Глава 2717: Разоритель руин
Река Слёз была столь обширна, что казалась безграничной, протекая через несколько регионов Царства Снов. Фактически, она была самостоятельным регионом, обладающим собственной коллекцией причудливых тайн и процветающей экосистемой... экосистемой жуткой и смертоносной, как и всё остальное в ужасающей протяжённости этого опасного мира, но, тем не менее, процветающей.
Великая река рождалась у подножия большого водопада Равнины Лунной Реки, Плачущей Богини, в то время как её устье находилось далеко на юге, на туманных берегах Штормового Моря. Раньше она служила важным водным путём, соединяющим города-Цитадели Домена Сонг, и теперь, когда эти города стремительно расширялись, её жизненно важная роль лишь возросла.
Подобно караванам воинов-торговцев Востока, корабли-крепости Запада были тем, что превращало разбросанные города в бассейне Реки Слёз в цивилизацию. Изувеченные, огромные, тяжело бронированные суда перевозили товары, ресурсы, людей и информацию через опасные воды...
Однако ни одно из них не было столь грозным и величественным, как гигантский корабль, в данный момент плывущий по Реке Слёз.
Ночной Сад плыл по течению, двигаясь на юг. Он возвращался в Штормовое Море спустя несколько дней после побега из его тёмных глубин. Остров Слоновой Кости скользил по небу высоко над ним, словно сопровождая Великую Цитадель домой.
Джет в данный момент находилась в своём саду, оглядываясь по сторонам со странным выражением лица.
Священные деревья, которые она посадила, сильно выросли всего за несколько дней, и их ветви ломились от золотистых фруктов. Бесчисленные цветы цвели между ними, словно разноцветные самоцветы, а декоративные кусты стали высокими и дикими.
«...Мне нужно нанять садовника?»
В её тоне сквозила лёгкая озадаченность.
В этот момент с неба спустилась чёрная ворона и уселась ей на плечо.
«Джет! Джет!»
Она посмотрела на птицу и приподняла бровь.
«Да? Что?»
Ворона клюнула её в щёку.
«Фрукты! Фрукты!»
На её губах появилась лёгкая улыбка.
«Что с ними?»
Как раз в этот момент вторая ворона спланировала вниз и уселась на другое её плечо.
«Что значит 'что с ними'? Это же священные фрукты, разве нет? Этого количества должно хватить, чтобы снабжать тебя эссенцией какое-то время...»
«Ах, чёрт возьми! Какого хрена?!»
Джет дёрнулась и отпрянула, скинув вторую ворону с плеча. Ворона кувыркнулась в воздухе, ударилась о ствол дерева и жалко упала на землю.
Там она превратилась в молодого человека с бледной кожей и чёрными волосами, который сидел на земле, удобно прислонившись к дереву.
Санни ухмыльнулся.
«Что это за реакция?»
Джет уставилась на него широко раскрытыми глазами.
«С каких пор... хотя, забудь. Неважно».
Она вздохнула, затем потянулась и сорвала один из золотистых фруктов. Подойдя к Санни, она села рядом с ним и с аппетитом откусила сочный кусок.
Они провели несколько секунд в комфортном молчании, наблюдая, как облака плывут по лазурному небу. В конце концов, Джет сказала:
«Люди не ценят то, что имеют, пока не потеряют. Я никогда не обращала особого внимания на небо, но после всего того времени, проведённого под водой... боги, какой же это прекрасный вид. Я больше никогда не хочу исследовать глубины».
Санни улыбнулся.
«Я тоже. И всё же... не всё было так уж плохо, верно? Мы многое приобрели».
Как и ожидалось, экспедиция в Вечный Город оказалась весьма насыщенной событиями — правда, Санни не ожидал, что будет вести небольшую войну против орды бессмертных мерзостей. Однако и добыча была столь же велика.
В первую очередь, им удалось инициировать восстановление Ночного Сада.
