Глава 2276: Тёплое пробуждение
Санни проснулся от тёплого прикосновения солнечных лучей к его обнажённой груди. Солнечный свет проникал сквозь занавески, и белая ткань тихо колыхалась от лёгкого ветра.
Некоторое время он оставался неподвижным, греясь в тепле и мягкости кровати. Просыпаться с улыбкой на лице — это действительно одно из самых больших удовольствий в жизни.
Через пару секунд он повернул голову и посмотрел на Нефис, которая мирно спала рядом с ним. Её серебристые волосы рассыпались по подушке, а прекрасное лицо было блаженно спокойным и очаровательно уязвимым, когда она спала.
Он несколько минут наслаждался этим зрелищем, не торопясь её будить.
Вчерашнее открытие Врат Сна в Ночной Сад сильно вымотало её. Так что она заслужила отдых.
Он бы с удовольствием разделил с ней бремя вчерашних забот, но, к сожалению, это могла сделать только Нефис.
Они оба могли совершать уникальные подвиги, открывая Врата Сна. Санни, например, мог открыть не одни, а целых семь. А Нефис могла открыть Врата Сна, которые позволяли пройти в обоих направлениях.
Врата Кошмара вели из Царства Снов в мир бодрствования, а Врата Сна — из мира бодрствования в Царство Снов. Однако Нефис была Порождением Снов — существом, находящимся на грани между кошмаром и реальностью, а значит, принадлежащим обоим мирам, — и, возможно, поэтому её Врата Сна были особенными.
Именно поэтому только она могла отправить Ночной Сад на Землю.
Пока Санни размышлял о том, что произойдёт с её силой, когда два мира полностью сольются, Нефис шевельнулась и открыла свои удивительные серые глаза.
Солнечный свет отражался в них, заставляя зрачки искриться.
Она сонно повернула голову и посмотрела на Санни, а затем улыбнулась.
«…Ты снова пялился на меня?»
Он бесстыдно кивнул.
«Конечно. Почему бы мне не пялиться на самую красивую женщину в мире?»
Нефис на мгновение задержалась, а затем усмехнулась и оттолкнула его лицо. Санни рассмеялся, поддавшись её мягкому толчку…
Однако он заметил лёгкий румянец, появившийся на её щеках.
Встав с кровати, Нефис вызвала из бури сияющих искр лёгкую тунику и, подняв руки над головой, с довольным вздохом потянулась. Санни тоже встал с кровати, проявив из тени простую одежду.
Самая верхняя комната Башни Слоновой Кости была просторна и пронизана золотым светом, но где был свет, там были и тени, поэтому ему никогда не составляло труда призвать их для исполнения его поручений.
Санни несколько мгновений любовался изящной фигурой Неф, а затем приятным тоном произнёс:
«Мне только что пришла в голову блестящая идея. Как насчёт того, чтобы… забраться обратно в постель?»
Ему не нужно было ничего говорить, потому что она и так чувствовала его желание.
Нефис укоризненно посмотрела на него через плечо.
«В отличие от тебя, у меня только одно тело».
Санни наклонил голову.
Что это должно было значить?
Она… она намекала на то, что он измотал её прошлой ночью?
Но она была способна восстанавливаться после любого напряжения в считанные мгновения. Её тело было буквально неистощимо…
Неужели он исчерпал её неистощимые возможности?
Санни разрывался между гордостью и разочарованием.
В этот момент Нефис слегка нахмурилась и бросила в него подушку.
«Я имела в виду, что могу находиться только в одном месте одновременно! Я уже опаздываю на встречу с Эффи… выкинь все похабные мысли из своей грязной головы!»
Санни позволил подушке ударить себя по лицу и невинно улыбнулся.
«Ну вот. Думаю, теперь у меня зуб на Эффи…»
Нефис несколько мгновений сурово смотрела на него.
Он видел, что она подавляет улыбку.
В конце концов она покачала головой.
«Мне нужно собираться…»
Вскоре Нефис покинула покои и спустилась по ступеням Башни Слоновой Кости. Санни, разумеется, к тому времени уже скрылся в её тени — именно там это воплощение проводило большую часть времени, пока другие аватары были заняты своими делами.
Таким образом, он мог оставаться рядом с Нефис и быть в курсе всех важных событий, происходящих на её стороне, не прибегая к помощи Кэсси в качестве посыльной. Однако у этой ситуации была одна неприятная сторона: Санни не мог постоянно находиться рядом с ней в своей человеческой форме.
Ведь официально он был мёртв.
…По крайней мере, он мог появиться перед людьми, знающими правду.
Эффи ждала в гостиной на одном из нижних этажей Башни Слоновой Кости, наслаждаясь закусками на подносе. Услышав приближение Нефис, она улыбнулась и помахала рукой.
«Чёрт возьми, принцесса. Это просто умопомрачительные блюда… кто твой повар? Пожалуйста, скажи мне. Я точно не собираюсь их красть!»
Затем она на мгновение нахмурилась и взглянула на Нефис с озорной улыбкой.
«О, похоже, я больше не могу называть тебя принцессой. Наша принцесса теперь императрица. Ах… как же быстро они растут…»
Нефис слегка улыбнулась и села напротив Эффи, их разделял широкий стол.
«Это Санни приготовил закуски».
Эффи замерла.
Пожалуй, именно на бойкую охотницу больше всего повлияло откровение о том, что грозный Повелитель Теней на самом деле не кто иной, как очаровательный Мастер Санлесс.
Санни до сих пор не мог удержаться от злобного смеха, когда вспоминал, какие выражения промелькнули на её лице в тот момент.
От ошеломлённого молчания до медленного осознания того, что этот зловещий Святой баловал её сына мороженым, и до внезапного ужаса при воспоминании о том, как она оклеветала его перед Нефис, чтобы заработать очки для нежного, галантного чародея…
И многое другое.
В действительности, теперь это были бесценные воспоминания для Санни. Настолько бесценные, что он великодушно простил половину тех случаев, когда Эффи заставляла его слушать рассказ о птицах и пчёлах на острове Алетейи.
Как бы то ни было, с тех пор она вела себя с ним нехарактерно сдержанно и почти кротко.
Так что и сейчас Эффи напряглась при упоминании его имени.
Она прочистила горло.
«Верно. Кстати, о нём. Послушай, принцесса, я знаю, что ты уже большая девочка, но…»
Эффи на мгновение замерла, а затем осторожно спросила:
«Он ведь не стоит прямо позади меня?»
Нефис уставилась на неё в замешательстве.
«Нет…»
Эффи мгновенно обрела свою обычную жизнерадостную натуру:
«Этот парень! Повелитель Теней! Я знаю, что он до глупости горяч, богат, обаятелен, силён и до глупости горяч, а также потрясающе готовит и к тому же отлично владеет руками… погоди, я дважды сказала «горяч»? Неважно! Я хочу сказать, что в море полно рыбы. Тебе стоит найти себе доброго и честного мужчину, а не довольствоваться первым попавшимся Верховным!»
Но Нефис ещё не закончила говорить.
«…Технически, он под столом».
Эффи замерла.
Санни выбрал именно этот момент, чтобы принять человеческий облик и сесть на стул рядом с Нефис.
Он мило улыбнулся Эффи, секунду молчал, а затем приятным тоном сказал:
«Да, ты дважды сказала горяч».
Она издала стон.