Глава 2109: Порочные тени

Титанический кулак Осуждения сомкнулся, раздавив Бесформенную Оболочку и убив двух Существ Тьмы.

…Конечно, к тому времени, как это произошло, Санни уже был в другом месте.

В конце концов, ничто не мешало ему покинуть Оболочку, сохранив её существование.

Будь это более сложная конструкция, он бы потерял способность контролировать её с какой-либо степенью изящества после ухода, но в данном случае это было неважно, поскольку сфера теней должна была быть достаточно прочной, чтобы выдержать жестокий натиск Пиявки и Стервятника, а значит, совсем не нуждалась в контроле.

Поэтому всего за несколько мгновений до того, как она врезалась в ладонь тени Осуждения, Санни открыл узкую брешь в стене сферы и крепко ухватился за теневую цепь, которая всё ещё соединяла сферу с одним из клыков великого змея, впившихся в тело Проклятого Тирана.

Цепь натянулась.

В результате он вырвался наружу, в то время как разрушающаяся сфера теней — и два пугающих ужаса, разрывающих её на части, — продолжили лететь вперёд с огромной скоростью.

Прямо к своей гибели.

К тому времени, когда Стервятник и Пиявка погибли в сокрушительной хватке тени Осуждения, а потоки элементальной тьмы хлынули между гигантскими пальцами, Санни уже был на полпути назад, к туманному телу Проклятого Тирана.

Ветер завывал в его ушах, а он злобно улыбался.

‘Вот так. Счастливой смерти, ублюдки. Пиявка, Стервятник… настоящие идиоты! Надо было дважды подумать, прежде чем делать врага из таракана…’

Впрочем, он всё равно убил бы их, так что не имело значения, враждовали эти мерзости с ним или нет.

…Достигнув живота тени Осуждения, Санни врезался в холодный обсидиан и на мгновение отпустил цепь, чтобы ухватиться за трещины в чёрном камне. Сложив крылья, он прижался к нему всем телом и осторожно посмотрел вверх.

В этот момент высоко вверху что-то ослепительно вспыхнуло и на мгновение погасило серебристое сияние клубящейся эссенции. Вслед за вспышкой что-то тёмное заслонило обзор.

Санни крепко держался за холодный обсидиан, пока сверху медленно текла река элементальной тьмы, капая на его доспехи и на время ослепляя его. Если бы он рискнул предположить… это было то, что осталось от Нечто, которого, должно быть, убил скрытный убийца на плече тени Осуждения.

Вскоре тьма отступила, пройдя мимо него и устремившись к дюнам обсидиановой пыли далеко внизу.

Осталась лишь тишина.

Мир медленно покачивался, пока тень Осуждения шла по пустынным просторам Царства Теней, озаряя его бледным светом кружащихся частиц эссенции души.

Санни напряжённо ждал, прячась в тени, отбрасываемой выступающим гребнем блестящего обсидиана. Он понимал, что его положение было довольно плохим… ведь оказаться далеко внизу под смертоносным лучником на вертикальном склоне — не самая лучшая ситуация.

Когда через несколько секунд ни одна стрела не упала вниз, он стиснул зубы и начал подниматься, держась в самых тёмных и глубоких тенях. Тело тени Осуждения казалось здесь более твёрдым, но между огромными плитами обсидиана всё равно встречались широкие щели — вместо того чтобы расправить крылья, Санни просто использовал цепь, чтобы подтягиваться и добираться до следующего куска чёрного камня.

Он быстро оказался рядом с клыком змея и взобрался на него, гадая, что же случилось с лучником.

Неужели этот проклятый маньяк тоже мёртв?

Или, может быть, уже перешёл к попыткам уничтожить тень Осуждения?

Не похоже, чтобы Санни угрожала непосредственная опасность…

Его лицо внезапно осунулось.

‘Я просто обязан был подумать об этом вслух, не так ли?’

В следующее мгновение сверху упала чёрная стрела, едва не пронзив ему глаз. Однако на этот раз Санни успел вовремя увернуться — стрела двигалась с поистине поразительной скоростью, долетев почти мгновенно, но при этом нарушила завихрение потока частиц эссенции.

Это возмущение вызвало смещение теней, населяющих огромное пространство Осуждения, и Санни почувствовал стрелу за долю секунды до того, как она могла бы его убить.

Он отпрянул назад, и обсидиановый наконечник стрелы скрежетнул по забралу его шлема, разорвав его на части, а затем ударил в клык цвета слоновой кости.

Удар был настолько сокрушительным, что древний клык взорвался, разбросав осколки костей, словно облако шрапнели, а Санни подбросило в воздух.

‘Проклятье!’

Мгновение спустя его крылья подняли ураган, и он взмыл вверх сквозь серебряное сияние.

Держась поближе к телу Осуждения, Санни отклонялся то влево, то вправо, стараясь сделать себя более сложной мишенью. Он нырял в глубокие ущелья на полированном обсидиане и использовал зазубренные выступы в качестве укрытия, уклонившись от ещё одной стрелы через несколько мгновений после первой.

Но это было ещё не всё.

Пока Санни летел вверх, из его фигуры вырвались шесть Оболочек Порождения Теней и последовали за ним, перепрыгивая с одной плиты обсидиана на другую — точнее, шесть муляжей Оболочек, которые он создал, чтобы запутать лучника.

Эти были лишь внешне похожи на Оболочки, без сложного внутреннего механизма. Не было ни жёсткого каркаса из костей, ни растяжимых мышц, ни эластичных сухожилий… разумеется, все они создавались с помощью уникальных способов проявления тени.

Эти конструкции ничем не отличались от самых примитивных теневых щупалец, только их внешняя форма была изменена, чтобы походить на живое существо. К счастью, этого оказалось достаточно, чтобы переключить внимание лучника — приманки уничтожались одна за другой, но Санни удалось сохранить себя в целости и сохранности, пока он не добрался до плеча теневого колосса.

Плечо было противоположным тому, где он приземлился изначально и где лучник уничтожил Нечто.

Развеяв крылья, Санни приземлился на блестящую поверхность чёрного обсидиана и перекатился.

Мгновение спустя он поднялся на ноги, слегка опустил подбородок и посмотрел на фигуру, стоявшую в нескольких десятках метров от него.

Туманный лучник был окружён клубами чёрного дыма, словно одетый в рваный плащ теней. Его фигура была скрыта, как и лицо. Однако Санни чувствовал, что враг тоже смотрит на него.

Наконец таинственная тень спокойно положила свой лук на обсидиановую поверхность, выпрямилась и обнажила два длинных ножа — один из чёрного обсидиана, другой из белой кости.

Мрачно улыбаясь, Санни раскрыл руку, в которой лежал длинный острый осколок разрушенного клыка древнего Змея Души.

Затем он показал ещё пять рук, в каждой из которых было по костяному клинку.

Лучник слегка наклонил голову.

Санни ухмыльнулся.

«Правильно, ублюдок. Иди ко мне».