Глава 2121: Титан
Титанический удар седьмой тени пришёлся по позвоночнику лучника и отправил его в полёт, как потрёпанную куклу, — или, по крайней мере, отправил бы, если бы не оригинальное тело, которое в тот же момент бросилось вперёд, чтобы нанести свой собственный удар.
Противоположный импульс его атаки сделал удар совершенно сокрушительным, повредив всё вокруг и разбросав во все стороны шрапнель из осколков костей.
‘Ах… ауч…’
Однако его измученное тело плохо реагировало на жестокое напряжение битвы. Казалось, что он вот-вот рухнет.
Но это было не страшно.
Ведь на подмогу ему был готов прийти другой, совсем свежий Санни.
Как только лучник приземлился на землю, седьмое воплощение уже было над ними. Враг был ослаблен и ошеломлён, но всё ещё опасен. Даже замедленный гнетущими командами Повелителя Теней, он сумел увернуться от смертоносной атаки и откатиться в сторону, а спустя мгновение встать…
Всё ещё пылая той же холодной, убийственной решимостью.
Санни слабо улыбнулся, отталкиваясь своим изначальным телом от земли.
Таинственная тень оказалась поистине упрямой. А может, она просто не знала ничего другого, проведя тысячи лет, убивая других, чтобы выжить. Помнит ли она вообще что-нибудь, кроме охоты и убийства? Способна ли она сдаться?
В любом случае это не имело значения.
Даже если бы решимость лучника была безграничной, всё зашло уже слишком далеко. Той силы, что у него осталась, хватило бы, пожалуй, на то, чтобы убить одного Санни, но не двух, особенно с учётом того, что у второго не было никаких физических ран.
Окружённые возвышающимися останками мёртвых змеев, они втроём сражались, не сдерживая себя. Земля дрожала от ярости их отчаянной схватки, но быстро стало ясно, что у лучника не было никакой надежды выйти целым из этой схватки.
На мгновение Санни даже почувствовал себя грязным из-за того, что набросился на убийственную тень вдвоём.
Но эта странная и нелепая мысль быстро исчезла, сменившись мстительным ликованием.
‘…Ну и что?’
Что с того, что их было двое против одного?
Именно этого и заслуживал проклятый маньяк!
Конечно, при других обстоятельствах даже семи его воплощений было бы недостаточно, чтобы убить злобного убийцу из Царства Теней. В конце концов, он не зря называл своего врага «лучником» — таинственная тень явно была превосходным мастером стрельбы из лука и дальнего боя, используя ловушки, хитрость и тщательную тактику засад для выслеживания добычи.
В отличие от Санни, ближний бой даже не был настоящей сферой компетенции лучника, однако именно это и навязал ему Санни.
Не говоря уже о том, что все тщательные приготовления лучника оказались бесполезными, когда тень Осуждения пронеслась по его охотничьим угодьям, преследуемая Существами Тьмы.
Неизвестно, сколько этих ужасных существ лучник успел сразить, победить и уничтожить до появления Санни — так что с самого начала он сражался с противником, ослабленным и истощённым долгим, неумолимым боем.
Но что с того?
Санни и сам с самого начала находился в плачевном состоянии. Его силы были сильно ограничены, и он не мог даже рискнуть призвать свои Тени.
Поэтому он искренне верил…
Что даже если бы они столкнулись на пике своих сил, конец был бы тем же.
Лучник бы погиб, а его убийцей стал бы Санни.
Так же, как он собирался убить эту проклятую тварь сейчас.
Лучник всё ещё сражался, но его силы иссякали. Седьмая тень спокойно уклонялась от его сокрушительных ударов, нанося в ответ один неотвратимый удар за другим. Изначальное тело служило для отвлечения внимания и замедления противника, позволяя этим ударам достигать цели.
Когда же смертоносная тень пыталась сменить цель и прикончить оригинальное тело, седьмой аватар безжалостно карал за момент отвлечения, делая уничтожение более потрёпанной версии Санни невозможным. В конце концов, он овладел странным искусством сражаться в группе — два воплощения двигались в полной гармонии друг с другом, сплетая неизбежную сеть смерти.
Санни с плавной грацией уклонился от стремительного и сокрушительного удара, а затем, используя другое тело, бросился на лучника сзади. Тень легко уклонилась от его выпада, но это заняло драгоценное мгновение — через долю секунды кулак Санни ударил его по голове, заставив противника попятиться.
И, воспользовавшись этой возможностью, оригинальное тело нанесло жестокий удар ногой в боковую часть колена лучника, с мрачным удовлетворением ощутив, как что-то треснуло.
…Это было немного варварски — просто забить таинственную тень до смерти. Но что он мог сделать? Всё его оружие исчезло, и даже последний кусок клыка змея разбился, когда он уничтожил тень Осуждения. Теперь от него остался лишь осколок, всё ещё зажатый в кулаке Санни, чтобы придать вес его ударам.
Он хрипло вздохнул.
«Просто сдайся и умри с достоинством…»
Когда лучник восстановил равновесие и поднял руки, чтобы блокировать сокрушительный удар, седьмая тень добавила:
«Найди мир во мне. Или что-угодно ещё…»
Их враг теперь выглядел почти как призрак, потеряв большую часть своей материальности. Из бесчисленных ран на теле лучника струился чёрный дым, окружая его, словно струящаяся пелена. Очертания изящного тела под дымом всегда были туманны, но сейчас они были настолько расплывчаты, что казались почти нематериальными.
Пришло время положить этому конец.
Санни мог затаить обиду на таинственного лучника, но такой враг…
Он по крайней мере заслуживал чистой смерти.
Сделав выпад вперёд обоими телами, он совершил ими по одному высокому и низкому удару.
Лучник попятился назад, уклоняясь от удара в голову, но ему не удалось избежать удара в тело. Мгновение спустя Санни удалось схватить его и повалить на землю.
Это был конец.
Пока седьмой аватар хватал лучника за руки, оригинальное тело вдавило противника в землю всем своим огромным весом, который позволяло ему [Перо Истины], и подняло кулаки.
Лицо Санни было спокойным и холодным, когда он наносил удар, стремясь расколоть череп таинственной тени.
Одного удара было недостаточно, поэтому он нанёс ещё один, и ещё, и ещё…
Пока даже Ониксовая Оболочка не смогла противостоять разрушительной силе его ударов, и кожа на костяшках его пальцев не лопнула, а капли багровой крови упали в призрачные клубы чёрного дыма.
Лучник всё ещё боролся, но теперь его движения были настолько слабыми, что это не имело значения.
Глубоко вздохнув, Санни позволил осколку клыка змея, который он всё ещё держал в кулаке, соскользнуть вниз, а затем поймал его между пальцами.
Он поднёс острый край костяного обломка к горлу лучника.
Однако как раз в тот момент, когда он собирался перерезать горло…
Из темноты раздался дружелюбный голос:
«Боже, боже. Я бы не стал делать этого…»