царстве Снов, горизонт был не столь предсказуем. Что ещё можно ожидать от мира, где небо состоит из множества различных небес? Иногда горизонт находился на расстоянии пяти километров. В других местах он был гораздо дальше или заметно ближе. В некоторых местах мир вообще не имел изгиба.
Но таких мест было мало, и всё же существовал предел того, как далеко Кай мог видеть.
Конечно, он мог попытаться пронзить взглядом самые глубины земли, игнорируя горизонт. Но его Пробуждённая Способность не была всемогущей. Сделать что-то подобное было не невозможно, но на это ушло бы слишком много эссенции.
Тем более что существовал куда более простой способ заглянуть за горизонт — настолько простой, что он был доступен всем людям… но особенно Каю.
Это был взгляд на горизонт с высоты.
Чем выше человек находился, тем менее значимой становилась кривизна мира. Точно так же, чем выше была цель, тем легче было увидеть её с расстояния. Это была такая очевидная истина, но в битвах Трансцендентных существ она обретала новый смысл.
Поэтому то, что Кай собирался сделать, было опасно.
После месяца яростных сражений в древних руинах осталось не так уж много возвышенностей. Всё было опрокинуто и уничтожено, превратившись в груды обломков… но Каю не нужно было взбираться на высокую башню.
Вместо этого он просто взмыл в воздух, естественным образом поднимаясь в ночное небо.
Всё выше, и выше, и выше…
Пока весь мир не предстал перед ним, как залитое лунным светом полотно.
Несколько мгновений его изящный силуэт вырисовывался на фоне сияющих осколков разбитой луны.
Затем Кай сделал глубокий вдох и поднял лук.
Этот лук был Трансцендентным Воспоминанием пятого уровня, которое он получил за убийство Испорченного Тирана, Злокачественного Могильного Корня, в Антарктиде. Это было возвышенное и смертоносное оружие, более чем достаточно мощное для достижения его целей.
Не меньшее значение имело то, какие стрелы он будет использовать. У Кая было множество Трансцендентных стрел, каждая из которых подходила для разных задач… большинство, конечно, предназначались для несения невыразимой смерти и разрушения.
У него даже была одна Верховная стрела. Однако сейчас было неподходящее время для её использования.
Паря высоко над руинами Истинного Бастиона, залитыми лунным светом и овеваемыми ветром, Кай обратил свой взор на тёмные просторы древнего леса. Там, в десятках километров от него, под прикрытием скрюченных ветвей двигался враг. Огромная часть леса была скрыта густой пеленой струящегося тумана, который Мордрет вызвал, чтобы скрыть свои передвижения…
Но он не мог скрыться от Кая, особенно теперь, когда Морган указала ему правильное направление.
‘Там’.
Принцесса рассказала, что финальный штурм начнётся с волны Кошмарных Существ — гораздо более могущественных, чем те, которых Мордрет использовал в качестве сосудов раньше и которых он медленно и тайно собирал на протяжении месяца страшных сражений.
Кай должен был убедиться, что Кошмарные Существа будут уничтожены или, по крайней мере, сильно ослаблены к тому времени, когда достигнут руин древнего замка.
Наложив стрелу на тетиву зачарованного лука, Кай напряг мышцы и поднёс её к уху. Его тёмно-рыжие волосы дико развевались на ветру, а зелёные глаза блестели в бледном лунном свете, пока он холодно смотрел на тёмные просторы мерзкого леса.
Затем он произнёс:
«Бей метко».
Его слова прозвучали как приказ, наполненный мистической властью… направленный не только на него самого, но и на весь мир.
Почувствовав внезапный прилив страшной силы, Кай отпустил тетиву.
Раздался оглушительный грохот.
Стрела понеслась вперёд с поразительной скоростью, разрывая тёмное небо. Она улетала всё дальше и дальше, легко пересекая пустое озеро и проносясь над древним лесом.
Затем, наконец…
В десятках километров от него она бесшумно и безошибочно пронзила глаз стремительно движущегося Кошмарного Существа.
Мгновение спустя раздался мощнейший взрыв, потрясший самые основы мира.
От места удара по прямой линии распространилось огромное пламя, поглотившее несколько квадратных километров мерзкого леса. Бесчисленное множество деревьев сгорело, а ещё больше было разрушено и опрокинуто разрушительной ударной волной. Шлейф бушующего пламени поднялся высоко в небо, а затем утих, распространяясь во все стороны.
Ночная тьма была разорвана яростным сиянием этого голодного огня.
…В десятках километров от этого места, в безмолвном небе над разрушенным замком, Кай спокойно наблюдал за разрушениями.
Он уже нашёл несколько других сосудов Принца Ничего, и вторая стрела уже появлялась в его руке.
Конечно, Мордрет тоже должен был его заметить.
Ведь так высоко над землёй Кай не был скрыт от глаз горизонтом.
На самом деле он был легко заметен и совершенно открыт — идеальная мишень.
И он был не единственным, кто мог послать снаряд, летящий над просторами пустого озера.
‘Интересно… сколько раз я умирал таким образом?’
Ему казалось, что погибнуть во время первой волны атаки было бы позором. Ведь эти Кошмарные Существа были лишь закуской… основное блюдо было ещё впереди. По словам Морган, сегодня Мордрет будет поочерёдно использовать и эти собранные сосуды, и тела Святых Ночи.
На самом деле Кай также не горел желанием умирать во второй волне. Он предпочёл бы выжить. В жизни было слишком много вещей, которыми можно было наслаждаться, и ему многое нужно было сделать.
Жизнь была драгоценна.
Тем не менее он не стал пикировать к земле в поисках укрытия.
Вместо этого он просто наложил вторую стрелу на тетиву и снова натянул лук.
Его голос раздался в тёмном небе, как прекрасная и страшная мелодия:
«…Уничтожь».
Финальная битва за Бастион — последняя в длинной череде предыдущих финальных битв — началась вновь.