Глава 2400: Нарушая правила

‘Ааахх…’

Санни чувствовал, как его разум ускользает.

Кукловод возвышался над миром, как мрачный утёс, огромные чёрные глаза бесстрастно взирали на склоны шёлковой горы.

Кай всё ещё пытался освободиться из-под массы чёрного шёлка, но к этому моменту он был почти полностью обездвижен.

Санни тоже напрягался, пытаясь освободиться от нитей Кукловода.

Но это было бессмысленно.

Если бы они просто удерживали его на месте, он мог бы их разорвать. По крайней мере, он мог бы выскользнуть из их неизбежных объятий. Но нити связывали его разум так же, как и его тень, — сами его мысли были скованы, и Санни не мог даже представить, что пытается вырваться на свободу.

Время было на исходе.

Единственной мыслью, которую Кукловод не мог отравить сомнением, была та, которую Санни повторял про себя, используя её как ось, удерживающую его разум вместе и не позволяющую ему полностью попасть под контроль жуткой мерзости.

‘Убить его, я должен убить его!’

Жажда крови была его единственным спасением.

Огромные тени пришли в движение. Санни разбил свой разум на множество потоков, отбросив большинство из них, чтобы освободить несколько от коварной хватки Кукловода.

Он должен был сделать что-то радикальное.

Время для отчаянных мер пришло…

И ушло.

Теперь настало время чистого безумия.

Санни представил, как делает глубокий вдох.

Затем он взял всю свою силу воли, всю свою власть, всё своё убийственное намерение и всю свою мощь, дарованную ему Вечерней Звездой.

И использовал их, чтобы вызвать фантома.

Если подумать… Кукловод действительно оказался в плохой ситуации.

Его истинная сила заключалась в его рабах, но никто из них не был здесь, чтобы защитить своего хозяина.

Чёрный мотылёк оставался неподвижным, и это было не потому, что ему не нужно было двигаться, — скорее потому, что Снежный Тиран не был настолько свирепым и физически сильным. Всё, что он мог сделать, чтобы сдержать врага, — это использовать свои нечестивые силы и задушить волю противника.

Вдобавок ко всему… Санни был более или менее его естественным врагом.

Ведь Санни командовал легионом фантомов, а фантомы не обладали ни волей, ни чувством себя. У них не было ни желаний, ни решимости, ни самоопределения…

И потому они не знали колебаний. Они не поддавались сомнениям, потому что сомнения были чужды самой их природе. Кукловоду нечего было отравлять, поэтому он был бессилен управлять фантомами — он мог управлять только их хозяином. Но пока Санни оставался твёрд в своих убеждениях, его фантомы могли делать то, чего не мог он.

Была только одна огромная, размером с гору, проблема. Кукловод мог быть слаб в прямом столкновении, но это было лишь относительно. Он всё ещё оставался Проклятым Тираном, независимо от того, в чём заключался его истинный талант.

Не всякий фантом мог противостоять ему в бою.

Обсидиановые Осы были бы уничтожены одним взмахом крыльев Кукловода. Теневые Волки были бы побеждены и разорваны на части в одно мгновение. Изобилие продержался бы дольше, но ему не хватило бы наступательной мощи, чтобы убить отвратительного мотылька, пока не стало слишком поздно. Крысиный Король был жестоким и разрушительным, но ему нужно было время, чтобы размножиться и стать неудержимым.

Оставался только Волк.

Безжалостный, гордый хищник из начала времён… достаточно свирепый и смертоносный, чтобы оторвать Кукловоду крылья и размозжить его отвратительную голову.

И всё же…

Санни терзали сомнения.

Сможет ли Волк убить Снежного Тирана?

И хватит ли Санни твёрдости, чтобы не приказать своему ужасающему фантому отступить?

‘Нет…’

Сомнения делали Санни слабым и нерешительным. Его охватило отчаяние. Он всё ещё контролировал себя настолько, чтобы вызвать фантома, но не был уверен, что так же будет и через несколько минут.

Поэтому…

Он поступил так, как поступал всегда, когда его загоняли в угол.

Он сжульничал.

Фантом, вызванный Санни, не был ни Обсидиановой Осой, ни Изобилием, ни Крысиным Королём, ни Волком.

Вместо этого… это была тень другого Проклятого Тирана.

Это был Осуждение.

Санни потерял доступ к своим фантомам после вступления в игру Ариэля, но они всё ещё существовали где-то там, внутри его души. Другие фантомы могли быть призваны и выполняли его приказы, но Осуждение — нет. Потому что никогда прежде он не откликался на его зов.

Усиленная Вечерней Звездой, тираническая воля Санни и его неоспоримая власть обрушились на мрачного гиганта, повелевая ему выйти из мирной тьмы его души.

Санни полагал, что сможет одолеть упрямого Тирана, будучи усиленным Священным Воспоминанием…

Но он ошибся.

Его воля и власть разбились о непостижимые, инертные глубины огромного фантома. Осуждение отказался двигаться, как и всегда. Он оставался неподвижным, возвышаясь над тихими водами его души.

Санни ожидал именно этого.

В конце концов, ему не удалось призвать ни одного фантома, полученного за пределами игры Ариэля. Но если Санни не мог призвать их своей Аспектной Способностью [Теневой Легион], в которую вмешивались законы этого искусственного царства… это не означало, что он не мог обмануть эти законы.

Поэтому, вместо того чтобы приказать огромному фантому проявиться, он просто собрал всю свою силу воли…

И изгнал Осуждение из своей души.

Он выбросил Осуждение наружу.

Санни никогда раньше не делал ничего подобного — но это не означало, что он не мог. Теперь, когда он был Верховным и обладал большей властью как над своей душой, так и над населяющими её фантомами, он мог вызывать их и отзывать обратно. Он также мог хранить физические предметы в своей душе и изгонять их из неё, эффективно проявляя их.

Именно так он поступил с огромным, гигантским фантомом Осуждения — он изгнал его.

В прошлом Санни не пытался сделать этого ни с одним из своих фантомов, и на то была веская причина.

Любой фантом, которого он не мог призвать с помощью своей Аспектной Способности [Теневой Легион], был фантомом, который не подчинялся его командам. Этот факт не изменится, даже если ему удастся каким-то образом вызвать его… а значит, как только фантом Осуждения появится на свет, Санни не будет иметь над ним никакого контроля.

Он мог напасть на Кукловода. С тем же успехом он мог напасть и на него. Он даже мог оставаться неподвижным и ничего не делать, довольствуясь тем, что просто существует.

Но в данный момент Санни был готов пойти на такой риск.

Более того, он его приветствовал.

Потенциально фатальный недостаток вызова непокорного фантома был в его нынешней ситуации спасительной благодатью.

Ведь если Санни не мог контролировать Осуждение… Кукловод не мог контролировать Санни, чтобы приказать Осуждению отступить.

И поскольку он не использовал [Теневой Легион] для его вызова, то законы игры Ариэля, как он надеялся, не смогут предотвратить появление теневого колосса.

‘Снежный Тиран, Пепельный Тиран… давайте добавим третьего Тирана, почему нет? Давайте нарушим правила!’

Пока многочисленные нити чёрного шёлка развевались на ветру, стремясь связать огромную тень…

Реальность словно пошла рябью.

Море облаков завихрилось.

А затем масса шёлковых нитей была разорвана, когда из бесформенного простора Санни появилась колоссальная рука, поднимаясь высоко в небо и отбрасывая титаническую тень на склон содрогающейся горы.