Глава 2350: Вулканическая порода
Утром Санни напряжённо наблюдал за передвижениями фигур Снега. Механический Гигант всё ещё преследовал их, заняв вулкан, который они недавно покинули. Снежный Дьявол, тем временем, оставался на месте, не желая покидать Осевое Древо.
Санни облегчённо вздохнул.
Пока что его позиция на доске оставалась шаткой. Ему требовалось три хода, чтобы достичь Храма Истины — столько же нужно было и Снежному Дьяволу. Однако, учитывая, что инициатива была у противника, страж Осевого Древа мог бы прибыть туда первым, если бы захотел. Но теперь, пропустив ход, он уступил инициативу, и Санни достигнет Храма раньше.
Это было немного тревожно, ведь он не мог не задаться вопросом: почему Снежный Дьявол оставался пассивным? То ли пребывание рядом с Осевым Древом давало Домену Снега какое-то преимущество, то ли Снежный Тиран хотел окружить Храм дополнительными фигурами, чтобы затем раздавить Санни трёхсторонней атакой одним ударом?
‘Увидим по прибытии’.
Было ещё кое-что, о чём ему следовало подумать. На доске оставались восемь других фигур Снега, которых Санни не видел. Ни одна из них пока не появилась, и он подозревал, что они до сих пор оставались на исходных позициях.
Но у него было тягостное предчувствие, что сегодня утром все они двинулись в сторону Храма Истины.
Причина была проста. Раньше Снежный Тиран не мог догадаться, куда направляется Санни — тот шёл строго на север после ухода из Пепельного Замка, не меняя направления. Но затем Санни свернул на запад и убил Снежного Червя. Это явно указывало на его намерение захватить Храм Истины, давая противнику понимание его планов — а значит, и возможность выстроить контрстратегию.
‘Какая головная боль’.
Группе фигур Снега на севере потребовалось бы от четырёх до шести ходов, чтобы добраться до Храма Истины. Те, что занимали Храм Страха, добрались бы за шесть-семь ходов.
Был ещё Снежный Демон из левого угла, который мог уже находиться в Храме или на пути к нему. Но одиночная фигура не слишком беспокоила Санни.
Так или иначе, сейчас путь был свободен — по крайней мере, на данный момент.
‘Нужно насладиться этими тремя днями затишья’.
Как только они достигнут Храма, их, скорее всего, ждёт череда изматывающих битв. Поэтому хорошо, что у Санни оставалось не сколько дней на подготовку.
Большинство Обсидиановых Ос были уничтожены в схватке со Снежным Червём. На их восстановление потребуется время… кроме того, он мог посвятить эти дни плетению.
Он мог создать новые стрелы для Кая и улучшить его лук. Но важнее было другое — теперь у него был Священный осколок души. С его помощью он мог создать нечто по-настоящему особенное.
Однако сейчас Санни волновало не это. Отведя взгляд от Осевого Древа, он уставился на Кая и ткнул его в плечо.
«Ну что? Нашёл?»
Кай смущённо кашлянул.
«Ну… это большая гора, Санни. Дайте мне больше времени».
Санни несколько раз моргнул.
«Что значит ‘большая гора’? Ты же видишь сквозь пепел! Сквозь камень! Неужели так сложно найти кусок безупречного белого нефрита в этой куче обсидиана и застывшей магмы?»
Кай раздражённо вздохнул.
«Было бы проще, если бы мне дали хотя бы несколько секунд сосредоточиться, Санни…»
Санни фыркнул.
«О-о! Смотрю, научился огрызаться. Эй, взгляни на Убийцу — она ни разу мне не перечила».
Убийца бросила на него взгляд, её чёрные глаза были полны такой леденящей злобы, что он едва не дрогнул.
«…Ну ладно, она пьёт мою кровь и пытается прикончить меня раз в неделю. Но хотя бы делает это молча!»
То, что Санни хотел найти, было, конечно же, фигуркой Снежного Зверя, которую он должен был получить за убийство гигантского червя. Он так увлёкся созерцанием эстетической красоты Священного осколка души — и уж точно не был охвачен жадностью! — что в тот момент совершенно о нём забыл.
А потом вся гора развалилась.
Учитывая, что к вечеру им нужно было покинуть этот новорождённый вулкан, Санни испытывал серьёзное давление — найти нефритовую фигурку было необходимо. В конце концов, она была бесценна.
Он уже начал нервничать, когда Кай наконец улыбнулся.
«Вот, вижу».
Он указал в сторону, где погиб Снежный Червь.
«Она там, метров пятьсот под землёй, застряла в вулканической породе».
Санни облегчённо выдохнул.
«Хорошо, хорошо».
Затем он замолчал.
После нескольких секунд молчания Кай наконец спросил:
«Так… вы собираетесь её выкопать? Хотя, нет, наверное, у вас есть дела поважнее?»
Он взглянул на Убийцу, потом отвёл глаза и меланхолично добавил:
«Полагаю… мне стоит это сделать?»
Санни помолчал ещё немного, а затем покачал головой.
«Нет. По крайней мере, не сейчас. У меня есть другой кандидат».
С этими словами он глубоко вздохнул и превратился в тень.
Долгое время ничего не происходило.
Затем внезапно из тени вырвался поток пепла, взметнувшись в небо высокой колонной. Затем колонна изогнулась и обрушилась вниз, принимая форму.
Вскоре пасть огромного чёрного червя врезалась в склон горы, с лёгкостью пробивая, казалось бы, неприступную скалу.
Тень снова превратилась в человека. Санни нервно улыбнулся Каю, стараясь скрыть, как напряжено было каждое его волокно.
«Э-э… так будет быстрее, верно?»