Глава 2307: Комната игрушек
Комната игрушек, похоже, располагалась в отдалённом уголке Нефритового Дворца, на одном из самых нижних и заброшенных этажей. Ревел шла впереди, спокойно ведя их через живописный лабиринт великолепных коридоров, залов и галерей.
Санни уже исследовал некоторые из этих мест, но понятия не имел, что между ними можно передвигаться так быстро, или что многие из них на самом деле соединены. Более того, Ревел, казалось, следовала путём, избегающим окон, часто используя тайные ходы и активируя скрытые зачарования, которые открывали ранее невидимые дверные проёмы.
По пути они не встретили ни единой души.
В какой-то момент Санни взглянул на Кая.
‘Хм…’
Должно быть, было довольно нервно осознавать, что смертоносная демонесса не только, по сути, живёт у него в подвале, но и может попасть в любую точку Нефритового Дворца незамеченной. Вероятно, она могла даже незаметно появиться в жилых покоях Кая, чтобы сделать что-нибудь ужасное.
Например, убить его во сне.
Бедняга, должно быть, целый год спал вполглаза!
Санни с жалостью посмотрел на своего друга.
«Эй, Кай… она тут действительно всё знает».
Кай казался невозмутимым, но, услышав слова Санни, неловко кашлянул.
«А… да. Конечно. Ведь леди Ревел живёт в этом дворце уже долгое время…»
Проведя их к узкой лестнице, Ревел проигнорировала их голоса и зевнула.
«Простите. Я обычно выхожу только ночью… Я бы уже спала, учитывая, что солнце высоко».
Сейшан усмехнулась.
«Да ладно тебе. Мне не нужен Кай, чтобы понять, что ты лжёшь — ты ведь и ночью обычно не выходишь, правда, Ревел?»
Ревел взглянула на сестру с отстранённым выражением лица.
«Ну… правда».
Как Санни узнал после войны, Тёмная Танцовщица… была затворницей-домоседкой, как ни удивительно. Она предпочитала прятаться в своих пещерах, если только не было миссии, которую ей нужно было выполнить.
Технически, Ревел должна была управлять Цитаделью на Штормовом Берегу, но поскольку дни там были долгими и солнечными, она передала её одному из недавно вознёсшихся Святых и вернулась в Рэйвенхарт. Теперь она была, в некотором роде, кавалерией — всякий раз, когда воины на западе Царства Снов сталкивались с проблемами, её отправляли решать их с помощью насилия.
Конечно, на поле боя она спускалась только ночью.
Санни не терпелось попытаться завербовать её в Клан Теней, учитывая вечную тьму, царившую на Забытом Берегу. Но поскольку Святому там делать было особо нечего, он неохотно отложил эту идею.
У человечества пока не было достаточно Святых, чтобы отправлять кого-то калибра Ревел к нему — по крайней мере, на данный момент.
«У меня что-то на спине?»
Санни пару раз моргнул, осознав, что пялился на Ревел, пока она вела их вниз по лестнице.
Он улыбнулся.
«Не совсем».
Он на мгновение замолчал, а затем добавил с усмешкой:
«А ты когда-нибудь представляла, что будешь спокойно поворачиваться ко мне спиной? Мне это кажется забавным».
Было неоспоримо странно прогуливаться по залам Рэйвенхарта с дочерьми Ки Сонг.
Ревел, казалось, мрачно улыбнулась.
«Кто сказал, что мне спокойно?»
Санни тихо рассмеялся.
«…Справедливо».
Так они и добрались до отдалённого коридора. Большая часть Нефритового Дворца освещалась колдовскими фонарями, но здешние, казалось, были повреждены временем, их сияние было тусклым и неровным.
Санни посмотрел на тяжёлую железную дверь. В слабом мигающем свете колдовских фонарей её красиво украшенная поверхность выглядела тёмной и неприветливой.
Он посмотрел на Сейшан и её сестёр.
«Вы правда пробирались сюда в детстве?»
Она подняла бровь.
«Конечно. А что?»
Санни покачал головой в полном недоумении.
«Ну… посмотрите вокруг. Это место просто жуткое! Я Верховный, и даже мне жутко».
