Глава 2955: Птичий ужас
Пронзённый когтями Мерзкой Птицы-Воровки, но спасённый от уничтожения Проклятием, Санни вонзил свой меч в шею Проклятого Ужаса.
Такая рана не убила бы существо, пережившее богов... но, с другой стороны, у Змея была Способность [Убийственный Клинок].
Описание Способности [Убийственный Клинок]:
«В форме Оружия Души Змей Души воплощает в себе аспект Смерти Бога Теней. Как таковой, он игнорирует волю высших существ».
Другими словами, он преодолел разрыв между мощью Воли Санни и Волей Мерзкой Птицы-Воровки. Так что, даже если его Ранг был ниже, чем у противника, они становились почти равны — по крайней мере, когда дело касалось убийства.
Санни всё равно не ожидал, что Птица-Воровка умрёт от удара мечом в шею. Даже он легко пережил бы такую рану, что уж говорить о Проклятом Ужасе?
Глубокая рана, острый клинок Змея... даже его Способность [Убийственный Клинок] — всё это были лишь инструменты. Это были средства, с помощью которых Санни выражал своё убийственное намерение.
Именно Санни должен был стать оружием, которое убьёт отвратительную Птицу-Воровку.
Итак, используя клинок своего меча как проводник, Санни закалил свой разум и влил через него всю Смертоносную Волю, которой обладал. Он желал Птице-Воровке смерти и разрушения с такой решимостью, смертельной твёрдостью и безжалостной злобой, каких никогда не мог воплотить раньше.
На самом деле это было не так уж и сложно... в конце концов, в мире едва ли найдётся существо, которое причинило Санни больше вреда, чем эта отвратительная тварь. Все страдания, которые он перенёс, всё, чего он был лишён, всё потерянное время — всё это было из-за Мерзкой Птицы-Воровки. Поэтому Санни хотел убить её больше, чем кого-либо в мире. Пожалуй, больше, чем когда-либо хотел убить кого-либо.
И если кто и мог убить Проклятого Ужаса из одной лишь злобы, так это Санни. Он никогда не забывал обиды, и его обида на Птицу-Воровку была поистине уникальной.
Так что было легко направить свою Смертоносную Волю в эту проклятую птицу. Она почти сама изливалась из его злобного сердца. Санни лишь надеялся, что этого хватит, чтобы убить Птицу-Воровку...
Он почти молился, чтобы хватило. В конце концов, он пожертвовал своим разумом, телом и душой, чтобы сделать эту атаку возможной, используя себя в качестве приманки, чтобы создать возможность нанести Проклятому Ужасу тяжёлую рану.
'Умри, умри!'
Но Мерзкая Птица-Воровка не умерла.
Даже когда Санни вливал всю свою Волю в ужасную рану, он чувствовал, что это всё равно что пытаться вычерпать океан чайной ложкой. И несмотря на силу [Убийственного Клинка] его меча, дух этого отвратительного существа был просто слишком огромен и стихиен, чтобы его можно было обезвредить перед лицом его убийственной решимости.
'Этого... совершенно недостаточно'.
От этой мысли его кровь застыла в жилах.
В следующий миг клюв Птицы-Воровки опустился, словно лезвие залитой кровью гильотины, уничтожив его лицо и размозжив череп.
Кровь, осколки костей и мозговое вещество разлетелись во все стороны.
Санни снова активировал [Цепь].
Его раздробленный череп восстановился, превращённое в жидкость мозговое вещество вернулось на место, а изуродованное лицо снова стало целым.
Он повернул Змея в шее Птицы-Воровки, продолжая вливать свою Смертоносную Волю в этого мерзкого Ужаса.
В море его убийственной ярости всплыла отрезвляющая мысль.
'Это не продлится долго'.
Зачарование [Цепь] Проклятия могло спасти его от уничтожения, но оно не было панацеей — главным образом потому, что оно никогда не было создано для того, чтобы выдерживать ярость такого древнего и могущественного существа, как Мерзкая Птица-Воровка.
Восстановление сломанного тела и души Санни даже не было его истинным предназначением. Оно было создано в первую очередь для того, чтобы не дать ему потерять себя в бесформенности теней — закрепить его самоощущение в настоящем и предотвратить его растворение в пугающей бесконечности будущего.