Санни бросил на Джет любопытный взгляд.
«Кстати. Что именно изменилось в твоём корабле?»
Она помолчала немного, оглядывая заросший сад.
«Мы всё ещё выясняем. Но ты, должно быть, уже заметил кое-что... местная почва всегда была необъяснимо плодородной, позволяя нам собирать несколько урожаев в год. Но теперь этот питательный эффект стал во много раз мощнее. Это поистине удивительно».
Санни кивнул.
Деревья вокруг них были заметно выше, чем прежде, а кусты казались вышедшими из-под контроля. То же самое происходило по всему гигантскому кораблю — всё росло, цвело и плодоносило гораздо быстрее, чем раньше. Верхние палубы напоминали джунгли, и Ночной Сад теперь действительно оправдывал своё название.
Джет глубоко вдохнула.
«Тут и там из ниоткуда проросли различные виды местных растений. Они немного странные... определённый вид водорослей в водоёме, например, производит кислород. И я имею в виду полностью самостоятельно — ему не нужно солнце или углекислый газ для этого. Другие виды делают другие полезные вещи. Пока рано говорить, но я думаю, что Ночной Сад теперь полностью самодостаточен. Он может дрейфовать тысячи лет в любой среде, и людям на борту всё равно будет комфортно. Ну... то есть, они умрут от старости. Но они проживут и умрут от старости с комфортом».
Она усмехнулась.
«Барьер, окружающий корабль, тоже, кажется, стал гораздо более сложным — и сильным. Честно говоря, мы не знаем, что именно в нём изменилось, но изменения кажутся невероятно глубокими. Как будто Ночной Сад готов погрузиться в Пустоту».
Джет сделала паузу, а затем добавила отстранённым тоном:
«Как ты думаешь, Демон Покоя построила его именно для этого? Что это Корабль Пустоты?»
Санни мгновение колебался.
«Не знаю. Возможно, изначально и нет. Но после тысяч лет скитаний по морям и небесам, исследования всей существующей реальности, ей, возможно, стало любопытно, что лежит за её пределами. Конечно... скорее всего, у неё так и не появилось шанса исследовать её. Погибельная Война случилась раньше».
Джет вздохнула и кивнула.
«Верно. Что ж, помимо этого, Ночной Сад теперь позволяет мне открывать... назовём их порталами. Разрывы, соединяющие две точки в пространстве. Однако я не могу толком использовать этот новый Компонент, потому что для этого нам нужно сначала разобраться с другой новой функцией. Она как-то связана с навигацией, но никто не знает, как она работает. Так что, пока мы не научимся, я могу открывать эти порталы только в пределах прямой видимости».
Она улыбнулась.
«Есть ещё много мелких изменений, например, корпус теперь может восстанавливаться намного быстрее — и так далее. Не буду утомлять тебя подробностями».
Санни откинулся назад и посмотрел на небо.
Ночной Сад стал более крепким... уже одно это сделало бы экспедицию стоящей. Но были и другие приобретения.
Арсенал зачарованного оружия, который Санни собрал на Ипподроме, должен был усилить силы человечества. Артефакты, добытые в различных районах, тоже.
Чудесный Мимик производил постоянный поток монет эссенции, наевшись тел падших бессмертных.
Санни стал лучше знаком с использованием Кукловода для управления Теневым Легионом, значительно увеличив силу своей тёмной армии.
Наев вернулся с Воспоминанием, содержащим резервуар звёздного света, способный даровать людям Родословную Бога Бури.
Джет значительно увеличила объём своего ядра души и захватила две могущественные души в свой Туманный Клинок.
Кошмар стал Верховным.
Нефис приблизилась к освоению ещё одной ветви своего Аспектного Наследия. Ночной Странник вернулся в объятия человечества.
А сам Санни...
Санни нашёл шестой фрагмент Родословной Ткача.
Тот, который ему ещё предстояло поглотить.