Глава 2637: Бессмертные существа
Над полем битвы прогремел сотрясающий мир рёв, и Санни почувствовал, как холодный ужас сковывает его конечности, словно тиски. Его движения замедлились, а основа его Воли, казалось, рассыпалась.
Мгновенно щупальца из плоти, двигавшиеся быстрее молнии, пронеслись мимо его защиты и пронзили конечности, дёрнув его в четырёх разных направлениях, пытаясь разорвать тело.
Стиснув зубы, Санни закалил разум и стряхнул с себя ослабившую его ментальную атаку… была ли это вообще ментальная атака, если она повлияла на саму его душу?.. и напряг мускулы.
Вместо того чтобы быть разорванным на части, он одолел четырёх бессмертных, пытавшихся растянуть его, втянув их в тёмные объятия теней. Там его обширная бесформенная фигура разорвала их ужасные тени в клочья, рассеяв по безграничной тьме. Мгновением позже он вновь обрёл физическую форму, поднявшись из залитых кровью обломков с холодным выражением на скрытом лице.
Пробитая поверхность Нефритовой Мантии уже затягивалась, а с его меча капали алые капли крови.
‘Что это был за рёв?’
Расширив ощущения вглубь Вечного Города, он ощутил массивную тень, несущуюся к площади. Затем второй рёв обрушился на Теневой Легион, и огромный тигр с блестящей серебристой шерстью и золотыми полосами впрыгнул в толпу падших бессмертных, его звериные глаза сияли ослепительным блеском.
В следующее мгновение плоть на спине гигантского тигра заколебалась и вздулась отвратительными наростами, которые затем взорвались, превратившись в лес смертоносных щупалец. Щупальца рванули вперёд, пронзая бесчисленных фантомов и разрывая их на части.
Взгляд Санни помрачнел.
‘Значит, Вечный Город был населён не только бессмертными людьми…’
Похоже, здесь водились и бессмертные существа, и все они теперь были искажены Порчей.
Отвратительный зверь врезался в боевой порядок Теневого Легиона, разламывая его. С каждым прыжком изящная фигура серебристого тигра становилась всё более чудовищной и уродливой, медленно превращаясь в кошмарную массу извивающейся плоти.
Однако прежде, чем мерзости успели нанести слишком много урона, из тьмы поднялась огромная рука, выкованная из почерневшего металла, и схватила зверя за шею, вспоров её.
В то время как на землю хлынул водопад крови, Изверг возник из теней, поднимая гигантского тигра в воздух — сокрушительные щупальца скребли по его стальному панцирю, не в силах пробить его, и когда адское пламя вспыхнуло в его глазах, клочья дыма вырвались сквозь прорехи в мехе мерзости.
Санни сосредоточился на восстановлении боевого порядка Теневого Легиона, чувствуя лёгкое разочарование от того, что не смог разобраться с ужасным тигром сам.
Ну… теоретически, он мог. В конце концов, проклятая тварь была так же бессмертна, как и её человеческие сородичи — так что всё, что ему нужно было сделать, это приказать Извергу отступить.
Но это было бы уже слишком неразумным решением даже для него.
Подняв щит, Санни двинулся вперёд.
Сначала медленно, затем всё быстрее и быстрее, Теневой Легион стал брать верх над неорганизованной толпой падших бессмертных. Несмотря на всю их великую силу, обитатели Вечного Города казались больше безмозглыми зверями, чем людьми — поэтому им не удалось преодолеть безупречную слаженность и дисциплину безмолвных фантомов.
Конечно, решающую роль сыграла их меньшая численность.
В конце концов, Санни получил полный контроль над полем боя. Отвратительные твари всё ещё отказывались умирать, но в какой-то момент ему удалось разделить и изолировать их друг от друга. Как только это произошло, потери Теневого Легиона почти прекратились.
Когда падшие бессмертные оказались заперты в безжалостном цикле убийства, воскрешения и немедленного нового умерщвления, он перешёл к следующему этапу.
Действия фантомов изменились.
Вместо того чтобы уничтожать падших бессмертных, Теневой Легион попытался обездвижить их. Сначала Санни не удалось обездвижить многих мерзостей, что привело к уничтожению ещё большего числа фантомов — в конце концов, удержать Кошмарное Существо было гораздо сложнее, чем убить его.
Но в итоге он преуспел.
Используя Кукловода и свой легион фантомов, Санни медленно сумел обездвижить каждого из испорченных бессмертных.
Так закончилась первая битва, которую он провёл в Вечном Городе.
Санни стоял среди обломков, тяжело дыша. Площадь вокруг него была полностью разрушена, и все богато украшенные здания вокруг превратились в руины. Тёмный Замок возвышался позади него, отбрасывая глубокую тень на сцену полного опустошения.
Вскоре, однако, площадь вернула себе безупречную красоту, а богато украшенные здания вновь собрались из обломков.
Чёрные воды Штормового Моря двигались далеко над его головой, поблёскивая отражённым светом.
Отозвав шлем, Санни глубоко вдохнул и вытер пот со лба. Джет появилась в порыве холодного ветра, заставив его вздрогнуть.
Она казалась невредимой, разве что немного усталой.
‘Ах, это беспокоит’.
Сражаться с бессмертным противником уже было достаточно плохо, но для Джет всё обстояло ещё плачевнее — ведь ей требовался постоянный приток эссенции души, чтобы оставаться в живых. Поскольку они не могли по-настоящему убить этих мерзостей, она также не могла получить никакой эссенции. Всё, что она могла делать, — это тратить её, не получая ничего взамен.
Выдержит ли Джет длительное противостояние за Вечный Город?
Санни вздохнул.
Осмотрев безмолвные фигуры фантомов, которые изо всех сил старались удержать отвратительных бессмертных, Джет мрачным тоном спросила:
«Что теперь?»
Санни ненадолго замешкался, а затем ровно ответил:
«Теперь мы покажем этим порождениям ада другой, куда более жестокий ад».
С этими словами его тени стекли с его тела на землю, а затем приняли свои телесные формы. Пятое воплощение также вышло из теней, покинув Кукловода.
Послышался звон адамантовых копыт о камень, и Кошмар приблизился к ним, с его стальных клыков капала кровь.
Санни глубоко вдохнул, а затем посмотрел на своего коня.
«Спой им колыбельную, Кошмар».
После этого все пять аватаров Санни превратились в тени и обвились вокруг чёрного коня.
Багровые глаза Кошмара вспыхнули ужасающим пламенем.