Кай кивнул.
«Он говорит правду».
Санни одарил его уничтожающим взглядом.
«Верно. Конечно, правду».
Сейшан странно посмотрела на него.
«Это же просто игрушки. Некоторые из них немного волшебные, вот и всё — что плохого может случиться?»
Санни и Кай одновременно поморщились, словно проглотили горькие лимоны.
«Зачем ты сказала это вслух?!»
«Леди Сейшан, пожалуйста, не говорите таких вещей!»
Наступившую тишину нарушил смешок Певицы Смерти.
Она посмотрела на них сияющими глазами.
«Смерть… о, смерть! Я чувствую её! Мы все умрём!»
Санни вздрогнул.
«Только не сейчас, чёрт возьми! Пожалуйста!»
Певица Смерти замолчала и посмотрела на него, надувшись.
Покачав головой, Ревел открыла тяжёлую дверь и призвала Воспоминание-фонарь.
«Заходите».
Она вошла первой, за ней последовали сёстры. Санни и Кай переглянулись, а затем присоединились к ним.
Комната игрушек…
Была, действительно, именно такой.
На самом деле, это была серия комнат, заставленных полками, витринами и сундуками разных размеров. Атмосфера в комнате игрушек когда-то, должно быть, была праздничной и роскошной, но теперь казалась заброшенной и жуткой.
Большинство игрушек истлели или рассыпались в прах, лёжа на полу унылыми кучками, но некоторые пережили безжалостный ход времени. Санни настороженно огляделся, рассматривая красиво одетых кукол, серебряных рыцарей с подвижными суставами, плюшевых волшебных существ с глазами-бусинками, сделанными из драгоценных камней, и различные игровые принадлежности.
Сёстры Сонг тоже осматривались. Сейшан смотрела на куклу в красивом платье, Ревел — на заводного фехтовальщика, а Певица Смерти была заворожена красочной, милой и пухлой мягкой игрушкой.
Выражения их лиц были задумчивыми.
В конце концов, Сейшан покачала головой и вздохнула.
«Я так хотела эту куклу тогда. Но наша мать запретила нам выносить что-либо из комнаты. Как странно… теперь я могу свободно взять всё, что захочу, и всё же, я ничего не хочу».
Внимание Санни, тем временем, привлёк большой кукольный домик в форме миниатюрной версии Нефритового Дворца, стоявший на подставке посреди первой комнаты. Он был создан с потрясающей детализацией, до такой степени, что в копии зала со Шлюзом даже текли крошечные струйки воды.
Однако кукольный домик был жутким и пугающим, а не красивым. Это было потому, что все куклы внутри него — а их были десятки — лежали на полу, мёртвые, их крошечные одёжки покрывали искусно вырезанные игрушечные скелеты.
Какой больной мастер игрушек создал эту мрачную вещь?
Санни поднял руку, чтобы коснуться стены кукольного домика.
«Я бы на твоём месте этого не делала».
Санни замер на месте, затем настороженно посмотрел на Ревел.
«Почему?»
Она усмехнулась своим низким, холодным голосом.
«Именно так мы с Сейшан и Повелительницей Зверей исчезли на неделю. Если ты случайно активируешь кукольный домик… ты станешь куклой».
Певица Смерти хихикнула.
«Ещё большей куклой, она имеет в виду».
Ревел хмуро уставилась на неё.
«Хватит. Как бы то ни было, внутри нет ничего опасного, но мы изрядно проголодались к тому времени, как наша мать нас нашла. Я также не знаю, как она обратила вспять колдовство кукольного домика — а значит, никто не знает. Так что держись подальше».
Санни посмотрел на замысловатый кукольный домик, чувствуя, как по его спине пробежал холодок.
Значит, все эти куклы не были сделаны похожими на скелеты. Вместо этого они когда-то были живыми существами.
Внезапно комната игрушек показалась как минимум в сто раз зловещее.
Медленно выдохнув, он сделал несколько осторожных шагов от кукольного домика и отвернулся.
Его улыбка была натянутой.
«Давайте… давайте осмотримся. Осторожно».