Такая реализация была амбициозной, но не истощала бы резервы эссенции Санни. Потому что не было бы противостоящей Воли, действующей против [Цепи] — или, скорее, ей пришлось бы преодолевать только его собственную Волю, а не Волю превосходящего противника. Однако сейчас всё было совсем иначе. Теперь [Цепь] не просто восстанавливала его разум, тело и душу — она восстанавливала то, что разрушила Мерзкая Птица-Воровка. И поэтому она боролась с последствиями того, как Проклятый Ужас перекраивал мир в соответствии со своей Волей, что поглощало поистине ужасающее количество эссенции Санни.
Став Верховным, он редко вынужден был думать об истощении эссенции, но сейчас он не мог игнорировать расход. Дважды использованная [Цепь] уже стоила ему океана эссенции, и ситуацию усугубляло то, что огромное количество эссенции уже было потеряно из-за презренного воровства Мерзкого Порождения.
Теневой Легион также потерял большое количество фантомов, а это означало, что в его душу теперь поступало меньше духовной эссенции.
Короче говоря...
[Цепь] давала Санни шанс сразиться с Птицей-Воровкой, но не собиралась выигрывать эту битву.
«Нефис!»
За спиной Санни появились огромные щупальца теней, обвили его конечности, стащили с когтей огромного чудовищного птичьего ужаса и оттащили прочь.
На мгновение он увидел Мерзкую Птицу-Воровку во всей её кощунственной красе...
Даже сгорбленная, она была высотой с холм, уродливая и ужасающая, с взъерошенной мантией из грязных чёрных перьев и парой круглых тёмных глаз, кипящих невыразимым безумием.
Её страшные когти выглядели достаточно смертоносными, чтобы разорвать Титанов, а длинный клюв казался достаточно острым, чтобы пронзить небеса.
Но самое главное...
Глядя на Птицу-Воровку, Санни внезапно понял, что когда хищная птица достигает таких размеров, она очень похожа на дракона. Более того, Птица-Воровка выглядела куда страшнее любого дракона, которого он видел, будь тот затронут Порчей или нет. Было что-то в форме её тела и взъерошенной мантии из перьев, что делало её более пугающей, чем любое рептильное Кошмарное Существо. А ещё были её глаза — глаза существа, видевшего отражение Забытого Бога... Бога Порчи.
Которое навсегда застыло в глубине прекрасного глаза Ткача.
Санни оттащили назад проявленные им теневые щупальца, и долю секунды спустя поток яростного белого пламени поглотил возвышающуюся фигуру Мерзкой Птицы-Воровки, скрыв её из виду. Он приземлился на потрескавшуюся поверхность обсидиана, которым покрыл озеро, схватившись за изуродованную грудь. Камнеподобный металл Нефритовой Мантии медленно восстанавливался, а под ним раны, оставленные в его плоти когтями Проклятого Ужаса, тоже начинали заживать.
Но это всё равно было мучительно больно.
Перед ним на месте, где только что была Птица-Воровка, яростно пылал колоссальный костёр.
'Гори. Гори, ненавистная птица!'
Он не знал, проклинает он её или молится, чтобы она сгорела.
Очень немногие вещи могут выдержать обжигающий жар пламени Неф...
И всё же Санни внезапно содрогнулся, почувствовав ужасный взгляд, устремлённый на него из глубины пламени.
Затем два огромных крыла поднялись и опустились, подняв ураган. Белое пламя задохнулось и погасло, открыв гигантскую фигуру Птицы-Воровки — совершенно невредимую, словно она была неуязвима для огня. Птица-Воровка отпрыгнула назад, приземлившись с грохотом над тем местом, где на земле распласталось её мерзкое отродье. Мерзкое Порождение бросило на Санни злобный взгляд, затем скорчило жалобную гримасу и растворилось в тени Проклятого Ужаса, найдя безопасность под его крылом.
Фантомы, которые оно украло у Санни, противостояли фантомам, которые всё ещё были ему верны.
А Мерзкая Птица-Воровка противостояла трём Верховным, пришедшим убить её — Повелителю Теней, Меняющей Звезде и Ананке из Плетения.
«Что нам делать? Атаковать одновременно?»
Мелодичный голос Ананке был тихим и встревоженным.
Санни на мгновение заколебался.
'Что делать, что делать... действительно...'
Затем он покачал головой.
«Нет... нам нужно отступать, прямо сейчас. Быстро!»
Нефис и Ананке немедленно последовали его срочному призыву, оставив все вопросы на потом. И когда они втроём бросились назад, создавая дистанцию между собой и Мерзкой Птицей-Воровкой, которая, казалось, была готова броситься на них...
Что-то зашевелилось в тенях перед ней.
Затем из темноты поднялась гигантская скелетная рука, её чёрные кости были заключены в ленты полированного золота.