Глава 2312: Правила взаимодействия
Санни не мог распространить своё ощущение теней на соседние вулканы или на снежные пики вдалеке, а значит, не мог использовать Теневой Шаг, чтобы добраться до них.
Конечно, одно это не могло его остановить. При желании он мог превратиться в ворону или соткать крылья из теней, чтобы долететь до одиноких гор. Однако он не спешил пробовать…
Море облаков внизу вызывало у него зловещее предчувствие.
‘Законы, управляющие этим миниатюрным царством, похоже, основаны на правилах Игры Смерти. Естественно, нечто столь важное, как перемещение между пиками, должно подчиняться каким-то ограничениям’.
Он постоял неподвижно несколько мгновений, а затем пожал плечами.
«Тогда проведём небольшой тест».
Вонзив свой одати в землю, Санни отпустил рукоять и присел. Его рука погрузилась в тени, и когда он поднялся, тени сформировали длинное копьё, которое легко легло ему в руку.
Санни взвесил копьё в руке и изучил белый пик, возвышавшийся прямо напротив вулкана, далеко вдали. Между ними были десятки километров, и ветер был довольно сильным…
Сделав шаг вперёд, Санни превратил своё тело в пращу и запустил копьё в тёмное небо.
Оглушительный раскат грома прокатился по склонам вулкана, и вокруг него в воздух поднялось огромное клубящееся облако пепла. Из-под пепла под Санни показалась тёмная поверхность выветрившейся скалы — лишь для того, чтобы тут же расколоться. Паутина глубоких трещин разбежалась из-под его ног.
Теневое копьё взмыло в небо, разорвав пепельную пелену, окутавшую его, и высвободило лучи бледного лунного света. Казалось, кто-то прочертил серебряную линию по тёмным небесам.
Санни с любопытством наблюдал за полётом копья.
Если он правильно помнил…
На всех трёх белых клетках, обращённых к оставшимся чёрным, стояли фигуры Зверей. Значит, Снежный Зверь должен был отдыхать на склонах снежной горы, в которую летело копьё.
Санни не мог видеть так далеко, но Снежного Зверя всё равно ждал неприятный сюрприз. Даже если копьё приземлится далеко от существа, комета, заряженная Верховной эссенцией, вот-вот ударит в гору.
Зверь должен был как-то отреагировать. Одна только эта реакция позволила бы Санни больше узнать о ситуации.
Однако когда копьё преодолело примерно половину расстояния до снежного пика, он слегка побледнел.
«Ох… ты ж…»
В последнее время Санни было довольно трудно поколебать, но он должен был признать, что только что по его спине пробежал холодок.
А всё потому, что когда копьё вырвалось из облаков пепла, из моря облаков внизу поднялось гигантское серое щупальце, возвышаясь над горами и вулканами, и с лёгкостью отшвырнуло его.
Затем титаническое щупальце слегка качнулось и упало обратно, исчезнув в молочно-белых облаках десяток секунд спустя.
Его непостижимая масса на несколько мгновений создала брешь в клубящейся пелене облаков, но Санни мудро решил не пытаться разглядеть, что скрывается под ней.
Некоторые вещи не предназначены для глаз простых смертных, а некоторые — даже для Верховных полубогов.
Он постоял неподвижно некоторое время, а затем вздохнул, поднял свой одати и положил его на плечо.
«Полагаю, от плана исследовать подножие вулкана придётся отказаться».
Санни был весьма рад, что решил сначала бросить копьё, прежде чем пытаться лично долететь до далёкого белого пика.
Похоже, он был прав, предполагая, что существуют законы, управляющие передвижением между горами. Мало того, существовала ещё и сущность, призванная следить за соблюдением этих законов.
Он вспомнил тот мучительный взгляд, который однажды упал на него в сердце Устья Великой Реки, судя его душу. Трупы бесчисленных Великих Кошмарных Существ, не прошедших суд, плавали в тёмной воде… но Санни позволили пройти невредимым.
Ужасающий наблюдатель казался ему, Мастеру, непостижимо могущественным… и теперь, будучи Верховным, Санни всё ещё не испытывал ни малейшего желания сражаться с другим существом, служащим Демону Ужаса.
Он даже не хотел знать, что это за существо.
И всё же…
‘Однако должен быть разрешённый способ перемещения между горами. Мне просто нужно его обнаружить’.
Но пока Санни хотел сосредоточиться на другом. Он хотел исследовать вулкан, и особенно — полуразрушенный замок, стоящий посреди его кратера.
Однако как только он развернулся, случилось нечто неожиданное.
Он почувствовал, как на тёмных склонах появилась новая тень.
‘А?’
И несколько мгновений спустя знакомая фигура приземлилась на землю рядом с ним.
Доспехи из слоновой кости, тёмно-рыжие волосы, притягательные зелёные глаза… до неприличия красивое лицо.
Санни пару раз моргнул.
«Кай?»
Действительно, это был не кто иной, как Трансцендент Найтингейл, Убийца Драконов. Очаровательный Святой выглядел точно так же, как и в комнате игрушек, и когда Санни перевёл взгляд, чтобы заглянуть в душу предполагаемого Кая, она была чистой и сияющей, без малейшего намёка на Порчу в её глубинах.
Он не походил ни на злого двойника, ни на иллюзорное создание, а был самым настоящим.
«Тебя тоже затянуло в Игру Смерти?»
Кай поднял бровь.
«А? Так вот что случилось?»
Санни просто уставился на него.
«Я почти уверен, что так и есть, да. А ты что думал?»
Кай на мгновение замешкался, а затем улыбнулся.
«Ну… я не уверен. Вы сказали нам отступить, и в следующее мгновение я уже стоял на вулкане. Вон на том».
Он указал на один из трёх вулканов и нейтрально добавил:
«Я, честно говоря, был немного дезориентирован. Но потом я увидел, как облака пепла разошлись, словно разрезанные чем-то, и наконец заметил вас здесь. Так что я прилетел».
Санни вздрогнул.
«…Ты прилетел?»
Кай кашлянул.
«Да. Я уже был в воздухе, когда эта… эта штука поднялась из облаков. Полагаю, я мог бы развернуться в тот момент, но мне пришлось бы замедлиться, чтобы развернуться. И, честно говоря, вид этого щупальца заставил меня лететь быстрее, чем когда-либо прежде».
Санни издал ошеломлённый смешок.
«Ещё бы».
Он помолчал несколько мгновений, а затем улыбнулся.
«Что ж, добро пожаловать на мой вулкан. Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, пешка… то есть, приятель! Как я рад тебя видеть, приятель…»